________________
[ ૧૫
ઓગસ્ટ ૧૯૬૯ ]
ઈશ્વરની ભાગીદારી ,' છુપાઈ જાય કે આકાશમાં અદશ્ય થઈ રહે; ગમે રહ્યો. અખે અંધારા આવી ગયાં. પ ખાવાને તે કરે, પણ આ પેઢીએ તો પંચોતેર હજાર ચૂકવવા વખત આવ્યો. આ તે ઈજજતને સવાલ હતો. જ પડે. એનું શું કરવું?
પેઢી ધ થાય એનુંય કંઈ નહોતું, પણ પૈસા ધીરુભાઈ પાક માણસ હતા. નટવર ભાગી
ન ભરે તો આબરૂ જતી હતી. એથીયે વિશેષ તો ગયો ત્યારથી તેમણે બબડાટ શરૂ કરી દીધો હતો? વિશ્વાસઘાત થતો હતો. વિશ્વાસે તે લેકે માલા નહોતો કહે કે ખાતરી વગરને માણસ
મૂકી જતા હતા. એમને વિશ્વાસભંગ કઈ રીતે ન રાખો. તમે સગાને પેઢીમાં ઘા. જુઓ,
થાય? તે કરવું શું? એણે આ બદલો આપ્યો!'
- ધીરુભાઈને વીનવ્યા. ખમી ખાવાનું કહ્યું.
આટલું કટોકટીમાંથી બહાર નીકળી જાય ત્યાં સુધી હવે આવડી મોટી રકમ કોણ ભરશે!'
ભાગીદાર તરીકે ચાલુ રહેવાની વિનંતી કરી. પણ નટવર તો પૂરે “ચારસોવીસ” હતું. એને
ધીરુભ ઈ પૈસાના સગા હતા. એમને નફાની પત્તો લાગી રહ્યો. આવડી, પંચેતેર હજારની રકમ
ભાગીરી જોઈતી હતી. નુકસાનમાં એ ઊભા રહેવા હવે કેવી રીતે ભરવી !”
માંગતા નહોતા. એ તો બસ હઠ લઈ બેઠા હતાઃ મોહનલાલની પણ એ જ મૂંઝવણ હતી.
મારે તે મારા ભાગના પૈસા અબી ને અબી પંચોતેર હજાર રોકડ રકમ તે પાસે હોય પણ જેઈરો.' ક્યાંથી ! તો હવે કરવું શું?
હનલાલ એમને શું કહે! જેણે માલ આપ્યો હતો, એ તો તગાદે . કરતો હતો. જે સમયસર પૈસા ન ભરાય તે પેઢીની
હિનલાલની ઊંઘ ઊડી ગઈ. જ્યારે હું એમને
ઘેર ખબર કરવા ગયો, ત્યારે એમનું મેં પડી ગયું શાખ બગડે. કેઈ માલ જ આપવા ન આવે!
હતું. ઉજાગરાથી આંખોનાં પોપચયે ભારેખમ થઈ છેવટે ધીરુભાઈએ ભાગ ભજવ્યો. એમણે
ગયાં હતાં. તેમણે ખાધુંયે નહોતું એથી મેનામામી કહી દીધું..
ભૂખ્યાં રહ્યાં હતાં. એમની અખાય તો રડી રડીને “નટવર તમારે માણસ હતો. તમે એની મહુડાં જેવી ફૂલી ગઈ હતી. એમની સામે તો મીટ ખાતરી આપી હતી. તમારો સાળો માલ લઈને
માંડી શકાતી નહતી. ભલભલાને રડાવે, એવી આ ભાગી ગયો, તે તમે જ એ ભોગવો.”
દંપતીને તે દિવસની મુખમુદ્રા હતી. તે આટલેથી ન અટક્યા. તેમણે તો મોહનલાલનું સેનામાનીએ તો પોતાની પાસે હતાં તે ઘરેણાં ગળું દબાવવા જેવું કર્યું..
કાઢીને મોહનમામાના મેળામાં મૂક્યાં હતાં. “મારે પેઢીમાં ભાગ રાખ નથી. મને મારી હાથે કાચની બે બંગડીઓ હતી એ જ. બાકી મૂડી અને નફાને ભાગ મળી જવો જોઈએ?
આખા શરીરે સમ ખાવા પૂરતું ઘરેણું રાખ્યું ધીરુભાઈના હસ્તક જ ચોપડા રહેતા. એટલે નહોતું. તેમણે તો ભાગની રકમને આંકડો પણ તૈયાર કર્યો.
પણ આ ઘરેણાં વેચેયે ધીરુભાઈની મૂડી - નફો તો જાણે ઉપાડ પેટે ભઈ લીધો હતો. અપાતી નહતી, તો પેલા પોતેર હજાર તે એ પણ મૂડીનું શું? પચીસ હજાર ધીરુભાઈને આપને કઈ રીતે આપી શકે. જ્યાં આભ ફાટયું, ત્યાં હાથ વાના નીકળતા હતા. પંચોતેર હજાર પેલા હતા. ધર્યો શું વળે! એક લાખ રૂપિયા મેહનલાલ લાગે ક્યાંથી ?! તો એનામામીને ભય લાગ્યો હતો કે, મેહનલાલ કરવું પણ શું !? મોહનલાલની મૂંઝવણ પાર ન ક્યાંક ષ ઘોળાને ન બેસી જાય. એટલે તે પતિને
જે પિતાના જીવનનું યથાર્થ સ્વરૂપ સમજે છે, તેને આખા વિશ્વનું સ્વરૂપ આપોઆપ સમજાવા લાગે છે.
