________________
શ્રી મેહનલાલ ચુ. ધામી.
આજે આપણી આસપાસના આપણા
સાદાઈમાં રહેવું, રહેણી-કરણ સ્વચ્છ અને
આ પવિત્ર રાખવી, બહુ નાટક-ચેટક જેવાં નહિ, સમાજજીવનમાં કેટલી વિકૃતિ ઘુસી ચૂકી છે.
બહુ વ્યસને કરવાં નહિ, જુગાર રમે નહિ, અને આપણું ભાવિ કયાં જઈને અથડાશે
કેઈને વિશ્વાસઘાત કરે નહિ, કેઈની થાપણ એને વિચાર જે આપણે આ પળે નહિ કરીએ તે મને લાગે છે કે પછી આપણને પસ્તાવાને
ઓળવવી નહિ, કેઈની ચાડી-ચુગલી કરવી પાર નહિ રહે અને પરિસ્થિતિ રાંડયા પછીના
નહિ, વગેરે ઉત્તમ ગુણે આપણું સમાજ
જીવનમાં સ્વાભાવિક રીતે વણાયેલા હતા અને ડહાપણ જેવી સરજાશે.
લેકે કઈ પણ દુઃખને સંતેષના શસ્ત્ર વડે આપણે માત્ર બે દાયકા પહેલાં જ
મારીને મેજથી પી શકતા હતા. વિચાર કરીએ અને તે કાળના સમાજજીવનની નૈતિક છબી નજર સામે રાખીએ તે પરદેશી કેળવણી હોવા છતાં શાળાઓ આપણને સમજાશે કે- આપણે આગળ વધી માંથી પણ સંસ્કાર અને સદાચાર ભૂંસાયા રહ્યા છીએ કે કઈ ઉંડી ખાઈમાં પડી નહતા. રહ્યા છીએ?
છેલ્લા વિશ્વયુદ્ધથી આપણી નૈતિક સંપત્તિ માત્ર વીસ વરસ પહેલાં આપણે ગુલામ પર ક્ષય રોગ શરૂ થયે અને સ્વરાજ પ્રાપ્ત હતા, આપણા પર પરદેશી સત્તાનું શાસન ચક્ર થયા પછી તે એ રેગ ભારે ઝડપી બનવા હતું, આપણા પર દેશી રજવાડાંઓની સત્તા માંડે અને આપણે ધારેલા ભૌતિક વિકાસ હતી અને આપણે પુરા પરાધીન હતા. પછી આપણા સમાજની વિકૃતિ કઈ સીમાએ
પરંતુ આ બધું કેવળ રાજકીય દષ્ટિએ પહોંચી જશે તેની કલ્પના કરવી ભારે હતું. આપણા સમાજજીવનની નૈતિક તાકાત કઠણ છે. તે જીવંત પડી હતી.'
- સૌરાષ્ટ્રના પાટનગર ખાતે એક નાનકડો લેકે ચોરી કરતાં કંપતા હતા, ભીખ કિસ્સો બની ગયું છે. એક કન્યાશાળામાં ભણતી માગવામાં શરમ અનુભવતા હતા. ભેળસેળ અગિયાર વર્ષની બાળાએ પિતાના ઘરમાંથી કરવામાં કે ઓછા તેલમાપમાં પાપ જોતા ચોરી કરી. ચોરી નાની નહતી, લગભગ સાડા હતા, પરિવારમાં મર્યાદા જળવાતી, સ્ત્રી-પુરૂષને ત્રણસો રૂપિયાની ચોરી કરી અને લગભગ સંબંધ પણ મર્યાદાથી મઢેલે રહેતે, કેઈની આઠેક દિવસ સુધી બહેનપણીઓ અને બીજી બહેન દીકરી પ્રત્યે કુદષ્ટિ કરવામાં નાનપ નાની સહિયરોને નાસ્તા કરાવ્યા ને એ રીતે ગણાતી, સંતેષપૂર્વક જીવન જીવવામાં ગૌરવ પૈસા ઉડાડી નાખ્યા. પણ પિણે જેટલા લેખાતું. જે કંઈ ન્યાચિત મળે તે જ રૂપિયા રહી ગયેલા અને તે તેણે પિતાની ઉત્તમ લેખાતું, અન્યાય કરતાં, હિંસા કરતાં કંપાસપેટીમાં રાખેલા. શાળામાં એ પેટી ઉઘાડતાં કે કેઈની લાગણી દુભવતાં લેકે ધ્રુજી ઉઠતા. બાજુની કઈ વિદ્યાર્થિની જોઈ ગઈ અને તેણે
