________________
સ્મૃતિમય
૮૭
વધુ
હતા
ત્યારના
' એક રાજવીન
પિતાનું પ્રબળ વ્યક્તિત્વ મ્યુનિસિપલ તંત્રના ક્ષેત્રમાં જ સીમીત યોજના દાખલ કરી. ભારતીય રાજકીય વિકાસનું એ પ્રથમ સોપાન કરી દીધું. ત્યાંજ એમને શક્તિ શાળી સ્વભાવ અને વ્યવહારૂ હતું. પ્રેરણા પૂર્વ સ્વરૂપે ખીલી ઉઠયાં. એમના જીવનનું ઉત્તમમાં ઉત્તમ કામ એમણે મુંબઈ કોર્પોરેશનમાં રહીને જ કર્યું ને એ માટે
ફિરોઝશાહ મહેતાની રાજકીય કાર્કિદના બે માર્ગદર્શક સિદ્ધાંતો મુંબઈ શહેર એમનું સઘળું ઋણી રહ્યું છે. ચાલીસ ચાલીસ વર્ષ
હતાઃ “ત્યારના ભારત માટે બ્રીટીશ હકુમત શ્રેષ્ઠ હતી અને પ્રત્યેક સુધી ફિરોઝશાહે “મુંબઈનું રાજય” એક ‘રાજવી મિસાલે
ભારતીય પ્રશ્નો બ્રિટીશ પાર્લામેન્ટ માં જ છણાવા જોઈએ.' એમ સંભાળ્યું.
એ માનતા. ઈસવીસન ૧૮૯૦ માં રાષ્ટ્રીય મહાસભાનું કલકત્તામાં
અધિવેશન મળ્યું. ત્યારે પણ તેમણે આ જ વાતનું પ્રતિપાદન કર્યું જોસફ ચેમ્બરલેઈને બરમીઠામ શહેરની ઐતિહાસિક સેવાઓ હતું. કરી હતી તેની સાથે ફિરોઝશાહની મુંબઈની સેવાઓ કેટલાક સરખાવે છે. પરંતુ વસ્તુતઃ ફિરોઝશાહની મ્યુનિસિપલ સેવાઓનું ઈસ્વીસન ૧૮૮૫. ફિરોઝશાહ મહેતા ને તેમના મુંબઈના મુય એથી ધણું ઉચું અંકાવું જોઈએ. એમને તો બોમ્બે મિત્રોને મુંબઈમાં એક રાષ્ટ્રીય સંસ્થા સ્થાપવાની આવશ્યકતા પર મ્યુનિસિપલ ચાર્ટરના પિતા લેખી શકાય. નાગરિક શકિતઓની ખાઈ, “બેએ પ્રેસીડન્સી એસોસીએશન” અસ્તિત્વમાં આવ્યું : તેજસ્વી પ્રણાલિકાના એ સ્થાપક હતા. મુંબઈના નાગરિક જીવન ફિરોઝશાહ ના પ્રમુખ ચૂંટાયા ને જીવ્યા ત્યાં સુધી એના પ્રમુખ પર ફિરોઝશાહના વ્યકિતત્વ અને અભિપ્રાયને એટલો બધો પ્રભાવ રહ્યા. રાષ્ટ્રીય મહાસભાનું પહેલું અધિવેશન મુંબઈમાં મળયુ. હતો કે ગમે તેવા ચર્ચાસ્પદ પ્રશ્નોમાં પણ એમને જ અભિપ્રાય ફિરોઝશાહ મહેતાના જૂના મિત્ર ઉમેશચંદ્ર બેનરજી એના અધ્યક્ષ સર્વાનુમતે સ્વીકારાતો.
હતા. આમ રાષ્ટ્રીય મહાસભાને જન્મ મુંબઈમાં પોને
ફિરોઝશાહ મહેતા એના પહેલા સભ્ય હતા. પાંચમાં - ઈસ્વીસન ૧૮૭૦-૮૦ નાં વ દરમિયાન શ્રી આર્થર અધિવેશનની કલકત્તાની બેઠકમાં ફિરોઝશાહ અધ્યક્ષ ક્રાફર્ડ મુબઈ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનના કમીશ્નર હતા. શ્રી
ચુંટાયા. પ્રાંતિય ધારાસભાને મતાધિકારના પાયા પર મૂકવા એમણે આયર કાકડના મ્યુનિસિપલ આદર્શને શકિતઓ માટે આગ્રહ કર્યો, રાષ્ટ્રીય મહાસભાન' મુંબઈમાં બીજ' અધિવેરાન મુંબઈમાં સૌ કોઈને માન હતું. એથી તે મુખ્ય મ્યુનિસિપલ માં ત્યારે રિઝશાહ રવાગત પ્રમુખ હતા ને સર હેનરી કોટન મારકેટને “ફર્ડ માર્કેટ' નામ આપવામાં આવ્યું છે. મુંબઈની
એના અધ્યક્ષ હતા. અધિવેશન માટે થતા ખર્ચને સદ્ધર પ્રજાને સુખસગવડ આપવાની ધૂનમાં શ્રી અર્થ૨ ક્રોફ બચાવ કર્યો.
મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનને બટની ઉંડી ગર્તામાં ઉતારી દીધું. ફરામજી કાવસજી હાલમાં શ્રી કોર્ડને ઠપકારવા મુંબઈના કંધે ઈસ્વીસન ૧૮૮૬મા લડે રે એ ફિરોઝશાહને મુંબઈની ભરાયેલા નાગરિકની સભા મળી. ત્યાં ફિરોઝશાહે શ્રી કેફને ધારાસભાના સભ્ય નીમ્યા. જીવનના અન્ત સુધી એ મુંબઈ બચાવ કર્યો. લોકોના બુમબરાડા વચ્ચે એમની સ્વતંત્રતા ને દીર્ઘ ધારાસભાના સભ્ય રહ્યા. સર્વત્ર એમની સેવાઓનું ભારે મુલ્ય દષ્ટિવાળી બુદ્ધિ કામ કરી ગઈ. એમણે મ્યુનિસિપલ સુધારાની અંકાયું. સરકારી નીતિની એ ઘણીવાર ઝાટકણી કાઢતા એ વાત કરી. ઈસ્વીસન ૧૮૭૨ના મ્યુનિસિપલ ધારામાં એમની ભલા- લેન્ડ રેવન્યુ બીલ વખતે એમણે સખત વિરોધ કરેલા સંભાત્યાગ મણે આવરી લેવામાં આવી. આમ એ મુંબઈ મ્યુનિસિપલતંત્રના કરનાર પણ એ પહેલા જ સભ્ય હતા. તેથી વર્તમાન પત્રોમાં ભારે પિતા બન્યા. ઈસ્વીસન ૧૮૮૮માં એમની જ રાહબરી નીચે એ ઉહાપોહ મચી ગયો. ઈસ્વીસન ૧૮૮૨માં ચુંટણી પ્રયા દાખલ ધારામાં ફરી સુધારો કરવામાં આવ્યો મુંબઈના નાગરિકોએ એને થઈ ત્યારે પણ ચુંટાઈ આવનાર પહેલાજ બિનસરકારી સભ્ય સુધરાઈ સ્વાતંત્ર્યના “માજ્ઞાચા ' તરીકે વધાવ્યો, એથી મુંબઈ સભ્ય કિંઝશાહ મહેતા હતા. મુંબઈ કોર્પોરેશને એમને સર્વાનુમતે
મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનને પોતાના પ્રશ્નોની છણાવટ કરવાનો સંપૂર્ણ ચુંટી મોકલ્યા હતા. ઈસવીસન ૧૮૯૩માં મુંબઈની ધારાસભાએ હક્ક મળશે. આમ મુંબઈ ઇલાકાના પાટનગરના નાગરિકોને પણ પોતાના એકલા પ્રતિનિધિ તરીકે ફિરોઝશાહ મહેતાને જ સંપૂર્ણ સ્થાનિક સ્વરાજ્ય પ્રાપ્ત થયું.
કેન્દ્રીય ધારાસભામાં ચૂંટી કલ્યા અખિલ ભારતીય વ્યકિતત્વ
ધરાવતા પ્રતિભાશાળી સજજન નીવડ્યા એમની નિમણુક સરકાર નાગરિક પ્રશ્નોના સંકુચિત વર્તુળમાં આમ ગળાડૂબ ગૂંથાયેલા તેમજ પ્રજા બને ને લાભદાયક હતી ઈરીસન ૧૮૯૪માં એમને હોવા છતાં ફિરોઝશાહ ભારતીય પ્રશ્નોમાં રસ લેવાની ફુરસદ કાઢતા. સી. આઈ. ઈ. બનાવવામાં આવ્યા. વાઈસ રીગલ કાઉન્સીલમાં લેર્ડ લીટનની સરકારે સેન્સરશીપ દાખલ કરી ભારતીય વર્તમાન એમ તેજસ્વી રાજકીય અભિવ્યક્તિ દાખવી. એ સ્પષ્ટ વકતા પત્ર પર અંકુશ મુકવા પ્રયાસ કર્યો ત્યારે ફિરોઝશાહે એ પગલાને હતા. કાતીલ ટીકાકાર હતા. લે.કશાહી પ્રશ્નો પરત્વે સરકારી સુરાજ્યના તમામ સિદ્ધાંતો વિરૂદ્ધ જરૂર વગરનું, દમનકારી ને અપમાન કરશાહીને આદર ઉત્પન્ન કરવામાં એ સફળ થતા. સભાપહમાં જનક ગણી એને સખત વિરોધ કર્યો. સભાગે પછી આવનાર ફિરોઝશાહે એક પ્રકારની હવાજ ઉભી કરી દીધી. બહુ ગવાયેલા ભારતના શ્રેષ્ઠ વાઈસરોય લોર્ડ રિપને પિતાના પુરગામીનાં પોલીસ બીલ' ને એમ વખેડી કાઢયું. એથી ભારતભરના અપકૃત્યોની કડવાશ ભૂંસી નાખી. સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ઉદાર એમના પ્રશંસકે ખુશ થયા. સુપ્રીમ લેઝરલેટીવ કાઉન્સીલમ
Jain Education Intemational
For Private & Personal Use Only
www.jainelibrary.org
