________________
જુવાનેએ નક્કી કરી નાખ્યું કે દીનુદાદાની રાતે પોતે ચિતાની પ્રદક્ષિણ કરી રહ્યો ત્યાં સુધીમાં સંભાળ એમણે લેવી. બીજી સવારે વચ્ચે વચ્ચે એની આશાની કોઈ કણી ય રહી ન હતી એને દીનુભાઈને તંદ્રામાં સરી જતા કેઈ પડોશીઓએ ચિતા પરથી ઊંચે ઊડતી જ્વાળાઓમાં એક ગામના નવા દાક્તરને ય બોલાવ્યા. દાક્તરની સૂચના ભવ્યતા–પવિત્રતા-નિશ્ચયાત્મકતા આકાશ ભરીને કે જે તાવ કાબૂમાં ન આવે તો અમદાવાદથી ફેલાઈ જતી દેખાઈ દીકરાને તરત બોલાવો. એ સાંભળીને તો પડોશનાં એ ઘેર આવ્યા ત્યારે એ ભાંગી ગયો હતો. પીઢ પારવતીબહેને દિવસભર દીનભાઈની સારવારમાં પાડોશના એકબે પરિચિતો તેની સાથે જ રાતભર હાજર રહીને ઘેર ન જવાનું ય ગોઠવી નાખ્યું. બપોરે રહ્યા તોયે એને એકાત જ લાગ્યા કર્ય", સૂનાપણું દીનુભાઈનો તાવ નભ્યો. એ આજુબાજુની ધમાલ જ ઘેરી રહ્યું. એને બધું ખુલું, નીરસ, ભેંકાર જોઈ બોલ્યા, “આ બધી ધમાલ તમે કરી લાગી !” લાગ્યું. જાણે પગ તળેથી નક્કર ભૂમિ ખસી ગઈ
બધાએ કરી છે. તમે કરાવી તો ને?” હોય એવું ભાન એને થયા કર્યું" એ ભૂલી ગયો પારવતીબહેન હસ્યાં.
વય, પોતે મેળવેલી પ્રતિષ્ઠા, પિતાની શકિત. એને હવે ઠીક લાગે છે બને...એ તો ઉંમર થઈ થયું જાણે એ પેલે કિશોર અનુ જ હતો, પણ એટલે...”
હવે પિતા-શકિતના સ્ત્રોત સમા પિતાની છત્ર ઉંમર ? ઉંમર શેની? હજી તો આ ઘરમાં વિનાને-એકલે ને અસહાય. અનુની વહુ—” પારવતીબહેને પોતા માટે સહજ ત્રીજી બપોરે એ ટ્રેઇનમાં અમદાવાદ જવા એવું ઇજેકશન દીનુભાઈને મનમાં આપ્યું.
ઊપડ્યો. કેવું ખાલીખમ હતું બધું ?—એના મનમાં . એવી બધી માય હવે પેલાને માથે-” શૂન્યતા ભેંકાઈ રહી ટ્રેઈન આગળ વધતી ગઈ. એ કહી દીનુભાઈએ હાથ ઊંચો કર્યો. સાંજ નમી ને દીનુ ઈના તાલે ફરી બેવડી
છાપું હાથમાં બેવડ વાળીને બહાર જઈ રહ્યો. બધું
જ એની નજરે ઉજજડ હતુંઃ સીમા આકાશ, ધરા, તાકાતથી હલે કર્યો. મે ડી રાતે દાક્તરને બીજી
વૃક્ષોનું મૌન, ટ્રેઈનને ધ્વનિ, પંખીઓની ગતિ, વાર આવવું પડયું. તે પછીની વહેલી સવારે તો
વીજળીના થાંભલા બધું જ એને પરાયું લાગ્યું. દાક્તરે સ્પષ્ટ કહ્યું, “જુઓ, અમદાવાદ તાર કરી દો.
એને યાદ આવી રહ્યું પારવતીમાસીનું નમણું શૂન્યત્વહવે સારું થઈ જશે, પણ લાવવા ઠીક અનિરુદ્ધભાઈને.'
થી છવાયેલું સૂકું મેં. એને સાંભર્યો હરિલાલ અમદાવાદ દવાદારૂ પણ સારું થાય !” એક
શેઠને દિલાસો, “ભાઈ, બાપા તે તરી ગયા આ જુવાને કહ્યું.
સંસારની બધી જ ઉપાધિઓને.. આમ જોઈએ હા...કંઈક ઠીક થયે અમદાવાદ લઈ જવાય!” તો તારે જ નહિ, અમારેય મોટી ઓથ હતા એ. દાક્તરે સંમતિ આપી. એ સંમતિમાંથી પારવતી તને આવો ઊંચો આવ્યો જોઈને ગયા એ ઓછું બહેને તો ભરપૂર આશા મેળવી.
છે? ભૂલતો નહિ અમને... “બાજુમાં બેઠેલા બીજી સવારે અનિરુદ્ધ આવે ત્યારે થોડા ગોવિંદભાઈ તરત બેલેલા.” ભૂલે? આપણને ? તે કલાક પહેલાં મળસ્કે પિતા દીનુભાઈ કાયમી નિદ્રા વળી દીનુભાઈનો દીકરો ?” લઈ ચૂક્યા હતા. પિતાને સ્વસ્થ, શાન્ત, ધીમું એની નજર આગળ ઓચિંતી દેખાઈ પિતા મિત ઝમતો ચહેરો જોઈ રહેલા અનિરુદ્ધને આશા વિના અટૂલી-ઝૂરતી જણાતી ઓસરીની બારી પાસે જાગી, “ના, ના, મૃત્યુ પામ્યા નથી. હમણું જાગશે! પડી રહેતી પાટ. એ પરની સફેદ ચાદરની કરચલી ૫ણ ગામ આખું આંગણે ઉભરાયું, હવા ભારે દૂર કરવા જતાં સવારે જ હજી એની આંખો ભીની ગંભીર થઈ ગઈ સ્મશાનમાં ચિતા ખડકાઈ થઈ ગઈ હતી. એણે બારીની પાળ પર પડેલાં પિતાનો નિષ્ણાણ દેહ તે પર સુવાડાયો અને છેલ્લે પિતાનાં હંમેશન સાથી જેવાં ચારપાંચ પુસ્તક
[ બુદ્ધિપ્રકાશ, માર્ચ '૬૮
