________________
(૪૩) વિસ્મિત ચિત્તથી લોક સમેત રાજા તેને જેતે હતા તેવામાં તે મરતક એકથીજ જગત બુડે છે એમ કહી તિરોધાન થઈ ગયું. ૫
આવું અપૂર્વ વચન સાંભળીને ચમત્કાર પામેલા રાજાએ એ વાતને મર્મ પતિને પૂછો. ૬ - નિત્યે આ પ્રમાણે બોલે છે અને બલિ પ્રજાદિથી શાતિ પામતું નથી એમ જાણી ચકિત ચિત્તવાળા રાજાએ તેની શક્તિને. પ્રકાર પણ પતિને પૂછો. ૭
શાસ્ત્ર નિપુણ સતે પણ તે સર્વે તેનું ઉત્તર આપી હથા નહિ ત્યારે કેપ કરીને ભીષણાકાર થયેલો રાજા બેલ્યો. ૮
તમે બધા મારો દેશ તજીને વિદેશમાં જાઓ, અથવા દીર્ધકાળ વિચાર કરીને આ વાતનું મને ઉત્તર આપો. ૯
સાર કરતાં અન્ય ઉપર દોડનારી એવી જુવાનીઆઓની કંદર્પ દથી વ્યાકુળ થયેલી મતિ લલિત છતાં પણ દીર્ઘ વિચાર કરવા સમર્થ થતી નથી. ૧૦
સ્થિર બુદ્ધિવાળો એક વૃદ્ધ જે વાત જાણી શકે છે તે કોટિ તરૂણ જાણી શકતા નથી, જે નપને લાત મારે તે વૃદ્ધ વાકયથી પૂજ્ય થાય છે, ૧૧
આ પ્રકારે તે પંડિતોએ વિચાર કરી, મરૂ દેશને વિષે, દીર્ધદ, વદ્દ, ચતુર એવા વિદ્વાન બ્રાહ્મણોને મોકલ્યા. ૧૨
ત્યાં જઈ એક ક્ષેત્રમાં ઉભેલા સાઠ વર્ષના દઢ શરીરવાળા વને જોઇ હર્ષ પામી તે બ્રાહ્મણ જેવા પ્રશ્ન કરે છે તેવું જ તેણે કહ્યું કે આગળ મારો પિતા છે ત્યાં જાઓ, એટલે ત્યાં ગચા, અને એ શી લગભગની વયવાળા એક વૃદ્ધને દેખતા હવા. ૧૩–૧૪
બકરાંને ચારતા તેને કાકા કહેતા બ્રાહ્મણ તેને પૂછવા જતા હતા એટલે તેણે કહ્યું કે મારા પિતા ઘેર છે. એ સાંભળી બ્રાહ્મણોને ચિંતા થઈ કે શું સે કરતાં પણ અધિક આયુષ, હશે? આવા વિચાર
