________________
છે સપ્ટેમ્બર ૧૯૬૯] કે મા )
[ ૨૯ કાકા તો નહેતા, પણ જગતની માને એમના પર એણે , “એની પાસે છે. જઈને જોઈ સ પૂર્ણ વિશ્વાસ હતો. પણ ત્યાં એમને કોઈએ !” મારે પૂછ્યું, “પહેરામણીમાં શું શું ભાવેય ન પડ્યો. ત્યાં તો જગતની સાથે સ્કૂલમાં આપ્યું ?” છે. ગતે કહ્યું, “માસ્તરસાહેબને કે ચાનનભણનાર એમનો એક મિત્ર જ બધી વાતમાં કર્તા- રામ કાકાને ખબર છે.”—અને આટલું કહીને તે હર્તા હતો. આપસઆપસમાં ગુપચુપ વાતો થતી અંદર રૂમમાં જતો રહ્યો. અને ચાનનરામની સલાહ લીધા વગર બધુંય નક્કી મા ત્ય ની ત્યાં જ ઊભી રહી ગઈ અને પછી થઈ જતું. માસ્તરસાહેબ કન્યાવાળા સાથે એવા બંને હાથે કે શું પકડી ત્યાં જ બેસી ગઈ હળીમળી ગયા હતા કે, જાણે એમના ઘરના જ - બીજે દેવસે સવારે વહુને પિતાને પિયર એક ન હોય! આ તરફ જાનૈયા તરફથી પણ એ જવાનું હતું, આણાની ચીજો જોકે એને આપી જ કહર્તા હતા. દાયજાને દેખાડવાનો રિવાજ દેવામાં આવી હતી તોય રિવાજ અનુસાર વહુને એમણે બંધ કરી દીધો. હા, અહીંનાં બધાં ઘરેણાં એક વખત ! યર જવાની જરૂર હતી. રાતે માએ એમણે મેકલી આપ્યાં. પંડિતજી લગ્નના એકબે વખત નીચે બેઠકમાં અાવી દયાનો સામાન કામકાજમાં ભલે ને કંઈ ભાગ ન લઈ શક્તા હોય, જેવાને પ્રય! કર્યો, પણ દરેક વખતે માસ્તરસાહેબને પણ લગ્નના આનંદમાં એ કોઈનાથી ઓછા ઊતરવા યમદતની મ ક બારણુમાં બેઠેલા જોયા. અપમાન તૈયાર નહોતા. એટલે તે દિવસોમાં એમને પોતાના અને તિરસ્કા થી એ બળી ઊઠી. આખી રાત એણે તન-ધનનુયે ભાન નહોતું! સવારે પીતા, બપોરે
અગાસી પર બાંટા મારીમારીને પસાર કરી અને પીતા, સાંજેય પીતા. ત્યાંથી શું મળ્યું, પહેરામણીમાં
દિવસ ઊગ્યો ત્યારે એનામાં જરાય હલવાની શક્તિ કેટલા રૂપિયા મૂકવામાં આવ્યા વગેરે વાતોની કેઈ ને
નહતી. આ ી રાત એ પંડિતજીની રાહ જોતી ખબરેય ન પડી અને કાકા ચાનનરામ મોટા થવાની
હતી, પણ પંડિતજી આવ્યા જ નહોતા. ઈચ્છા હૃદયમાં દબાવી રાખી પાછા આવી ગયા.
ચાનનરામ કાને પણ એણે બે વાર બોલાવ્યા જગતની મા બહારથી બધું કામ પહેલાંની હતા, પણું ય આવ્યા નહોતા. લગ્નમાંથી આવ્યા માફક કરી રહી હતી પણ એનું મગજ અને મન પછી ગયા તે ગયા, પછી મેં જ ન બતાવ્યું. તે : તો ક્યાંક બીજે જ હતાં. હા, હાથ-પગ ચાલતા વખતે જગત | મા પિતાની જાતને સાવ નિરાધાર નજરે પડતા હતા. મહામહેનતે એણે જે આશાનો અને લાચાર અનુભવી રહી હતી. ' કિલ્લો બનાવ્યો હતો, તે એને ઢળી પડતો દેખાતો ઝડપથી બધી તૈયારીઓ થઈ ગઈ. બધુંય હતો. પાયા હલી ગયા હતા, દીવાલમાં ગાબડાં પહેલેથી જ કક્કી હતું. જગતની માને કંઈ પણ ગમ પડી ગયાં હતાં, જાણે હમણું પડશે કે થોડી વારમાં પડતી નહોતી એનું અંગેઅંગ શિથિલ થઈ રહ્યું પડશે. ચેતનાહીન જેવી, સંજ્ઞાહીન સરખી એ બધું હતું, તેય રે મશીનની માફક બધું કામ કરી રહી કામ કરી રહી હતી. બે વાર એના હાથમાંથી મીઠાઈ હતી. બીજી ત્રીઓની માફક એ પણ વહુને ઘડાની થાળી પડી ગઈ છાશ પીવા ગઈ તો છાશ ગાડી લગી ? કેવા ગઈ. એણે જોયું, તે દાયજાને સાડલા પર ઢોળાઈ ગઈ. પોતે જાગે છે કે ઊંઘે સામાન જે 'કમાં મૂકવામાં આવ્યો હતો તે ઘોડાછે તેનું એને જરીયે ભાન નહોતું.
ગાડીમાં મૂકે હતી. એણે એકે ઘરેણું કે લૂગડું સાંજે જ્યારે જગત ઉપર આવ્યો ત્યારે જોયું નહોતું એકાંતમાં માએ એને બધું પૂછવાને પ્રયત્ન કર્યો. જ્યારે ઘોડાગાડી જવા લાગી, ત્યારે જગતની પણ ગતે બરાબર જવાબ જ ન આપ્યા. માએ માએ બધું સાહસ એકઠું કરી કહ્યું, “કાલે બધું પૂછયું,
લઈને પાછે આવતો રહેજે. આ પ્રસંગે સાસરે “ કયાં કયાં ઘરેણાં આપ્યાં?”
વધુ ન રહેવ !” શુદ્ધ અને પવિત્ર વસ્તુઓની પ્રાપ્તિ માટેની લાલસાને જ મહત્વાકાંક્ષા કહે છે.
