________________
-
-
-
-
-
પ
| જીપ LICULUE 0
PO.K
ઉલ્યાાણ માટે બાણ
g , Se = લખક:વૈદરાજ શ્રી મોહનલાલ વૃજલાલ ટામો
• પૂર્વ પરિચય : કલિગ દેશનો રાજકુમાર વંકચૂલ, દિન-પ્રતિદિન અને વ્યસનમાં આસકત બનીને રાજા, રાય તથા પ્રજાને નિરંતર રંજાડી રહ્યો છે. યુવરાજ્ઞી કમલાદેવીનાં હૃદયમાં પોતાના પતિનાં આ બધાં દૂષણે માટે ખૂબ લાગે છે. પોતાના સ્વામી પુ૫ચૂલ-વંકચૂલ સમક્ષ તેણે એક સમયે બધું જણાવીને આવા દૂષાથી દૂર રહેવા આગ્રહ કર્યો. વકલ પિતાની વિશ્વાસુ પત્નીને ભરમાવીને ઉપવનમાં કીડા કરવાને બહાને લઈ જઈ, તેને વેનમાં રાખીને નગરશેઠનાં ઘેર તે ચોરી કરવા નીકળે છે. સાથીઓની સાથે નગરશેઠના ભંડારને લૂટીને તેમાંથી ડોના રત્નાલંકારે લઈને તે પોતાના આવાસમાં આવે છે. સવારે રાજકુળમાં આ સમાચાર પહોંચતાં રાજા વિમલયશ તથા કેટવાલ તપાસ કરે છે. કોટવાલને રાજકુમાર પર શંસય થાય છે. આ બાજુ રાજા પુષ્પચૂલને બોલાવે છે. હવે વાંચે આગળ
પ્રકરણ ૫ મું
ચેર છટકી ગય લાગે છે...પરંતુ નગરશેઠના ભંડારમાંથી
મળેલા પૂરાવા પરથી આ ચોરીમાં તારે હાથ હોય દેશવટે !
એવી શંકા સહુને થાય છે.' પિતાને નમસ્કાર કરીને વંકચૂલ એક આસન
વંકચૂલ તરત આછું હસ્યો અને હસતાં હસતાં પર બેઠે.
બોલ્યો : “પિતાજી, મારા પ્રત્યે શંકા જાય તે સહજ મહામંત્રીએ બે પળ પર્યત યુવરાજ સામે છે... કારણ કે મારો ભૂતકાળ ઉજળો છે નહિ... સ્થિર નજરે જોયું.
પરંતુ આ કિસ્સામાં મારો કોઈ હાથ નથી, છેલ્લા મૌન અસહ્ય જણાતાં વંકચૂલે કહ્યું : “થી કેટલાક દિવસથી મારું હૃદય પશ્ચાતાપનાં આંસ સારી આજ્ઞા છે પિતાજી ?''
રહ્યું છે અને મારો પ્રયત્ન પણ એવો છે કે હું એક રાજા કશું બોલ્યો નહિ. મહામંત્રીએજ આદર્શ પિતાને આદર્શ પુત્ર બનું.' કહ્યું : “મહારાજ કુમાર, ગઈ રાતે આપ ક્યાં હતા ? ” “ આપની ભાવના અમારા સહુના ચિત્તને શાંતિ
“ભવનમાં જ હતો... ઉપવનની એક કુંજમાં આપનારી છે. પરંતુ જે માણસ પકડાયો તે આપને જ અમે બંનેએ રાત્રિ ગાળી હતી. આ પ્રશ્ન કેમ એક સાથીદાર છે. એ સિવાય ત્યાંથી પ્રાપ્ત થયેલું પૂછવો પડયો?” સાવ નિર્દોષ ભાવ દર્શાવવાના એક તીક્ષણ હથિયાર પણ આપનું જ હોવાની કોટઅભિનય સાથે વંકચૂલે કહ્યું.
વાળને શંકા છે. એ સિવાય મળી આવેલી મોજડી મહામંત્રીએ કહ્યું: “યુવરાજશ્રી, ગઈ રાતે પણ આપની જ હોય એમ લાગે છે.” મહામંત્રીએ નગરમાં એક ગંભીર બનાવ બની ગયો છે. આપણું કહ્યું. માનનીય નગરશેઠના ભંડારમાં ભંયકર ચોરી થઈ છે.” વંકચૂલના હૈયા પર એક હળવો આંચકો તે
ઓહ! નગરશેઠને ત્યાં ચોરી?” વંકચૂલે આવી ગયો..છતાં પોતાનો મનોભાવ દબાવીને તે . ગંભીરભાવે પ્રશ્ન કર્યો.
બોલ્યો : “ મંત્રીશ્વરજી, કહેવત છે કે નામીચો ચોર હા યુવરાજશ્રી, આવી રી હજી સુધી આ મા જાય.” મારી પણ એવી જ સ્થિતિ છે. તીણું નગરીમાં કદી થઈ નથી.”
હથીઆર ભારૂં હોય તે સ્વાભાવિક છે કારણ કે મેં ચોર પકડાયો ?'
બે દિવસ પહેલાં જ એ બધાં સાધનો ફેંકી દીધાં અત્યાર સુધી મૌન બેઠેલા મહારાજા તરત હતાં...પકડાયેલો માનવી પણ મારો એક વખત બોલ્યા: “હાચોરને એક સાથી પકડાયો છે.. સાથી હોય એ બનવા જોગ છે. પરંતુ છેલ્લા ત્રણ
