________________
જાન્યુઆરી ૨૦૧૬
પ્રબુદ્ધ જીવન
૧૯
ખરી. સાચું અને સ્પષ્ટ કહેતા ડરે નહીં. ઘરમાં વૈષ્ણવ સંસ્કારો, સમાધાન થઈ શકે તેટલું કરી આપે છે. તેમનો સદા જાગ્રત આત્મા પણ અસ્પૃશ્યતા, હવેલીનો વૈભવ વગેરે વિશે એટલી નાની ઉંમરે અને અણીશુદ્ધ ચારિત્ર્ય જોઈ ગાંધીજીએ પોતાની ધર્મસંબધી શંકાઓ પણ પ્રશ્નો થતા – એ વયે પણ મૌલિક ચિંતન હતું. માણસ-માણસ શ્રીમદ્ સમક્ષ રજૂ કરવા માંડી. બંને સમવયસ્ક હતા, પણ ગાંધીજી વચ્ચે સમાનતા અને વિરક્તિ બાળપણથી તેમને આકર્ષતાં. અમુક જીવનપથ પર માર્ગ કંડારી રહ્યા હતા, જ્યારે શ્રીમદ્ શતાવધાની પ્રસંગો એવા બન્યા જાણે ભવિષ્યમાં ઉતારનારા ફાલનાં બીજ તરીકે પ્રસ્થાપિત હતા અને આત્મસાક્ષાત્કારની દિશામાં ઘણું આગળ નખાતાં આવતાં હોય : બાળવયે જોયેલા “શ્રવણપિતૃભક્તિ' વધેલા હતા. તેમનો સંબંધ આમ મુમુક્ષુ અને માર્ગદર્શકનો થયો. નાટકથી માબાપની સેવા કરવાની ભાવના જાગી. ‘હરિશ્ચંદ્ર' ગાંધીજીએ મુંબઈમાં વકીલાત શરૂ કરી, ત્યારે શ્રીમની પેઢી પર નાટકથી સત્ય માટે મોટાં બલિદાન આપવાની પ્રેરણા મળી. ચોરી નિયમિત જતા. કેવી હશે આ બે અજબ યુવાનોની અજબ મુલાકાતો! અને પ્રાયશ્ચિતવાળા પ્રસંગે ક્ષમાનો પ્રભાવ સમજાયો. પિતા બીમાર બે વર્ષ પછી સુરતના મુસ્લિમ વેપારી દાદા અબ્દુલ્લાના કેસ પડ્યા ત્યારે જુદા જુદા ધર્મના વિદ્વાનો પાસે ધર્મચર્ચા સાંભળતા માટે ગાંધીજી દક્ષિણ આફ્રિકા ગયા. વકીલ તરીકે બે પક્ષ વચ્ચે એવું સર્વધર્મસમભાવના સંસ્કાર ઝીલાયા. પિતાના મૃત્યુ વખતે સગર્ભા સમાધાન કરાવવું કે બંનેને ઓછામાં ઓછું નુકસાન થાય અને સંબંધ પત્નીના સંસર્ગમાં હોવું તેમને એ સમજાવી ગયું કે વાસના અને ન બગડે તે તેમની નેમ. એ રીતે કેસ પતાવ્યો. ત્યાર પછી ત્યાં સેવા બે એકસાથે થઈ શકે નહીં. જે સમયે દરિયાપાર જવાનો નિષેધ રંગભેદવિરુદ્ધ લડત ઊપાડી. ધર્મચર્ચાઓ પણ સતત ચાલતી હતી. હતો ત્યારે તેમણે ઇંગ્લેન્ડ જઈને બૅરિસ્ટર થવાની હિંમત કરી, એ દાદા અબ્દુલ્લા પાસે ઇસ્લામના અને અંગ્રેજ મિત્રો પાસે ખ્રિસ્તી તેમનું ક્ષિતિજો વિસ્તારવાનું વલણ અને નિર્ભયતા બતાવે છે. ત્યાં ધર્મના સિદ્ધાંતો ગાંધીજી સમજવા જતા હતા. હિંદુ ધર્મની અમુક જઈને “જેન્ટલમેન' બનવા પોષાક અને સંગીત-નૃત્ય શીખવાના મર્યાદાઓ તેમને ખૂંચતી હતી, સાથે અન્ય ધર્મોની વાતો પૂરો સંતોષ પ્રયોગ કર્યા. એ પ્રયોગોની વ્યર્થતા જણાતા ધ્યેય પર એકાગ્ર થયા. નહોતી આપતી. તેમણે નક્કી કર્યું હતું કે જ્યાં સુધી હું હિંદુ ધર્મને ત્રણ વર્ષના વિદેશવાસ દરમ્યાન તેમણે શાકાહાર, થિયોસોફી અને પૂરેપૂરો ન સમજું ત્યાં સુધી ધર્મપરિવર્તન નહીં કરું. શ્રીમદ્ સાથેના ગીતા વિશે વાંચ્યું, ચર્ચા કરી અને લખ્યું પણ.
પત્રવ્યવહારમાં તેઓ પોતાને થતા પ્રશ્નો મૂકતા. શ્રીમદ્ એ પ્રશ્નોનું જીવનના મૂળભૂત તત્ત્વની શોધ ને એક જીવનમુક્તને માટે વિશદ્ સમાધાન કરતા અને અમુક ગ્રંથો વાંચવાનું સૂચવતા. આ જરૂરી તેવી તૈયારી સાથે અને બૅરિસ્ટરની ડિગ્રી લઈ તેઓ ભારત પત્રવ્યવહારમાંના ત્રણ પત્રો જ અત્યારે મળે છે. આ પત્રો શ્રીમદે આવ્યા, તે હતી ૧૮૯૧ની સાલ. પૂરું યૌવન, વિલાયતનો અનુભવ, ગાંધીજીને તેમની જિજ્ઞાસાના પ્રત્યુત્તરરૂપે લખેલા છે. પહેલામાં મોટી ડિગ્રી, ઝગારા મારતું વ્યક્તિત્વ. મોટાભાઈ લેવા આવ્યા ગાંધીજીએ આત્મા, ઈશ્વર, મોક્ષ, પુનર્જન્મ, આર્યધર્મ, વેદ, ગીતા, હતા. મુંબઈમાં ઇંગ્લેન્ડના મિત્ર અને માર્ગદર્શક ડૉ. પ્રાણજીવન યજ્ઞ, ખ્રિસ્તી ધર્મ, ઇસુ, પ્રલય, અવતાર, ભક્તિ જેવા વિષયો પર મહેતા અને તેમના ભાઈ રેવાશંકરનું ગિરગામમાં ઘર. ત્યાં ઊતર્યા. પૂછેલા સત્યાવીસ પ્રશ્નોના જવાબ છે, બીજામાં આત્મજ્ઞાન સમજાવ્યું એ ઘર કયું હતું? મણિભવન? મણિભવન બંધાયાની સાલ ૧૯૧૨ છે અને ત્રીજામાં આર્ય આચારવિચારની વાત છે. કુલ ૨૦૦ જેટલા હોવાનો સંદર્ભ મળે છે – મણિભવનની જગ્યાએ એમનું જે જૂનું ઘર પત્રો હતા – આ બધા પત્રો સચવાયા હોત તો એ એક અમૂલ્ય હશે તે કદાચ આ હોઈ શકે.
ખજાનો બની રહેત. આ પત્રવ્યવહારનું પરિણામ એ આવ્યું કે હિંદુ આ ઘરમાં શ્રીમદ્ અને ગાંધીજીની પહેલી મુલાકાત થઈ. ધર્મ પરની ગાંધીજીની હલી ગયેલી શ્રદ્ધા સ્થિર થઈ. પ્રાણજીવનભાઈ અને રેવાશંકરભાઈ શ્રીમન્ના કાકાસસરા થાય. ગાંધીજી દક્ષિણ આફ્રિકાથી પહેલીવાર ભારત આવ્યા ત્યારે તેમણે ઓળખાણ કરાવી: “આ અમારા જમાઈ, અને રેવાશંકર શ્રીમદ્ વવાણિયા હતા. મુલાકાત થઈ નહીં. બીજી વાર આવ્યા જગજીવનની પેઢીના ભાગીદાર. કવિ છે, શતાવધાની છે.' ગાંધીજીએ ત્યારે શ્રીમનું અવસાન થઈ ચૂક્યું હતું. ગાંધીજી શ્રીમના પરિવારને તો જુદી જુદી ભાષાના ચારસો શબ્દ લખ્યા અને શ્રીમન્ને વાંચી મળ્યા હતા. શ્રીમન્ના ભાઈ મનસુખભાઈ સાથે તેમની મૈત્રી થઈ સંભળાવ્યા. શ્રીમદ્ એ જ ક્રમમાં શબ્દો બોલી ગયા ત્યારે ગાંધીજીને હતી. તેમની પાસેથી આત્મસિદ્ધિશાસ્ત્ર મેળવી ગાંધીજી દક્ષિણ ઘણું આશ્ચર્ય થયું. પણ તેઓ ખરા પ્રભાવિત ત્યારે થયા જ્યારે તેમણે આફ્રિકા લઈ ગયા હતા. આશ્રમની પ્રાર્થનામાં તેના પદો ઘણીવાર જોયું કે ઝવેરાતની પેઢી સંભાળતા આ તેજસ્વી યુવાન કવિના ગવાતા. ઢાળિયા પર હિસાબના ચોપડા સાથે ધર્મનાં પુસ્તક પણ હોય છે મહાત્મા ગાંધી અને શ્રીમનો સંપર્ક કેટલાં વર્ષ રહ્યો હશે? અને મોટા સોદા કર્યા પછી સમય મળે કે તરત તે ધર્મની વાત કરે બંને મળ્યા ત્યારે શ્રીમદ્ ૨૪ વર્ષના હતા. તેમનું દેહાવસાન ૩૩મા છે. ધર્મચર્ચા માટે લોકો આવે છે અને તેઓ નિરાડંબર ભાવે જેટલું વર્ષે થયું પણ ૨૯મા વર્ષથી તેઓ સાવ અંતર્મુખ થઈ ગયા હતા.
