________________
ઓળખાય છે. રહેલામાં ચરોતરના પાટીદારો મોટે પાયે બીડી-પત્તાનું કામ કરે છે. રહેલા-એલચંપાની આસપાસનાં જંગલોમાં ઊગતા બીડી-પત્તાંની ઠેકેદારી તેમના હાથમાં હતી. એ સમયે ત્યાં પાટીદાર ભાઈઓની છ મોટી પેઢીઓ ચાલતી હતી. તેમના સ્ટાફમાં ગુજરાતીઓ સારી સંખ્યામાં હતા અને તે બધા ત્યાં પરિવાર સાથે રહેતા હતા. આ રીતે રહેલામાં ગુજરાતી ઘરોની સંખ્યા સારી હતી. તે બધા ચરોતરના પાટીદાર હતા અને ત્યાં જૈનોનું એક પણ ઘર ન હતું. આ પાટીદાર ભાઈઓ પણ મુનિશ્રી સંપર્કમાં આવ્યા પછી એલચંપા આશ્રમમાં ભક્તિથી જોડાઈ ગયા હતા.
ગુજરાતી પેઢીઓ પોતાની રીતે માનવસેવાના કાર્યમાં પરોવાયેલી હતી. તેમાં જે. બી. કંપની વાળા વિઠ્ઠલભાઈ પટેલ આગળ પડતો ભાગ લેતા હતા. તેમણે રહેલામાં પોતાના ખર્ચે એક સ્કૂલ બાંધી હતી અને તેનો બધો જ ખર્ચ પણ પોતે ભોગવતા હતા. આ ઉપરાંત તેઓ ગુજરાતમાં પણ મોટે પાયે દાન કરતા હતા. આ રીતે બધી પેઢીઓ માનવસેવાનાં કાર્યોમાં પરોવાયેલી હતી. એટલે ત્યાંનો ગુજરાતી સમાજ સહેલાઈથી અહિંસા નિકેતનની માનવરાહતની પ્રવૃત્તિમાં જોડાયો હતો અને શ્રી જયંતમુનિના સેવાકાર્યમાં હંમેશા તત્પર રહેતો હતો.
આ પેઢીઓનાં પોતાનાં કાયમી રસોડાં ચાલતાં હતાં. એટલે શ્રી જયંતમુનિ પણ પ્રતિદિન તેમના રસોડે ગોચરી માટે પધારતા અને તેઓ પણ અહોભાવથી લાભ લેતા હતા. ઘણાં વર્ષો સુધી અહિંસા નિકેતનને પોતાનું રસોડું હતું જ નહીં. અહિંસા નિકેતનમાં મુનિશ્રીના દર્શને આવતા ભક્તો અને અન્ય મહેમાનોના જમવાની સગવડતા જે. બી. કંપનીના રસોડે જ થતી હતી. શ્રી વિઠ્ઠલભાઈ પટેલ ઉદાર દિલના હતા અને તેમને શ્રી જયંતમુનિ પ્રત્યે ઘણો જ ભક્તિભાવ હતો. એટલે મહેમાનોની પોતાને રસોડે જમવાની વ્યવસ્થા કરી તે પ્રસન્નતાનો અનુભવ કરતા હતા. રહેલાના દરેક ગુજરાતી કુટુંબે શ્રી જયંતમુનિની ઘણી જ ભક્તિભાવ સાથે સેવા કરી છે. શ્રી જયંતમુનિ કહે છે કે તેમની સેવાની મધુર સ્મૃતિ કાયમ રહી છે. તેમને બેલચંપા છોડ્યું આજ ત્રીસ વર્ષ વીતી ગયાં છે છતાં એ પરિવારોએ તેમની સાથે એવો જ મીઠો સંબંધ જાળવી રાખ્યો છે. આજ દરેક કુટુંબમાં નવી પેઢી આવી ગઈ છે, છતાં તેમનાં ભક્તિ અને પ્રેમસંબંધ એવાં જ છે અને દાનપ્રવાહ પણ એવો જ ચાલુ છે. એ દુખની વાત છે કે બિહાર સરકારના બદલાયેલા કાયદા નીચે બીડી-પત્તાનો ઉદ્યોગ નષ્ટ થઈ ગયો છે અને આ બધી પેઢીઓને મોટું આર્થિક નુકસાન વેઠવું પડ્યું છે અને તેમનો કારભાર લગભગ બંધ થઈ ગયો છે. પરિણામે રહેલાના મોટાભાગનાં ગુજરાતી કુટુંબો વેરવિખેર થઈ ગયાં છે. છતાં આ કુટુંબોએ શ્રી જયંતમુનિ સાથે એવો જ ગાઢ સંબંધ જાળવી રાખ્યો છે.
બેલચંપા અને તેની આસપાસના વિસ્તારની ગ્રામીણ જનતાને અહિંસા નિકેતનનો લાભ મળતો જ હતો, સાથેસાથે દૂરનાં ક્ષેત્રોને પણ અનુકૂળતા અનુસાર આવરી લેવામાં આવ્યાં હતાં. શ્રી
પીડ પરાઈ જાણે રે 1 403
