________________
(૪) શેઠે કરવા માંડેલા પુત્ર પ્રાપ્તિના પ્રયત્ન.' કેટલેક દિવસે બહુ કુશ શરીરવાળી થઈ ગઈ. તેને એવી સ્થિતિવાળી જોઈને શ્રેષ્ઠી તેને પૂછવા લાગ્યા કે-“હે વલ્લભા! બળતા દાવાનળે સ્પર્શેલી લતાની જેવી તું કેમ દેખાય છે ?” શ્રેણીએ આ પ્રમાણે પૂછળ્યા છતાં તેમના મનને દુખ ને ઉપજે તેટલા માટે શેઠાણ. પિતાના દુઃખનું કારણ તેમને કહ્યું નહીં. શેઠે આકુળવ્યાકુળ મનવાળા થઈને એક મિત્તિકને પોતાની પ્રિયાના દુઃખનું કારણ પૂછ્યું. નૈમિત્તિકે ગૃહબળ વિગેરે જઈને કહ્યું કે-આપની પ્રિયાને સૂર્ય પીડા કરે છે તેથી તેની પૂજા કરાવો એટલે તે શાંત થશે.”શેઠે તેનેજ સૂર્યની પૂજા માટે કેટલુંક દ્રવ્ય આપ્યું. નૈમિત્તિકે દ્રવ્ય મેળવવા માટે જુદા જુદા ગ્રહની પીડા કહ્યા કરી અને શેઠે તેની શાંતિ માટે દ્રવ્ય આપ્યા કર્યું. . એ પ્રમાણે ઘણું દ્રવ્યના વ્યયથી પણ પિતાની પ્રિયાને ગુણ થયેલ ન હોવાથી તેણે મેહને લીધે મંત્રવાદીને બોલાવીને તેને બતાવી. એટલે શેઠાણીએ કહ્યું કે-આ૫ અસ્થાને દ્રવ્યને વ્યય ન કરે, હું અનુક્રમે સ્વયમેવજ સજજ થઈશ.” દત્ત શેઠ બોલ્યા કે હે પ્રિચા! શું તારા કરતાં દ્રવ્ય મને વધારે પ્રિય છે કે જેથી દ્રવ્યને વ્યય ન કરૂં? સુવર્ણ સ્ત્રી કરતાં તેના મેલરૂપ ધન શું વધારે વલ્લભ હોય છે?” જ્યારે શેઠાણીએ વારંવાર વાર્યા છતાં શેઠ દ્રવ્યનો વ્યય કર્યા વિના ન રહ્યા ત્યારે તેણીએ પિતાના હૃદયને સદ્ભાવ બધે નિવેદન કર્યો. દુઃખનું કારણ કર્યું. શેઠે તે સાંભળી હાથ ઘસીને કહ્યું કે
હે પ્રિયા ! તે આ કાર્ય માટે પિતાના આત્માને દુઃખમાં પાડી દીધે તે ઠીક ન કર્યું. હવે હું એવું કરીશ કે જેથી
