________________
શ્રી દેવકુમાર ચરિત્ર ભાષાંતર. (૯) એટલે પિતાની ભૂવ થયેલી જોઈને તે લજજાથી નમી ગયેલા મુખવાળે થયે. એટલે તેના મિત્રોએ કહ્યું કે-“હે સિત્ર! એમાં ખેદ કરવા જેવું નથી. જે તને આ પુતળી ઉપરજે પ્રેમ થયું છે તે જેને જોઈને શીપીઓએ આ પુતળી ઘડી છે તે સ્ત્રીજ તને બતાવશું, માટે આની ઉપર આદર શું કરે છે ? ” શ્રેષ્ઠીપુત્ર બે કે-“પ્રથમ હું રાગરૂપ ગ્રહવડે વિડંબના પામ્યું હતું, ત્યારે તમે મને મિત્ર છતાં પણ છેતરે છે.” મિત્રએ બહુ પ્રકારના સોગનાથી તેની ખાત્રી કરી આપી કે અમે છેતરતા નથી. પછી કહ્યું કે-“આ પુતળીની ઉત્પત્તિ શી રીતે થઈ છે? તેની હકીકત સાંભળ. "
કેટલાક વર્ષ અગાઉ અહીં એક સૂત્રધાર દર દેશાંતરથી આવ્યું હતું. તે પિતાના વિજ્ઞાન વડે ગર્વિત હતું. તેણે સૌભાગ્યમંજરી વેશ્યાનું રૂપ નિર્માણ કરવાના સંબંધમાં રાજાના સિંહદ્વારે એક પત્ર લખીને ચેડ્યો. તેમાં લખ્યું કે-“જે કોઈ સૌભાગ્યમંજરીનું પ્રતિબિંબ યથાસ્થિત ઘડી આપશે તેને હું ખરેખરો કુશળ માનીશ, નહીં તે પછી હું ઘડી આપીશ.” આ પ્રમાણે વાંચીને ઘણા સૂત્રધારે ( સલાટે) તેનું રૂપ ઘડવા લાગ્યા, પણ તેઓ બરાબર ઘાટ લાવી શક્યા નહીં, પછી પરદેશથી આવેલા સલાટે જે પુતળી ઘડી તે આ છે. તેમાં પણ અમુક અંશેજ સમાનતા આવી છે. કેમકે તેણને તે વિધાતાએ પણ ઘુણાક્ષર ન્યાયેજ ઘડી છે. એટલે પૂરી સમાનતા આવી શકી નથી.” . આ પ્રમાણેની હકીકતથી તે વેશ્યા ઉપર રાગવાળા થયેલા શ્રેણીપુત્રે “ તે ક્યાં છે ? ” એમ મિત્રને પૂછયું. મિત્રોએ
