________________
૧૨ ]
આશીર્વાદ
[ સપ્ટેમ્બર ૧૯૬૯ છતાં સ્વામી પ્રતિ આ દીપ્ત પ્રેમ ની ઉજજ્વલતાને નાના ભાઈમાં જેટલી જાતની મન વશ કરવાની હું કદી પ્લાન પડવા નહિ દઉં.
વિદ્યા છે તેટલી બધી ગોપાલ આગળ પ્રગટ થાય પરંતુ આ નવીન મેળાપ - ખતે જયગોપાલના તે ઠીક, પરંતુ જ્યગોપાલ એ વિષે ઝાઝો આગ્રહ મનની સ્થિતિ જુદી જ હતી. અગાઉ જ્યારે બંને દર્શાવતો નહિ, તેમ બાળક પણ એમાં ખાસ રસ એકત્ર હતાં, અને જ્યારે સ્ત્રીની સાથે તેને બધો લેતું નહિ. જયગોપાલ કોઈ પણ રીતે સમજી શકતો સ્વાર્થ અને વિચિત્ર અભ્યાસ મળતો આવતો, ત્યારે નહિ કે આ દૂબળા, મોટા માથાવાળા, ગંભીર મુખશ્રી જીવનને એક નિત્યસત્ય ગણ તી હતી. તે વખતે ' વાળા કાળા છોકરામાં એવું શું છે કે તેના પ્રત્યે તેના વિના દૈનિક ક્રિયાકલાપ મળે અકસ્માત કંઈક આટલો બધો પ્રેમ દર્શાવવામાં આવે છે. ત્રુટી પડી જતી હતી. એ માટે જ જયગોપાલ જ્યારે પ્રેમની ગતિ સ્ત્રીઓ જલદી સમજી શકે છે. પરદેશ ગયો ત્યારે પ્રથમ તે તેને અગાધ સમુદ્રમાં શશી જલદી સમજી ગઈ કે જયગોપાલને નીલમણિ જઈ પડવા જેવું થયું, પરંતુ ધ મે ધીમે એ દશા તરફ પ્રેમ નથી. હવે તે ભાઇને ખાસ પ્રયત્નપૂર્વક પલટાઈ અને નવીન ટેવોની લત પડી જૂની ટેવ છુપાવી રાખવા લાગી. સ્વામીની સ્નેહીન વિરાગ ભુલાઈ ગઈ
દૃષ્ટિથી તેને અળગે રાખવાને પ્રયત્ન કરવા લાગી. 'કેવળ એટલું જ નહિ, અ ઉ તદ્દન નિઃશ્રેય, આ પ્રમાણે છેક તેનું છૂપું ધન, તેના એકલાના નિશ્ચિતપણે તેના દિવસો ગુજર ા હતા, પરંતુ સ્નેહની સામગ્રી થઈ પડ્યો. બધા જાણે છે કે સ્નેહ પરદેશમાંનાં બે વર્ષે અવસ્થાની ઉન્નતિ કરવાના જેટલો છૂપ હય, જેટલો વિજન હોય તેટલા પ્રબળ પ્રયત્નમાં એવાં પ્રબળપણે જાગ્રત થઈ ઊઠયાં હતાં હોય છે. કે તેના મન સમક્ષ આ સિવાય બીજું કંઈ રહ્યું
નીલમણિ રડે એટલે જ્યગોપાલ બહુ કંટાળી નહોતું. આ નૂતન કેફની તીવ્રત છે મુકાબલે તેનું
જતો. આ માટે શશી એવી સ્થિતિમાં તેને જેમ પૂર્વજીવન વસ્તુહીન છાયાના જેવું જણાવા લાગ્યું. બને તેમ જલદી છાનો રાખવાનો પ્રયત્ન કરતી. સ્ત્રી જાતિના સ્વભાવમાં પ્રધાન પ વર્તન કરાવે છે
ખાસ કરીને તેના સ્તનથી જો રાત્રે તેના પતિની પ્રેમ, અને પુરુષના સ્વભાવમાં એ પરિવર્તન કરાવે ઊંધમાં અડચણ થતી અને પતિ આ રડતા છોકરા છે દુચેષ્ટા.
પ્રત્યે અત્યંત હિંસપણે ધૃણું દર્શાવી જર્જરિત ચિત્ત - જયગોપાલ બે વર્ષ પછી છો આવ્યો ત્યારે ગર્જના કરી ઊઠતા ત્યારે શશી ગુનેગારની માફક તેની સ્ત્રો જેવી હતી તેવી પ્રાપ્ત કરી શક્યો નહિ. સંકોચ પામી બેબાકળી બની જતી અને તેને તેની સ્ત્રીના જીવનમાં બાળક સાથે એક નવીન જગા ખોળામાં ઉપાડી દૂર જઈ અત્યંત સ્નેહશીલ અવાજે બથાવી પડ્યો છે. એ જગા તે માટે સંપૂર્ણ ઊઘાડવાનો પ્રયત્ન કરતી. ' અજાણી હતી. એ જગામાં તેનો તેની સ્ત્રી સાથે છોકરેછોકરાં વચ્ચે નાના પ્રકારના બહાને સંબંધ નહોતો. સ્ત્રી તેને પોતાના આ બાળસ્નેહમાં કજિયોકંકાસ તો થાય જ. અગાઉ એમ બનતું ભાગ લેવા અનેક પ્રયત્ન કરતી, પરંતુ એ બાબતમાં ત્યારે શશી પિતાના છોકરાને શિક્ષા કરી ભાઈને તે કૃત્યકૃત્ય થઈ શકતી નહિ.
પક્ષ લેતી, કારણ કે તેની મા નહોતી. હવે ન્યાયાશશી નીલમણિને ખોળામ ઉપાડી આવી ધીશની સાથે દંડવિધિમાં પણ ફેરફાર થયો. હવે હસતે વદને તેના પતિ સામે ધરતી નીલમણિ બીકને હંમેશાં વિના ગુને અવિચારપૂર્વક નીલમણિને માર્યો શશીના ગળે હાથ વીંટાળી તેના ખભા પર સખત સજા ભોગવવી પડતી. આ અન્યાય શશીની મેં છુપાવતા, બનેવી સાથે કોઈ પણ પ્રકારનો સંબંધ છાતીમાં શૂળની માફક ભેંકાતે; તેથી એ સજા બાંધતો નહિ. શશી એવું ઇચ્છતી હતી કે મારા આ , ખમેલા ભાઈને ઘરમાં લઈ જઈ, મીઠાઈ આપી,
જે ઇદ્રિને ગુલામ થી, જેને સુખસગવડો ભેગવવાનું વ્યસન નથી, તેને ગરીબાઈથી ભય થશે નહિ.
