________________
આખા દિવસનું કામ મળશે એવી આશાએ તે “કાણે કામ આપ્યું ?” ઉતાવળી કામે નીકળી ગઈ
“મેનેજરે.” તેને આખા દિવસનું ? કામ મળ્યું. તે ઉપરાંત
“કેવા પ્રકારનું કામ સોંપ્યું ?” ઓવરટાઈમ પણ મળે. વધારાના મહેનતાણ માટે
“જુદી જુદી વસ્તુઓ, જુદા જુદા કાઉન્ટર પર તે કામે લાગી ગઈ એની સાથે એની પાડોશણ ત
ઊંચકી જવાનું કામ મને સેપ્યું હતું.' લીઝા પણ હતી. તેણે કહ્યું, “જેટલું વધારાનું કામ મળે તેટલું પૂરું કરીને જ જઈએ. ઘેર જઈને
“ભલે, સારું થયું.” એ સ્ત્રીએ કહ્યું. “એ આપણે બેનું ભેગુંજ વાળુ બનાવીને તમારા હાડી માટે કેટલા કલાક કામ કર્યું ?' બગીચામાં ખાઈશું. ત્યાં ઠંડક સારી હશે. અત્યારે “આ દિવસ.” છંકરાએ કહ્યું. “એક કલાક ઉનાળાનો દિવસ છે અને પચાસથી સાઠ સેટનું મેં કામ કર્યું” પછી મેનેજરે મને હથોડી આપવા મહેનતાણું ગુમાવવાને કંઈ અર્થ નથી.” * માંડી, પણ હું તો કામ કરતો જ રહ્યો. જે માણસે - બંને સ્ત્રીઓ જ્યારે બગીચામાં પાછી આવી મને પકડયો હતો એણે મને કામ કેવી રીતે કરવું ત્યારે લગભગ નવ વાગ્યા હતા. પેલો છોકરો એની રીત શિખવાડી અને અમે સાથે કામ કર્યું. લાકડામાં ખીલા જડતો હતો. અને હથોડી વતી અમે કશી વાતચીત કરી નહીં, પણ દિવસને અંતે કશુંક બનાવી રહ્યો હતો. કંઈક પાટલી જેવું લાગતું એ મને મેનેજરની ઑફિસમાં લઈ ગયો અને હતું. તેણે બગીચાને પાણીનો છંટકાવ કરી દીધે મેનેજર સમક્ષ તેણે ભલામણ કરી કે આ છોકરાને , હતો. સ્થળ રમણીય લાગતું હતું. પણ છોકરો ઓછામાં ઓછે એક લર તો મળજ જોઈએ. બહુ ગંભીર અને કાર્યમગ્ન લાગતો હતો. એ સ્ત્રી તેણે આખો દિવસ સખત કામ કર્યું છે.” અને લીઝા બંને વાળુ બનાવવા ગયાં.
માએ કહ્યું, “સારી વાત છે.” લીઝા પિતાને ઘેર બ્રેક લેવા ગઈ અને પછી “એ મેનેજરે મને એક ડોલર આપો, અને બંને જણીએ નિરાંતે મહેનતાણાની દષ્ટિએ દહાડે જે માણસે મને ગઈકાલ પકડે હતો તેણે સફળ ગયો તેની લહેજતભરી વાતો કરતાં કરતાં મેનેજરને કહ્યું, “આપણું સ્ટોર માટે આના જેવા વાળ કરવા માંડયું. વાળ પત્યા પછી કોફી પીધી. એક છોકરાની જરૂર છે. રોજના એક ડોલરના
મહેનતાણાથી તેને રાખી લઈએ.” અને મેનેજરે લીઝાના ઘેર ગયા પછી માએ તેને પૂછવું,
મને નોકરીમાં રાખવાની હા પાડી.” “આ હથોડી ક્યાંથી લાવ્યે ?” “સ્ટોરમાંથી જ લઈ રાવ્યો.”
' માએ કહ્યું, “સારું થયું, એ રીતે તું તારે કેવી રીતે લાવ્યો? ગોરી લાવ્યો ?”
માટે થોડી રકમ ભેગી કરી શકીશ.”
છોકરાએ કહ્યું, “મેં મને મળેલો ડોલર મેનેજરના છોકરાએ પાટલી તૈયાર કરી નાંખી હતી. એના
ટેબલ ઉપર પાછો મૂકી દીધો અને બંનેને કહી ઉપર તે બેઠો અને છેલ્યો, “ના, ચોરીને નથી લાવ્યા.”
દીધું કે મારે નેકરી કરવી નથી.”
એની મા બોલી ઊઠી, “અરે, પણ એમ તે ત્યારે કેવી રીતે લાવ્યો
શા માટે કહી દીધું ? અગિયાર વર્ષના છોકરા માટે મેં એરમાં મજૂરી કરી,” છોકરાએ કહ્યું. રજને એક ડોલર એ તે સારી રકમ ગણાય. તે જ્યાં ગઈકાલે ચોરી કરી હતી એ સ્ટારમાં ?” નોકરી કેમ જવા દીધી ?”
“કારણ એ બેયને હું વિકારું છું.” છોકરાએ
| [ પ્રિકાસ, માર્ચ ૧૮
