________________
૧૭૪ : મંત્ર પ્રભાવ
–ચાર દિવસથી મેં મારા તમામ દેટ સાથીઓ ગૃહમાં પલંગના ગાદલા તળે જ પડયે હતે.” સાથે સંપર્ક છોડી દીધો છે. પ્રાપ્ત થયેલી મેજડી યુવરાજ ચમકશે...તે ઉભે થવા ગયો પણ માટે મને આશ્રય થાય છે. મારી પાસે એવી કોઈ મહારાજાએ તરત કહ્યું: “જ્યાંય જવાની જરૂર નથી’ મોજડી છે જ નહિ અને મારા બાપને પગ બીજાને ત્યાર પછી કોટવાળે સામે જોઈને કહ્યું : “ચેરીનો હોય જ નહિ એવું તે આપ પણ નહિ કહી શકે.” ભાલ કેવી રીતે શોધી શકાય ?'
વંકચૂલની આ દલિલ ઉપેક્ષા કરવા જેવી હતી જ કેટવાળે કહ્યું: “રાજન્ હું યુવરાજને બોલાવવા નહિ...છતાં મહામંત્રીએ કહ્યું : “ યુવરાજશ્રી, આપની ગયો હતો...યુવરાજશ્રીએ પ્રથમ જરા આનાકાની વાત સાંભળીને મને ઘણો જ આનંદ થાય છે. હું કરેલી....પરંતુ આપની આજ્ઞા હોવાથી તેઓ તરત પણ ઇચ્છું છું કે આપના પ્રત્યેની શંકા નિમૂળ નીચે આવ્યા...હું થોડે સુધી એમની પાછળ ગયો પુરવાર થાય અને મહારાજાના હૈયાને લાગેલે આઘાત અને પાછા એમના શયનગૃહમાં ચાલ્યો ગયો. મેં નષ્ટ થાય. પરંતુ આપને મારી એક જ વિનંતિ છે ઉપલક દૃષ્ટિએ જોયું...યુવરાજના પલંગના ગાદલાનો કે આપની નિર્દોષતા...”
એક ભાગ મને સહજ ઉંચે લાગ્યો...એ ભાગ પર “કઈપણ સમયે પુરવાર કરી શકીશ.' એક એસીકુ પણ પડેલું એટલે મને કંઈક આશ્રય વંકચૂલ વચ્ચે જ બોલ્યોઃ “ આપ યુવરાનીને પૂછી થયું...ઉપસેલા ભાગને છુપાવવા માટે જ ઓશીકુ -જોશો મારી વાતમાં કેટલું સત્ય છે તે આપને મૂક્યું હોય એમ મને લાગ્યું. મેં શયનખંડનું દ્વાર
મૂકયું હોય એમ મને લાગ્યું. મ શયનખ ડ: સહેજે સમજાઈ જશે.'
અટકાવીને તપાસ કરી તે ગાદલા નીચેથી આ મુદ્દા| મહારાજાએ મહામંત્રી સામે જોઈને કહ્યું :
ભાલ પ્રાપ્ત થયું.' કહી કેટવાળે યુવરાજને થેલે આપ યુવરાજ્ઞીને બોલાવો.”
મહારાજાના હાથમાં મૂકો. “અહીં ?” મહામંત્રીએ પ્રશ્ન કર્યો.
વંકચૂલને ચહેરે પણ ઝંખવાણો થઈ ગયો હતે. હા... હું પણ ઇચ્છું છું કે યુવરાજની વાત મહારાજાએ તરત કોટવાળને કહ્યું : “યુવરાજને સાચી હોય.'
અત્યારે જ કારાગારમાં લઈ જાઓ. એના પ્રત્યે એ જ વખતે મહાપ્રતિહારે ખંડના દ્વાર પાસે જરાયે સહૃદય બનવાની જરૂર નથી. આજે રાજઉભા રહીને કહ્યું: “કોટવાળ મહત્ત્વના સમાચાર સભામાં જ એને ન્યાય થશે.' આપવા માગે છે.”
યુવરાજે કહ્યું: “પરંતુ આ બધું.....' સારૂં, અંદર આવવા દે.” મહારાજાએ કહ્યું. તરત વચ્ચે મહારાજાએ કહ્યું : “ તારી સધળી વંકચૂલના મનમાં થયું, કોટવાળ તે અહીં જ વાત રાજસભામાંજ સાંભળીશ.” હતે...મહત્વના સમાચાર ક્યાં હશે? શું પલંગ રાજાજ્ઞાને અમલ કરવા કોટવાળ બહાર ઉભેલા સરખે કરવા ગયેલી પરિચારિકાના હાથમાં ચેરીને બે સૈનિકોને બોલાવી લાવ્યો અને યુવરાજ સામે છૂપાવેલો માલ આવી ગયો હશે ?
જોઈને વિનયભર્યા સ્વરે બોલ્યોઃ “યુવરાજ શ્રી.... વંકચૂલના મનને પ્ર કંઈપણ ઉત્તર છે તે રાજાજ્ઞાને માન આપવા મારી સાથે કારાગારમાં પહેલાં જ કોટવાળ મંત્રણાગ્રહમાં દાખલ થયો અને પધારે...” - નમસ્કાર કરતાં બેલ્યો: “મહારાજાધિરાજને જય તરત આસન પરથી ઉભા થઈને મહારાજાએ થાઓ...ચોરીનો માલ પકડાઈ ગયો છે.”
કહ્યું: “કોટવાળ, આ મારો પુત્ર છે એ વાત ભૂલી “ક્યાંથી?”
જવાની છે..એક એર છે અને એ રીતે જ એને ક્ષમા કરજે મહારાજ ! મારો સંશય સાચે બંધનગ્રસ્ત દશામાં લઈ જવાને છે. પુરવાર થયું છે..ચોરીનો માલ યુવરાજથાના શયન- એમજ થયું.
