________________
: ૪૨૮: જ્ઞાનગેચરી; પગી ભારે કાંડાબળિયે માણસ. એ છે તે ગામ ઉભું ખભે રફલ ચડાવીને હાથમાં હોકે લઈને પગી છે, નહિ તે કયારના ડફેર ભેળી ગયા હતા કે બહાર આગળ આવ્યા, સહુને ધરપત થઈ કે પગી વટિયા લુંટી ગયા હોત.
આવ્યા ખરા. અમારા ગામમાં મોહનલાલ શેઠ. ધંધે ધાપે અને “અલ્યા આ શો ઉધામો માંડ છે?' છવા કબે જડા માણસ. આખા મથકમાં એની આબરૂ પગીએ ત્રાડ નાખી, આ હું છ પગી હા !' સારી. એના દિકરાની જાન જાતવાની. જાન જવાની “હવે ગાડાં છોડને, નહિ તે....' બાર-તેર ગાઉ જેટલે પગરસ્તે.
– લે, નહિ તો શું ?' છવા પગીએ કહ્યું, તેમણે “મોટા શેઠની જાડી જાન, એટલે ભેગું જોખમ ગાડાવાળાને કહ્યું “અલ્યા છોડે ગાડાં, જોઈએ છીએ તે હોય જ ને ?' મારગમાં ચોર-ડફેર પણ આંટા
એ કરે છે શું ? એક ભડાકે હેઠે પડવાના છે, એને ફેરા કરે. શેઠને થયું કે, પગીને જાનમાં લઈએ તે
ખબર છે હું જીવો પગી !' પછી કયી વાતને ભે નહિ. પગી ભેગ તે ગાડાં છોડયાં. બહારવટિયાએ બીજી ત્રાડ નાંખી. ભાર નહિ કોઈના કે ટૂંકી શકે.'
અલ્યા ઉતરો બધા હેઠ” પગીએ કહ્યું, “શેઠ જાનમાં આવું, પણ મારી
શેઠે પગીને કહ્યું: પગી આ તે બધાને હેઠાં ટેલ જરા આકરી છે ખરી. મને આગ પાંચ ભાર
ઉતારે છે.” કસુંબો જોઈએ, બશેર ટીમણુ જોઈએ.
તે ભલેને ઉતારે. હેઠાં ઉતારીને એનાથી થવાનું “હવે એમાં તે શું ? ગગાની જાન જેડીએ છીએ.
- શું છે? તમ-તમારે ધરપત રાખો, શેઠ! હું છો તે એટલું ભારે પડશે? પગી તમે છે તે અમને
ન પગી, લોથ ઢળે નહિ એની, તે મને ફટ કહેજે.' હૈયે હરણફડકે નહિ ને ?' .
જાનૈયા નીચે ઉતર્યા. “અલ્યા કાઢી નાખો માલ'
બહારવટિયાએ બૂમ પાડી. “ના, આ છ પગી હારે હાલે એટલે તમે તમારે સે મણુની તળાઈએ સૂતા સૂતા જાઓને. આ
“લે હવે રહેવા દે, રહેવા દે, બહુ થયું ને પછી છો પગી તમારા હારે હેય એટલે ભગવાનને ખળે.
* બહુ કરવામાં માલ નથી. આ સીમમાં લોથ ઢળી જંગલમાં રૂપિયા ઉછાળતા જાઓ. આ ઇ પોતાની પડી ને ઘર રહી જાશે છેટું' છવા ૫ગીએ કહ્યું. તમને ભે નહિ. હું છ પગી છે.”
આ “હવે તું તારે બેસીને! અલ્યા, કાઢી નાંખે માલ
હેય તે!” આમ છવા પગીને લઈને જાન નીકળી. પગીએ પિતાનું ગાડું સૌથી છેડે રાખ્યું, બેઠાં બેઠાં આખી
“કાઢી નાખો. જોઈએ તે ખરા એ શું કરે છે ? જાન દેખાય. પગી કે પીતા જાય છે, વાત કરતા
એનાથી શું થવાનું છે ? ભલે તે માલ જોઇને આંખે જાય છે. જાનૈયા પણ વાત કરતા જાય છે, કોઈને
ઠારતા!” જેવો પગી બેલ્યો.
? ભે નથી, પણ તેમની સાથે છે ને !'
જાનૈયાએ માલ કાઢી નાખ્યા.
શેઠે છવા પગીને કહ્યું “પગી, આ તે ફાટ અરધે રસ્તે જાન આવી ત્યાં
ભરે છે.' બે છેડેસ્વારોએ જાન આંતરી. “અલ્યા ગાડા છોડે.
હવે ફાંટ ભરે તે ભલેને ભરે. જાવાન કેટલે! ન પાછળ ગયા છેવા પગ પાસે. જોવું છું એ જાય છે કેટલે ? એ માલ એને ન પગી ચાલો, ચાલો, બહારવટિયા આવ્યા છે તે પચે! જીવો પગી છે, પછી તમતમારે સો મણની ગાડાં છોડાવે છે ”
તળાઈએ સૂઈ રહેને. “હ ચાલે, જોઉં તે ખરો, કોણ ગાડાં છોડાવે બહારવટિયાએ ફાંટ બાંધી અને તેઓ પિતાના છે? હું છ પગી.
ઘોડા ઉપર ચડયા.
