________________
(ર૪) લીને મનમાં આશ્ચર્ય પામી ગુરૂમહારાજને વંદન કરી કહેવા લાગ્યા કે, હે ભગવાન ! હવેથી આપના શિષ્યોમાંથી કઈ પણ એક ઉત્તમ મુનિ અહીં હમેશાં ચતુર્માસ રહે, એવું કરે ? આપ અમારા પર કૃપા કરીને આ બાબતની જરૂર અમોને વ્યવસ્થા કરી આપે? એવી રીતનો તેમનો ભકિતભાવ જોઇને તે શ્રીમેરૂતુંગસૂરિએ પણ તેમ કરવાનું સ્વીકાર્યું. હવે તે ગામના એક દરવાજા પાસે મડોટા બિલમાં તેર હાથ પ્રમાણને લાંબો અત્યંત ભયંકર એક અજગર વસત હતું, અને તે અજગર વારંવાર પિતાના મિલમાંથી બહાર નિકળીને તથા રાત્રિએ ગામમાં આવીને લેકનાં નાના વાછરડાંઆદિક પંચેદ્રિય જીવોને ગળી જતું હતું. હવે તેથી ઉદ્વેગ પામેલા એવા તે ગામના લોકેની વિનંતિ સાંભળીને આ શ્રીમેરૂતુંગસૂરિજીએ છરિકાપલ્લીપાધનાથપ્રભુના તેત્રવડે તે અજગરનો ઉપસર્ગ દૂર કર્યો. પછી એક સમયે વિહાર કરતા તે શ્રીમરૂતુંગસૂરિજી વડનગરનામના નગરમાં પધાર્યા,
અને ત્યાં તળાવને કિનારે પોતાના પરિવાર સહિત તેમણે નિવાસ કર્યો. હવે તે નગરમાં નાગરબ્રાહ્મણોનાં ત્રણસો ઘરે વસતાં હતાં. પછી ગુરૂમહારાજની આજ્ઞાથી તેમના શિષ્યો ગોચરી માટે તે નગરની અંદર ગયા, પરંતુ તે નાગરબ્રાહ્મણેમાના કેઈએ પણ તેમને આહાર આપ્યો નહીં. એવી રીતે આહારની પ્રાપ્તિવિનાજ પાછા ફરેલા પિતાના તે શિષ્યને ગુરૂમહારાજે કહ્યું કે, હે મહાનુભાવો ! આથી તે આપણા તપમાં વૃદ્ધિ થઈ. એવામાં ત્યાં નગરશેઠના પુત્રને સર્પે દંશ. કર્યોઅને તેથી તે મૂછ પામ્યો છે અને તેથી તેના સં. બંધિઓએ તે મૃત્યુ પામે છે, એમ પોતાના મનમાં નિશ્ચય કરી લીધો. પછી લેકેને ( વિલાપ ) કેલાહલ સાંભળીને ગુરૂમહારાજના આદેશથી તેમના શિષ્યો તે મૂછ પામેલા નગરશેઠના પુત્રને તેમના સગાંસંબંધિઓ સહિત ગુરૂમહારાજ પાસે લાવ્યા. ત્યારે જેનશાસનની પ્રભાવના કરવામાટે ગુરૂમહારાજે “ૐ નમો દેવદેવાર્ય એ સ્તંત્રને પાઠ કરીને ગારૂડીમંત્રથી તે સર્પને ત્યાં બેલાવ્યો. તેજ વખતે તે સર્ષે પણ ત્યાં આવીને તેના શરીરમાંથી પોતાનું વિષ ચુસીને પાછું ખેંચી લીધું. તે જ સમયે તે નગરશેઠને પુત્ર ચેતન થઈને બો થયો એવીરીતને તે શ્રીમેરૂતુંગસૂરિજીને પ્રભાવ જાણીને તે સઘળા નાગરબ્રાહ્મણે પણ જૈનધર્મને સ્વીકાર કર્યો. પછી તેનાગરહાણેએ તે ગુરૂમહારાજને નગરમાં પ્રવેશ મહત્સવ કર્યો, અને ગુરૂમહારાજ પણ તેમના આગ્રહથી તે વડનગરમાં જ ચતુર્માસ
