Kalyan 1994 12 Ank 09

Author(s): Kirchand J Sheth, Manoj K Sheth
Publisher: Kalyan Prakashan Mandir

Page 6

પણ ઠીક ઠીક વાર સાંભળ્યું છે.
એ સહજ હોવા છતાં એ ઉત્કંઠાને વશ થયા વિના સૂત્રધારે રહસ્ય ખુલ્લું કરતા કહ્યું : બસ આ મિત્રાનંદે અવંતિ તરફનો પ્રવાસ લંબાવ્યો. આમ છતાં - મહાસેન રાજાની કુમારી રત્નમંજરીનું જ પ્રતિબિંબ મેં ઉડતા સમાચાર દ્વારા એ એટલું જાણી શક્યો કે, પોતાની પૂતળીમાં ઊતાર્યું છે. લોકો તો કહે છે કે, રત્નમંજરી વિદાય બાદ ઉજ્જયિનીમાં અને ખાસ તો માતપિતાના અને એ પૂતળીમાં કોઈ જ તફાવત નથી ! સિવાય ઘરે લોહીના જે આંધણ મૂકાયા હતા, એમાં દિવસેદિવસે પ્રાણપ્રતિષ્ઠા ! પૂતળી નિમ્પ્રાણ છે, જ્યારે રત્નમંજરી તપારો વધતો જ જતો હતો. અને પોતાની સોધખોળ સમાણ છે.
ચાલુ જ હતી. આ બધી વાતચીતમાં બે ઘડી ક્યાં પૂરી થઈ ગઈ. થોડા વધુ દિવસોના પ્રવાસ પછી મિત્રાનંદ એક એનો ખ્યાલ પણ ન રહ્યો. મિત્રાનંદનું કાર્ય હવે પૂર્ણ થઈ દહાડો અવંતિપુરીના પાદરે આવી ઊભો. આ પૂર્વે તો એ ગયું હતું. એણે વાતને સમેટતા કહ્યું : મંદિર તો મને સુંદરીના નામકામ મેળવવાના જ મનોરથ હતા. પણ ખૂબ જ પસંદ પડ્યું છે. બરાબર એવું જ મંદિર હું હવે તો સાક્ષાત સુંદરીને મેળવીને પાટલિપુર લઈ નિર્માણ કરાવવા માંગુ છું. સ્થળ/કાળનો નિર્ણય હવે જવાનો મિત્રાનંદનો નિશ્ચય હતો. આ ખૂબ જ કઠિન થવાનો છે. બાકી મુખ્ય સૂત્રધાર તરીકેનો કળશ તમારા કાર્ય હતું. છતાં “સાહસેન સિદ્ધિ”માં માનનારા શિરે ઢોળીને હું વિદાય થાઉં છું. બધું નક્કી થયા બાદ હું મિત્રાનંદે સાહસભરી યોજનાઓ ઘડવા માંડી. સૌ પ્રથમ તમને તેડવા આવીશ. તમારા પરિચયથી આજે મેં જે તો અવંતિના પાદરે આવેલ એક દેવી મંદિરના પ્રસન્નતા અનુભવી છે, એ વર્ણવી શકાય એવી નથી. આંગણામાં રહેલી ધર્મશાળામાં રહેવાનું એણે નક્કી કર્યું.
શિલ્પકાર અને મિત્રાનંદ છૂટા પડ્યા. એ દિવસોમાં મારી-મરકીનો ઉપદ્રવ જોરદાર હતો. મિત્રાનંદના આનંદનો પાર ન હતો. ધાર્યા કરતા ખૂબ એથી સ્વાથ્ય-ચિંતા કર્યા વિના ચાલે એમ ન હતું. પણ જ સહેલાઈથી અને ધારણા કરતા ખૂબ જ વહેલાં મિત્રાનંદ તો મિત્રોપકાર કરવા નીકળ્યો હતો. એથી શિલ્પાંકિત સુંદરીનાં નામ-ઠામ મળી ગયાં હતાં. એથી કાર્યસિદ્ધિ થતી હોય, તો શરીર સામે જોવાની એને હવે અવંતિપુરી તરફ જવાની તૈયારી કરવાની હતી. આ દરકાર જ નહોતી. કાર્ય એક બે દિવસમાં પતાવીને મિત્રાનંદે અવંતિ તરફ દેવી મંદિરમાં આવેલ ધર્મશાળાના આંગણામાં પ્રયાણ આદર્યું.
મિત્રાનંદે પ્રવેશ કર્યો, ત્યારે સૂર્યાસ્ત થવાની તૈયારી સોપારક એક પ્રસિદ્ધ બંદર હતું. એના સાગર હતી. અને નગરનાં દ્વાર બંધ થવાની પળ પણ નજીક તટે ધમધોકાર વેપાર-વણજ ચાલતા હતા. દેશ પર- હતી. મિત્રાનંદ હજી કરીને બેસવાની તૈયારી કરતો દેશના વહાણોની અવરજવર ત્યાં દિનરાત ચાલુ જ હતો, ત્યાં જ એક ઘોષણા એના કાને અથડાઈ : શેઠ રહેતી હતી. આવતી વખતે મિત્રાનંદ માટે આ બધું ધનદાસનો ધનપ્રિય નામનો પુત્ર અકાળે મૃત્યુ પામ્યો જોવાનું શક્ય બન્યું નહતું. કેમકે શિલ્પાંકિત સુંદરીના છે. આખી રાત સુધી એના શબના સંરક્ષણની નામઠામ મેળવવાની ચિંતાથી એનું ચિત્ત આકુળવ્યાકુળ જવાબદારી જે સ્વીકારશે અને બરાબર અદા કરશે, હતું. પણ હવે પાછા ફરતી વખતે તો આવી કોઈ ચિંતા
એને શેઠ ધનદાસ ૧ હાર સુવર્ણમુદ્રાઓ પારિતોષિક
એને શેઠ ધનદાસ ૧ હજુ નહતી. એથી એ સાગરતટનું સૌન્દર્ય માણતો માણતો રૂપે આપશે. મિત્રાનંદ અવંતિ તરફ આગળ વધતો ગયો.
આ ઘોષણા સાંભળીને મિત્રાનંદને નવાઈ થોડા દિવસોના પ્રવાસ બાદ માલવદેશની હદ લાગી. એણે ધર્મશાળાના દ્વારપાળને પૂછ્યું કે, આ શું? શરૂ થઈ, મિત્રાનંદે નામાંતર-વેશાંતર કરી લીધું. જેથી મૃતકના રક્ષકને આટલું બધું જંગી પારિતોષિક? આનું પોતાને કોઈ ઉજ્જયિનીના વાસી અને સાગરશ્રેષ્ઠિના કોઈ કારણ? 'પુત્ર તરીકે ઓળખી ન જાય. એ અંધારી રાતે દ્વારપાળે બધી વિગત જણાવતા કહ્યું : અવંતિમાં પાટલિપુરના પંથે અશ્વ દોડાવી મૂક્યા પછી થોડાદિવસોથી મારી-મરકીનો ઉપદ્રવ ચાલે છે. એથી ઉજ્જયિનીમાં શું શું થયું ? એ જાણવાની ઉત્કાંઠા જાગે, કોઈ મરી જાય, તો એના મૃતકને રાતે ઘરમાં રાખવાથી
( ૯ કલ્યાણ વર્ષ: ૫૧ (પ૯૩) અંક: ૯ - ડિસેમ્બર ૧૯૯૪ • )