________________
તા. ૧૭-૩-૧૯૬૪ ]
પણ મરણપથારીએ પડેલા રાજેનના આત્મને છેક ઇંલ્લી ઘડીએ દુ:ખ તે પહેાંચે એ ખાતર જ એ જુ મેલી હતી.
આંખમાંની આંસુની ભીનાશ અશ્રુનાં ફેરાતું રૂપ લેવા પ્રયત્ન કરવા લાગી. પણ રાજેન ને એ અશ્રુ નેશે તે! દુઃખી થશે એ વિચાર માં ફેરવીને તેણે આંખા લૂછી અને રાજેન તરફ જોયું. રાજેનના દેહની બધી
આવતાં નાખી
બુદ્ધિમભા
[ ૧૩:
પછી તેની આંખે ઢળી પડી. ડાકટરશ ધીમે રહીને હાથ નીચે! મૂકી દીધું. જીવતરની સર્વ ક્ષણે!નુ એક ક્ષણે હરી લીધું! ખૂઝાઈ ગઇ !
સૌ દ
રેશની
શક્તિ
એણે
કહ્યું:
આસરતી જતી હતી છતાં મથામણ કરીને સુષમાને ‘સુષમા ! પાણી આપ !” સુષમા પાણી લેવા ઊડી. પાણી પીધું. સુષમા ઘેાડી વાર ત્યાં મેસૌ રહી. રાજેનની આંખા
રાજેને
ખીડા 4 હતી. સુષમાએ તાવ માપવા એને ઢાળ્યે પણ એ એશુદ્ધિમાં પટકાયા હતા.
સુષમાએ તરત નર્સને ખૂમ મારી. દવા કાઢતી નર્સ શીશી ત્યાં જ મૂકીને દોડતી આવી. ડાકટરને ફોન કર્યો થાડી વારે ડાક્ટર આવ્યા, ઇલાજ કર્યાં, પણ નિષ્ફળ ગયા. 'તે એકસીજન (પ્રાણવાયુ) મંગાવવામાં આવ્યો અને તે આપ્યા ત્યારે બહુ જ મુશ્કેલીએ રાજેનને શુદ્ધિ આવી. શુદ્ધિ. આવતાં જ એ ડેાકટરને, આજુ બાજુ ભેગા થયેલાંઆને અતે સુષમાને જોવા લાગ્યા.
ક્ષણભર એણે સુષમાની આંખમાં આંખ પાવી નિસ્તેજ હાસ્ય વેર્યુ
સુષમા ચેાધાર આંસુએ રડી. એની. આખા આ દૃશ્ય જોઈ શકતી નહેાતી. આંખે જોવા છતાં જે બન્યુ... એ. હૃદય જાણે કબૂલતું નહતુ... !
અને રાજેન એક ખેાટા આશ્વાસન સાથે જીવનની સફર સકેલીને ચાલ્યા ગયા.
એકાન્ત ઘરમાં સુષમાને શેષ ષ્ટિ અને એ શેષ યાદ આવ્યાં અને એની ખૂણા પલળી રહ્યા. ભીષણતા ખાવા ધાતી હતી, નિઃશબ્દતા ઘેરી વળી.
અગ્નિસકાર પતી ગયા પછી રાજેનની એ નિસ્તેજ હાસ્ય આંખના
વર્ષા કયારનીય થંભી ગઈ હતી. સવાર થઈ ચૂકી હતી. પછી અપેાર થવાની વેળા આવી તે ય સુષમા એમ ને એમ શૂન્યમનસ્ક એસી જ રહી. એસી જ રહી !
ત્યાં ટપાલીની સાઈકલની ઘંટડી સભળાઈ. રાજેનનું નામ સ ંભળાયુ... એક ક્ષણ બારણું ખુલ્યું.. ટપાલીએ. સુષમાના હાથમાં એક કવર મૂકયુ સાડલાના છેડા વતી આંખ લુછી સુષમાએ કવ ફેડયું” એનુ હૈયુ ધડકવા લાગ્યુ.. એ પત્રમાંના શબ્દો જાણે વિશાળ કટકઝુંડનું રૂપ લઈ એની સમક્ષ નાચી રહ્યાઃ
“તમારી. અરજી મળી છે. તમારી માગણી પર વિચાર કરવામાં આવશે.”
