________________ 184 વીરાશમી વસ્તુપાળ. ઢાંકી દીધી અને પછી ધીરજથી કહ્યું. " લુણસિંહ એ તમારા બંધુ તેજપાળના પુત્ર કે નહિ ?" “હા, એજ.”પવાએ ઉત્તર આપ્યો. - “તમે મને એના સંબંધમાં અગાઉ એક વાર કાંઈક વાત કરી હતી.” યશોમતીએ કહ્યું અને પૂછયું. " તમારા બંધુ તેજપાળ અહી આવ્યા છે એટલે એ તેમની સાથે આવ્યા હશે ?" “એમજ.” પદ્માએ જવાબ આપે. લુણસિંહના સંબંધમાં એથી વધારે હકીકત પૂછવાનું યશેમતીએ યોગ્ય માન્યું નહિ. તેણે આસપાસ નજર નાંખીને કહ્યું. " ત્યારે પડ્યા બહેન! હવે હું રજા લઈશ. " પઘાએ રજા આપી એટલે યશોમતી પિતાના આવાસે જવાને નીકળી. પન્નાનાં મકાનની બહાર નીકળતાં જ તેને લુણસિંહ સામે મળ્યો. એ વખતે સ્વાભાવિક રીતે જ બન્નેની ચાર આંખો ભેગી મળી. લુણસિંહ ત્યાં ઉભે રહ્યો; પરંતુ યશોમતી ત્વરાથી ચાલી ગઈ. થોડે દૂર જઇ તેણે પાછા વળીને જોયું, તે લુણસિંહ એ સ્થળે જેમને તેમ ઉભેજ હતો. એને જોઈને યશોમતીથી ધીમોનિઃશ્વાસ મૂકી જવાયો; પરંતુ તેને એ માટે ભારે દિલગીરી થઈ. તેણે પોતાની દૃષ્ટિ તરતજ પાછી ખેંચી લીધી અને વિના વિલંબે પોતાનાં મકાન તરફ રવાના થઈ ગઈ. સંસારની માયા અને જગતની જંજાળથી અજ્ઞાન બાળા યશોમતી ! સાવધાન રહી મનને દઢ અને મજબુત રાખજે; નહિ તે નિશ્ચયથી ડગી જતાં જરા પણ વાર લાગશે નહિ. વાચક મહાશયને યશોમતી અને લુણસિંહનાં જીવનમાં બનેલી ઘટનાને માટે સમયના નિયમાનુસાર હાલ તે રાહજ જેવી ઘટે છે. પ્રકરણ 25 મું. રાજા કે મહારાજ? - ધોળકાને રાણા વીરવળ અને મહામાત્ય વસ્તુપાળ ધોળકા નગરની બહાર ઉપવનમાં પાંચજનના નિવાસને માટે બંધાવેલા એક વિશાળ ભુવનના બહારના ઓટા ઉપર ઉભા હતા. સમય પ્રભાતને હવે અને સૂર્યનારાયણનો ઉદય થયાને કેટલાક સમય વ્યતિત થઈ ગયે હતો.
