________________
બુદિષભા તા. ૧૦-૬-૧૯૬૫ બા આડશીપાડોશીઓનું કામ કરી પણ એક દિવસ અમારા ઘરમાં વધારાની આવક લાવતાં એટલે ઘરનું એક દેવદૂતે અમારું દુર્ભાગ્ય ટાળવા ગાડું ગબડયે જતું.
પ્રવેશ કર્યો–અરે ! દેવદૂતે નહિ પણ
- સ્વયં દેવે ! માનવના રૂપમાં એ આગપાયધુનીની એક ગલીના એક જ માળામાં અમારી નાનકડી ઓરડી હતી. તુક સાચે જ દેવ હતો ! જેમાં સૂર્યકિરણે ભાગ્યે જ પ્રવેશતાં. એ દેવ તે મારા બાપુજીના શેઠ. વરસાદની મોસમમાં બાજુની ગટરમાં એક દિવસ તે ઓચિંતા જ અમારે પાણી ઉભરાતાં ને એમાંથી સડેલા ઘેર આવ્યા ને અમારા દુઃખ માટે
રાકની માથું ફેરવી નાખનારી વાસ સહાનુભૂતિ વ્યકત કરતાં તેમ જ બાને આવતી. અમારી એ વેળાની પરિ. ઠક્ક આપતાં એમણે કહ્યું: “ તમારે સ્થિતિને વિચાર કરું છું ત્યારે અત્યારે મને સાચી હાલત તો જણાવવી હતી ? પણ મારાં રવાડા ખડાં થઈ જાય છે! ચીમનલાલે મારી પેઢી પાછળ પોતાના એ પછી તે ઘણું ઘણું બની
લેહીનું પાણી કર્યું હતું. તેના કુટુંબની ગયું. ચિંતા, પૂરતા પિષણનો અભાવ
સંભાળ હું ન લઉં એટલે બધે અને પરિસ્થિતિને કારણે બાપુ ખાટલે
નગુણે મને ધાય ? એ તો સારું થયું
કે બહારથી મને ખબર પડશે. ચાંમનપડયા. એ ફરી કદી ઉભા જ ન થઈ શકયા ! પૈસાના અભાવે બાપુજીએ
લાલ પણ જબરા નીકળ્યા ! સાચી કદાચ કોઈ ડોકટરને પણ બતાવ્યું
હાલતને મને તાગ જ ન આવવા નહિ હોય.
દીધો !” બાપુજીના મૃત્યુ પછી અમારે માથે અને એ પછી તો એ ભલા શેઠ દુઃખના ડુંગર તૂટી પડયા! કમાણીનું તરફથી અમને માસિક અમુક રકમ કેાઈ સાધન નહિ અને સુદારેનાં નિયમિત મળવા લાગી હતી. રકમ બીલે વધતાં જ ચાલ્યાં. કેટલાકે તે નાની હોવા છતાં અમારા મા દીકરાનું ઉધાર આપવાનું ય બંધ કર્યું. બા એમાંથી ખુશીથી ચાલ્યું જતું. કેદ પાડોશીઓનાં કામ કરતા. પણ એથી પણ નકામે ખર્ચ ન કરવાની અમ શું પુરું થાય ?
કાળજી રાખતાં. બા ખૂબ કરકસરથી
ચલાવતી. મારા નાનકડા મગજમાં ત્યારે ઘણા ઘણું વિચારો આવી જતા. કંઈક કામ અને આમ ને આમ હું મેટ્રિક કરીને બાને મદદ કરવાની વૃત્તિ જાગતી, પાસ થઈ ગયો. બાપુજી હેકટરી પણ મારા નાનકડા હાય હેઠા પડતા. સારવારને અભાવે મરણ પામેલા એટલે
