________________ રાજકુમાર વીસળ. 171 પ્રકરણ 23 મું. રાજકુમારે વીસળ. રાજા વીરધવળને બે પુત્રો હતા. મટે વીરમ અને નાને વીસળ. બન્નેના ઉમ્મરમાં માત્ર બેજ વર્ષને તફાવત હત; પરંતુ બન્નેના સ્વભાવ, વર્તન અને વ્યવહારમાં તફાવતની માત્રા ઘણું વધારે હતી. ઉભય શુરવીર તે હતા. પણ વીરમ ઉદ્ધત, ક્રોધી, અભિમાની અને સાહસિક હતે; જ્યારે વીસલ શાંત અને ગંભીર હતા. વીરમ યુવરાજ હતો; વીસલ નાને કુમાર હિતે; પરંતુ રાજ્યના અધિકારીઓ અને પ્રજાને વીરમ કરતાં વીસલ વધારે પ્રિય હતા. ખુદ તેમને પિતા રાજા વીરધવલ પણ વીસલને ચાહતે હતા, એટલે વીરમને ચાહતો નહોતે. વીરમને તેના પિતાએ ધોળકા નગરને ત્યાગ કરવાની આજ્ઞા કરેલી હોવાથી તે વીરમગામમાં અને ઘણું ભાગે પાટણમાં જ રહેતો હતો. નાન કુમાર વીસળ પાટનગર ધોળકામાં રહી શાંત અને આનંદી જીવન ગાળતો હતે.. વિરધવલને કુમાર વીસળ અને તેજપાળને પુત્ર લુણસિંહ બને આનંદી વાર્તાલાપ કરતા રાજમહેલના બાગમાં બેઠા હતા. વીસલ અને લુણસિંહ બન્નેની ઉમ્મર અને બન્નેને સ્વભાવ સમાન હોવાથી તેઓ ૫રસ્પર મિત્ર બન્યા હતા અને દિવસને ઘણે ભાગ સાથે હરવા-ફરવામાં અને આનંદી વાર્તાલાપ કરવામાં ગાળતા હતા. આજે પણ તેઓ બાગમાં બેઠા બેઠા નીચે પ્રમાણે વાર્તાલાપ કરતા હતા. , , લુણસિંહે જરા હસીને કહ્યું. " કુમાર ! મને લાગે છે કે હવે આપણું મૈત્રી બહુ લાંબો કાળ ચાલશે નહિ.” વીસળે આશ્ચર્ય દર્શાવતાં પૂછયું. “આપણી મૈત્રી હવે બહુ લાંબો કાળ ચાલશે નહિ, એ તમારી વાત સાંભળી મને આશ્ચર્ય થાય છે! પણ એમ લાગવાનું કોઈ કારણ છે?” " કારણ બીજું શું છે ? સાંભળ્યું છે કે તમે કોઈ બીજી વ્યતિની સાથે મિત્રી બાંધવાને તત્પર થઈ રહ્યા છે. " લુણસિંહે ઉત્તર આપતાં કહ્યું. વીસળ લુણસિંહના મર્મને સમજી શકો નહિ. તેણે અજાયબીથી કહ્યું. " તમારી વાત મારાથી સમજાતી નથી. જે કહેવું હોય, તે સ્પષ્ટતાથી કહે એટલે સમજણ પડે.
