________________
૩૦૨
પ્રીત કિયે દુઃખ હોય’
ઘોડાની નાળ જડાવવા તેની પાસે લઈ ગયા હતા. પણ એ અહીં શી રીતે આવી પડયો, અને તે શા માટે આટલા જુસ્સાથી લિસેસ્ટરને લડતા રોકી રહ્યો છે તથા લિસેસ્ટરને તેણે શે કાગળ આપ્યા. જેની તેના ઉપ૨ આવી વિચિત્ર અસર થઈ છે, એ કશું તે સમજી શકયો નહિ.
અમીએ પોતાના પતિને કેનિલવર્ણમાં આવીને લખેલા અને તેમને પહોંચાડવા વેલૉન્ડને સોંપેલા કાગળ જ એ હતેા. તેમાં તેણે કન્નર-પ્લેસમાંથી ભાગી આવવાનું તથા પાતે તેના આશરો શેાધતી કેનિલવર્થ કંમ આવી છે, તે બધું જણાવ્યું હતું. પેાતે અત્યારે અજાણમાં ટ્રેસિલિયનના કમરામાં શી રીતે આવી પડી છે એ પણ તેણે જણાવ્યું હતું તથા તેને તરત કોઈ અનુકૂળ આશ્રયસ્થાને ખસેડવા આગ્રહ કર્યો હતો. કાગળમાં અંતે પેાતાના અટળભાવ-પ્રેમની ખાતરી આપી હતી તથા પેાતાના પતિની આજ્ઞા બીજી બધી બાબામાં માનવા તત્પર હેાવા છતાં વાર્નેના સંરક્ષણમાં કે કેદમાં તે હરિંગજ નહિ રહે, એટલું નિશ્ચયપૂર્વક જણાવ્યું હતું.
લિસેસ્ટર કાગળ વાંચી રહ્યો ત્યાર પછી તે કાગળ તેના હાથમાંથી સરકી પડયો હતા. તેણે હવે ટ્રેસિલિયનને કહ્યું, “ભાઈ, આ તરવાર લે, અને મેં હમણાં તારું હૃદય વીંધી નાખ્યું હાત, તેમ મારું હૃદય તું વીંધી
99
નાખ.
“મારા લૉર્ડ,” ટ્રેસિલિયન બાલી ઊઠયો; “આપે મને ભારે અન્યાય કર્યો છે; પણ મારા અંતરમાં ખાતરી જ હતી કે, આપ અજાણમાં કોઈ ભ્રમ કે ભૂલમાં પડીને એ બધું કરી રહ્યા છે.”
“ ભૂલ ! ભ્રમ !” લિસેસ્ટરે તેના હાથમાં પેલા કાગળ “મે... એક ઇન્જતદાર માણસને બદમાશ માન્યો છે, અને નિર્દોષમાં નિર્દોષ દેવીને વ્યભિચારિણી માની છે. – હરામખોર કાગળ મને અત્યારે કેમ મળ્યા, અને એને લાવનારે કેમ કર્યું? ”
પેલા છેાકરો બચવા માટે દૂર ખસતો ખસતા બાલ્યા, મારી હિંમત નથી; પણ એ કાગળ લાવનાર પાતે જ આ તે જ ઘડીએ વેલૅન્ડ ત્યાં આવી પહોંચ્યા. લિસેસ્ટરે
કેવી રીતે ભાગી છૂટી હતી એ બધી ઝેર આપવામાં આવ્યું હતું, અને તેથી
વાત માંડીને કહી ડરીને તે કેવી
આપતાં કહ્યું, પવિત્ર તથા છેકરા, આ આટલું મોડું
66
એ કહેવાની રહ્યો, એને પૂછે.”
પૂછતાં તેણે એમી
બતાવી – તેને કેવું ભાગી હતી, –
રીતે
