________________
તા. ૧૦-૯-૧૬૪ બુદ્ધિપ્રભા
૩૩ માર લાગ્યા હતા. બદનમાં અસહ્ય ગયા ડબ્બામાં તેમની સામે જે યુવાન કળતર થતું હતું,
બેઠેલે તે જ યુવાન ત્યાં બાજુમાં તેમણે બૂમ પાડવા પ્રયત્ન કર્યો, પડયો હતે ! પરંતુ ગળામાંથી અવાજ નીકળ્યો નહિ, “એ જીવતો હશે ! કે પછી પ્રભુના બહાર ખૂબ અવાજો આવ્યા કરતા
દરબારમાં...! ના, ના, મારે જોવું તે હતા. પરંતુ તેમને અવાજ પહોંચાડવાનું
જોઈએ. પણ હું આવી સ્થિતિમાં એને મનહરરાયના ગળા માટે અતિ મુશ્કેલ
શી મદદ આપવાનો હોત?...અરે.. હતું. એમના કંઠ જાણે સુકાઈ ગયા હતા. પણ જોઉં તો ખરો. ઊભા નહિ થવાય,
એમને પાણીની તૃષા તે લાગી જ પણ હાથ તે લંબાવું.” હતી. પરંતુ ભંગારમાં દટાયેલી વ્યક્તિને
મનહરરાયે હાથ લંબાવ્યો. પાણી કયાંથી મળે?
જુવાનની નાડી હજી ચાલતી હતી ! તેમણે બે આંખ મીંચી દીધી.
એનામાં હજી જીવ હતો ! ' ગળામાં શેષ પડતા હતા.
મનહરરાયને પાછું પાણું યાદ અંતર “ પાણી ! પાછું !” પિકા- આવ્યું. તેમણે પેલા લેટા તરફ હાથ રતું હતું.
લાંબા કર્યો. તેમણે પિતાને હાથ ગળા ઉપર લેટામાં થોડુંક પાણી બચ્યું હતું ! ફેરવ્યો.
ડુંક જ પાણું ! બહાર ચારે તરફ ફાનસ લઇને ઘણા જણ ફરતા હતા. ભંગારને ભેદીને મનહરરાયનું ગળું વધારે સુકાવા કોઈ કોઈ વાર પ્રકાશ ત્યાં ઝબકી જતો લાગ્યું. પાણી માટે ક્યારનાય એ હતા. ડોકી આમ તેમ ફેરવીને નજર ઝંખતા હતા અને દૈવયોગે પાણી ત્યાં નાંખી જોઈ શકાય તેવું અજવાળું ત્યાં અવી મળ્યું હતું. અવારનવાર પ્રવેશી જતું હતું.
પણ...પણ... પણ તેમનું મન મનહરરાયે ડૉકી ફેરવી અને તેમની વિચારે ચડયું. “ પેલે જુવાન ? હું નજરે બે બાબત ચડી ગઈ એક તે તે ભાનમાં આવ્યું છે. હું પાણી સહેજ વાંકે વળીને અડધે વળી ગયેલ પીઉં કે એને આપું? એને પાણીની પાણીનો લોટો અને બાજુમાં પડેલો ખાસ જરૂર લાગે છે. એના મોંમાં એક યુવાન !
થોડું પાણી જાય, એની આંખ ઉપર , મનહરરાય સહેજ ઉત્તેજિત થઇ પાણી છંટાય તે એને ખૂબ રાહત
