________________
બનાવી ગયો છે.
વિશાળ ઝપાટાબંધ તરતો તળાવને કિનારે આવ્યો. એનો ઘોડો, એનો વેશ અને એ શાહુકાર ત્રણે ગાયબ ! વિશળને થયું કે પેલો શાહુકાર એ નક્કી રાજનો અત્યાર સુધી બનાવી જનાર ચોર જ હોવો જોઈએ. પળવા૨માં ચોરને લાવીને હાજર કરું છું એવી વાત કરી હતી એ ખોટી ડંફાસ કરી.
વિલા મોંએ વિશળ વાઘેલો શહેરના દરવાજા પાસે આવ્યો. આવીને જોયું તો દરવાજો બંધ હતો.
વિશળે જોરથી બૂમ મારી, “અરે કોઈ છે કે ? દરવાજો ખોલો. અંદરથી જવાબ આપ્યો, ‘દરવાજો ખોલવાની મનાઈ છે. સવારે
આવજો.'
બીજો અવાજ આવ્યો, ‘દરવાજો ખૂલે ખરો, પણ તમારું નામ કહો
તો
વિશળે જોરથી ગુસ્સે થઈ કહ્યું, ‘મને નથી ઓળખતા ? હું વિશળ વાઘેલો.’
અંદર રહેલા મુખ્ય દરવાન અને ચોકીદારો ખડખડાટ હસી પડ્યા. એમને થયું કે પોતાને રાજા જે વાત કરી ગયા તે સાવ સાચી પડી !
એક ચોકીદાર બોલ્યો, બરાબર, બરાબર, ચોર થઈને જાતને વિશળ વાઘેલામાં ખપાવો છો ?’
વિશળ વધુ ક્રોધે ભરાઈને બોલ્યો, ‘ચુપ રહે, દરવાજો ખોલ, નહીં તો માથું ધડ પર નહીં રહે.’
એક ટીખળી ચોકીદાર કહે, ‘ભાઈ, દરવાજો ખોલીએ તો અમારું માથું સલામત નથી, સમજ્યો ને !’
વિશળે ઘણી વાતો કરી. વિગતો આવી. આખરે કંઈ ન વળતાં લાલચ આપી, ‘જલદી દરવાજો ખોલો. તળાવમાં પડેલો હોવાથી આ ઠંડીમાં રહેવાતું નથી. તમને બઢતી આપીશ.'
અંદર રહેલા ચોકીદારો ફરીથી ખડખડટ હસી પડ્યા, પણ દરવા જો
વીરપુત્ર વીંઝાર D
