________________
દેવકુમાર સચિત્ર ધાર્મિક નવલકથા
દેવસેના—હૈ ! રાજકુંવર, તમે આમ શા વિચારમાં પડયા છે? કશા જ વિચારમાં નથી પડયા. પણ તમારા પરાપકારી મિત્રને વિચાર કરૂ છું કે તે તે ક્રાણુ હશે ?
તે તેા બીજા કાઈ નહીં પણુ.........અરે ! આમ તે જીએ ( એક સ્ત્રોને દુઃખી સ્થિતિમાં ગાંડાની માફક ભમતી જોઈ તે ) પેલી કાઈ રાજકુંવરી દુઃખી હાલતમાં માલુમ પડે છે.
૨૭૦
આ, હા, હા, ! તે કેવી સુંદર સ્વરૂપવાન છે. તે બિયારીને આપણે મદદ કરવી જોઇએ. ( માણુસ મેાકલી ઉપર ખેલાવે છે. ) સૌભાગ્ય—હેન ! તમે ક્રાણુ છે ?
પદ્મણી—હું એક રાજાની રાણી હું ને મારા પતિની શોધમાં નીકળી છું.
સૌભાગ્ય--શું રાજાની રાણીઓને જ આવું દુઃખ પડતું હશે ? વ્હેન ! તમે! આટલા બધા કષ્ટમાં કેમ આવ્યા ?
..
પદ્મણી--રાજકુંવર ! મારા પતિને પત્ર મળ્યેા કે “ મિત્રની શાષમાં સફળ થયા છું પણ મિત્રને બચાવવા મૃત્યુને શરણ થવાનું છે. માટે અહીં આવજો તેથી મારા પતિની શેાધમાં હું એકલી નીકળી છું. રાજના દરવાજે આવતાં સિપાઈ એની નજર મારા તરફ બગડી પણ તેનું કાંઈ ચાલ્યુ' નહીં ત્યાંથી આગળ ચાલતાં અહીંના ક્રુષ્ટ નગરશેઠે નજર બગાડી ને પેાતાના માણસાની મદદથી મને પકડવા ધાર્યું. તે મારા જાવામાં આવ્યું એટલે હું ગાંડાની મા પત્થર મારવા લાગી અને આડુ અવળુ જેમ માવે તેમ ખેલવા લાગી. તેથી તે લેાકાએ મને પત્થર મારવા માંડયા પણ મારામાં ગાંડપણુ જેવી અસર જોવામાં આવી જેથી હું બચવા પામી છું. દેવસેના-એ પાપી શેઠે તા ભ્રૂણી સતી સાધ્વી સ્ત્રીઓને કષ્ટ આપ્યું છે. મને પણ દુઃખ આપવામાં બાકી રાખી નથી.
એક રાજસેવક દાડતા ઢાડતા આવ્યા અને કહેવા લાગ્યા । પારકાના દુઃખે પેાતાના જીવ આપનાર પરાપકારી બહાદુર નરની
.66
