________________
( ૨ ) જૈનધર્મની પ્રાચીનતા.
જૈનધર્મ અનાદિકાળથી છે, જૈનધર્મના પૂર્વે ધણા દેશેામાં ફેલાવે હતા. શ્રી ઋષભદેવ સ્વામીના વખતમાં હિં‘દુસ્તાન અને અફગાનિસ્તાન, તુર્કસ્તાન, ચીન-મહાચીન, તાતાર વગેરે દેશામાં જૈનધર્મના પ્રચાર હતા. ભરતનું હિંદુસ્તાનમાં રાજ્ય હતું, અને ખાહુબલીનું અહુલી દેશ અથવા અફગાનિસ્તાન વગેરેમાં રાજ્ય હતું. ભરતના નામથી હિંદુસ્તાનનું ભારતદેશ એવું નામ પડયું છે. ભરતના પુત્ર સૂર્યયશા જ્યારે ભારત દેશપર રાજ્ય કરવા લાગ્યા ત્યારથી સૂર્યવંશની સ્થાપના થઇ અને સામયશા રાજાના વશમાં ઉત્પન્ન થએલા ક્ષત્રિયા પોતાને ચંદ્રવ’શી તરીકે જણાવે છે.
શ્રી ઋષભદેવ ભગવાન પછી ભરતરાજા સૂર્યયશા રાજા વગેરે ધણા પાટ સુધી જૈન રાજાઓએ જૈનધર્મના ફેલાવા કર્યાં એમ શ્રી શત્રુંજય માહાત્મ્ય ગ્રન્થમાં જણાવ્યું છે. નવમા સુવિધિનાથ અને દશમા શીતલનાથના સમયમાં જૈનધર્મ પાળતા એવા બ્રાહ્મણેાએ પેાતાની આજીવિકા આદિ અનેક હેતુઓથી વેદેશના સૂત્રામાં ફેરફાર કરીને બ્રાહ્મણ ધર્મની સ્થાપના કરી. શીતલનાથથી વીશમા મુનિસુવ્રતસ્વામી સુધીના તીર્થંકરાના વખતમાં જૈનધર્મની પરિપૂર્ણ ઝાહીઝલાલી હતી. શ્રી મુનિસુવ્રત સ્વામીના વખતમાં શ્રી રામચંદ્ર, લક્ષ્મણુ, રાવણુ, વાલી અને સુગ્રીવ વગેરે જૈન રાજાએ વિધમાન હતા. રાવણુ રાજાએ લંકા વગેરે દેશામાં જૈનધર્મના ફેલાવા કર્યાં હતા અને તે હિં’સામય યજ્ઞ કરનારા લોકોને યજ્ઞમાં વિઘ્ન નાંખતા હતા તેથી હિંસામય યજ્ઞ કરનારા લાકા તેને સક્ષસ તરિકે ઓળખતા હતા. રાવણુ રાજાએ અષ્ટાપદ પર્વતપર શ્રી ઋષભદેવ પ્રભુની પ્રતિમા આગળ નાટક કર્યું હતું અને ભક્તિના બળે તીર્થંકર નામ કર્મ ઉપાજ્યું હતું. રાવણે એક વખતે શ્રી શાન્તિનાથ પ્રભુની પ્રતિમા આગળ ઘણી વિદ્યા સાધી હતી. આ ઉપરથી સમજાશે કે પહેલાં
