________________
સુજ્યેષ્ઠા તે ચેલા [ ૧૮૭ ]
હાવા જોઈએ. સ્ત્રી ન્યાય અને સન્માનની અધિકારિણી છે એમ એમને છ નહાતુ ઠર્યું,
બીજે દિવસે ઊઠતાંની સાથે જ ચેલણાને માટે એકદંડીયેા મહેલ ખડા કરવાની અને એમાં ચેલણાને મંદિની તરિકે રાખવાની શ્રેણિક મહારાજાએ તરકીબ ગાઢવી. ચેલણા સવારમાં ઊઠી અને પેાતાના નજીકમાં નજીક રહેલા પતિથી જાણે કે ઘણે આધે જઇ પડી હોય એમ લાગ્યું.પતિના સ્નેહ અને આદરના અખૂટ ભંડાર જાણે કે એક જ રાતમાં લૂંટાઈ ગયા હતા.
એક રાતમાં જ આખી માજી પલટાઈ ગયેલી જોયા પછી ચેલણાને કેટલી વ્યથા થઈ હશે ? અંતરની એ ઊંડી વ્યથા ઠલવવાનુ એને ખીજું એકે સ્થાન ન હતું. પેાતે શું અપરાધ કર્યાં હતા તે પણ નહેાતી જાણતી. શ્રેણિક સાથે કઈ મતભેદ થયો હાય, શ્રેણિકની કોઈ આજ્ઞાનું જાણ્યે-અજાણ્યે ઉલ્લઘન થયું હોય અથવા તા શ્રેણિક પ્રત્યે કાઇ પ્રકારનું કઠેર વેણુ ખેલાયુ હાય અને પેાતે પતિના સ્નેહ કે આદર ગુમાવી બેઠી હાય તા તેને માટે પશ્ચાત્તાપ પણ થાય, એવા દાષ ખીજી વાર ન કરવાનો નિશ્ચય પણ કરાય. પેાતાના દોષથી સાવ અજાણુ, છતાં શ્રણિકના સ્નેહના ઉન્નત ગિરિશિખર ઉપરથી ગખડેલી અને ધરતીની ધૂળમાં આળાટતી ચેલા શું કરવું તેનો કંઇ નિશ્ચય કરી શકી નહિ.
જે શ્રેણિક એક દિવસે ચેલાની અણુધારી પ્રાપ્તિથી પેાતાને સ્વર્ગ સમાન સુખ વૈભવની પ્રાપ્તિ
