________________
આશીર્વાદ
[ સપ્ટેમ્બર ૧૯૬૯ પણ કાઢવામાં પા૫ સમજતી હતી , મુશ્કેલીઓ સહન પર મૂકી વિચાર કરવા લાગી. છેલ્લા કેટલાય કરતી હતી, દુઃખ વેઠતી હતી, પણ હોઠ સુદ્ધાં દિવસોથી એ રોજ આમ કરતી હતી. સવારે ઊઠીને ફફડાવતી નહોતી.
તે ઘરેણું કાઢીને ગણતી, પછી ત્યાં જ બેસીને વિચાર / રાતને ત્રીજો પહેર હતું. આખી દુનિયા કરતી. પણ એકે ઉપાય ન સૂઝતો. આજે એકાએક ગાઢ નિદ્રામાં સૂતેલી હતી. પણ જગતની માને ઊંધ એને એક ઉપાય સૂઝયો અને તેના શરીરમાં સ્કૂર્તિની ક્યાં આવે છે? એની ઊંઘ તે વિપત્તિમાં સૌભાગ્યની એક લહેર દોડી ગઈ. એ તરત જ ઊભી થઈ ગઈ. જેમ લુપ્ત થઈ ગયેલી હતી. પિંજર ને પટ બંધ હતા, ઘર સાફસૂફ કરી પૂજા કરવા બેઠી. અંતઃકરણપૂર્વક પણું ઊઘનાં પક્ષી ઊડી ગયાં હતા.
એણે ભગવાનને પ્રાર્થના કરી કે આ વખતે એને લગ્નને હવે ફક્ત વીસ જ દિવસ બાકી રહ્યા અસફળતાનું મેં ન જેવું પડે. પછી એ ચૌધરાણના હતા અને ઘરેણુની હજી લગી કં પણ સગવડ થઈ ઘર તરફ ચાલી નીકળી. શકી નહોતી. રૂપિયા હોત તો તો પીધરાણી પાસેથી ચૌધરાણીનું ઘર નજીકમાં જ હતું. જગતની ઘરેણુ છોડાવી આવત. પણ રૂપિયા હોય ત્યારે ને! મા ઝડપથી જઈ રહી હતી. એણે ઝટપટ ડેલી પાર રૂપિયા આવે કથી? કઈ યુકિ સૂઝતી નહોતી. કરી, અને નીચેના આંગણામાં જઈને ઊભી રહી આ વિચારમાં રાત વીતી ગઈ. ૨ ધારું કંઈક હળવું ગઈ. ઉપર જવું કે ન જવું?' એની જમણી આંખ થયું. મહોલ્લાના કૂવામાં કઈ ગાગર ડુબાવી. ફરકવા લાગી. મનમાં શંકા ઉત્પન્ન થઈને એના સવારના પહોરમાં પાણી ભરનારા ની અવરજવર શરૂ કાનમાં જાણે કેાઈએ કહ્યું, “આજે કામ નહિ થાય. થઈ ગઈ હતી. સામેના ઘરમાંથી ઘટી ફરવાની સાથે- એને પાછા ચાલ્યા જવાનું મન થયું. પણ પાછી સાથ કેઈન ગાવાને કરુણ સ્વર વાયુમંડળમાં ગુંજી જાય ક્યાં? એ લાચાર બની આગળ વધી. ધીરે ઊડ્યો. બનતા લગી વિધવા કાશી - લી સવારે ઊઠીને ધીરે દાદર ચઢી ઉપર ગઈ ત્યારે ખબર પડી કે પિતાને કામે લાગી ગઈ હતી. દૂર ક્યાંક મુસલમા- ચૌધરાણી હજી સૂતી છે. એ ડેલી પાસે જ એક તરફ નાનો લત્તામાં કૂકડી કૂકડક ખાતે. મા ઉઠી અને બેસી ગઈ પિતાની રોજની ટેવ માફક અંદર રૂમમાં ગઈ. ટૂંક
લગભગ એક કલાક પછી જ્યારે ચૌધરાણની બોલીને એણે તેમાંથી નાનકડી પેટી કાઢી અને
ઊંધ ઊડી ત્યારે એક હળવું સ્મિત કરીને એણે એકેએક ચીજ બહાર કાઢી જેવા લાગી. શું હતું?
જગતની માને એના આવવાનું કારણ પૂછયું. ચાંદીનાં કડાં અને સાંકળાં હતાં; સે ની બે વીંટીઓ
જગતની મા મૌન થઈ ગઈ. અહીં કહેવા હતી; જૂની ફેશનની એક માળા અને એક ગદિયાણાને
માટે ઘેરથી જે કંઈ વિચાર કરીને આવી હતી, તે એક સૌકન મહોરો* હતા. બીજા લગ્ન હોવાથી એક '
બધુંય ભૂલી ગઈ માંડમાંડ આટલું જ કહી શકીઃ વીંટી ગળાવી સીકનમહોરો બનાવરાવી લીધો હતો.
જગતના લગ્નને હવે વીસ દિવસ જ આડા રહ્યા છે.” ભારે ઘરેણાં તો બધાય ચૌધરાણીને ત્યાં ગીરવી , ચૌધરાણીએ કરીથી સ્મિત વેરી કહ્યું: “સાર મૂક્યાં હતાં. એક દીર્ધ નિસાસો મૂકી એણે આ
કર્યું. મારાથી તો ત્યાં આવી જ ન શકાયું !” પછી બધાંને પેટીમાં મૂકી દીધાં. પેટ ટૂંકમાં મૂકી
દીર્ધ શ્વાસ લઈ કહ્યું: “આ કેડને દુખાવો સાસરો અને તાળું મારી દીધું. પછી ત્યાં જ માથું ગોઠણે
એવો ચાટયો છે કે ક્યાંય નથી જવાતું. નહિતર સૌને મહોરેઃ આ એક જાતનું સોનાનું હું પોતે જ હરખ કરવા આવવાની હતી.” પાનું હોય છે. તેના પર પહેલી પત્નીનું નામ “સાચું છે, તમારી જ મહેરબાની છે.” કોતરેલું હોય છે. બીજા લગ્ન વખતે આ પાનું નવી જગતની માએ ધીમે અવાજે કહ્યું. પત્નીની ડોકમાં પહેરાવવામાં આવે છે.
ચૌધરાણીએ સહાનુભૂતિ દર્શાવતાં કહ્યું, આશા મંગળની રાખો મંગળ જ થશે એમ સમજીને કામમાં આગળ વધો. અને ખરાબ આવી પડે તે તેને માટે પણ તૈયારી રાખે.
