________________
મા”
શ્રી ઉપેન્દ્રનાથ “અક પુત્રના હિત માટે અપાર ધૈર્યથી તત્ર કષ્ટ સહન કરનાર અને પ્રાણ પાથરનાર માનું આપણને અહીં દર્શન થાય છે. સાથે આ માતાને મળેલા પતિ અને પુત્રથી વિધિની જે રણ વિચિત્રતા પ્રકટ થાય છે તે એ નારીને વધુ ભવ્ય બનાવી રહે છે.
આવા મુશ્કેલીના સમયમાં માના હૃદય પર જે જેમતેમ પણ ચાલી રહ્યું હતું. અંદરની હાલત ગમે કઈ વીતી રહ્યું હતું, તેને બીજું કશું સમજી શકે તેટલી ખરાબ હોય, તોયે બહારની સાખ તે એવી તેમ હતું? કેટલીય વાર પુત્ર જગતના વેવિશાળની ને એવી જ રહી હતી. વાત ચાલી, પણ પંડિતજીની ખ્યાતિના કારણે પડી જગત પોતાનાં માબાપનો એકને એક પુત્ર ભાંગી એક તો જગત બીજવર, તેમાં વળી છોકરાનો હતો. એ નૂરમહેલની એક હાઈસ્કૂલમાં સામાન્ય બાપ શરાબી અને જુગારી! એવો કયો કસાઈબાપ શિક્ષક હતા. પંડિતજીએ નોકરીના દિવસોમાં કંઈ હોય કે જે પિતાની છોકરીને આવા “ખાનદાન” પણ જમા કર્યું હતું. પ્રોવિડંટ ફંડ પાછળથી માણસના ઘરમાં પરણાવવાનું પસંદ કરે ? આંબાના શરાબને હવાલે રઈ ગયું અને જે એકાદ-બે ઘરેણું ઝાડમાં આંબા પાકે છે અને કડવા લીમડાના ઝાડમાં હતાં તે ધીરે ધ રે જગતની પત્નીની માંદગીમાં લીંબોળીઓ! યોગ્ય' પિતાનો પુત્ર પણ યોગ્ય ચૌધરાણીને ત્યાં વીરવી મુકાવા લાગ્યાં. એક તરફ નહિ નીવડે એમ કેણ કહી શકે? દુર્વ્યસનમાં ફસા- ઘરેણું ખલાસ થ છે, બીજી તરફ એની જીવનલીલા વાની તક તો ઘણીયે મળી જાય છે, પણ બચવાની પૂરી થઈ ગઈ. હવે આ બીજા લગ્ન માટે શું કરવું, બહુ જ ઓછી મળે છે. આ એક જ કારણસર ગોરના કર્યાથી ઘરેણું લાવવાં, આ વાતની ચિન્તા માને પ્રયત્નોથી જગતનું સગપણ તે થયું પરંતુ પંડિત- ખાઈ જતી હતી છની ખ્યાતિના કારણે તૂટી ગયું, અને હવે જ્યારે
આ અંધકારમાં જગતની માને ફક્ત એક બીજ' સગપણ થયું ત્યારે લગ્નનું જ કંઈ ઠેકાણું
તરફથી પ્રકાશનું કિરણ દેખાતું હતું. એના પિતા નહતું.
ધનવાન, પ્રતિષ્ઠિત અને સંપન્ન માણસ હતા. એના પંડિતજીને આ વાતની ફિકર હેય એવું કંઈ પિયરમાં આવી રીબાઈ નહોતી. જગતના પહેલી નહોતું. આ બાબતમાં એમણે કદી વિચાર પણ કર્યો વારના લગ્ન વખતે એમણે હાથનું એક ઘરેણું અને નહોતા. એમને તો આઠે પહોર બાટલી અને લાલ કીમતી કપડાં અ યાં હતાં. લગભગ પાંચસો છસોની પરીનું જ કામ હતું. કેઈ મરે કે જીવે, છોકરાનાં ચીજો હશે. આ ફખતે પણ પોતાના પિતા કંઈક લગ્ન થાય કે ન થાય, ઘરમાં સંપન્નતા હોય કે તે કંઈક જરૂર આપશે એવી એને આશા હતી. વિપન્નતા, એમને માટે બધું એક સમાન જ હતું. પાંચસો-છસો ન મળે તો કંઈ નહિ, ત્રણસો-ચારસો
જ્યારે કઈ વાર મન થતું ત્યારે નશામાં ઝૂમી મળે તોય ઘણું. પણ આ ત્રણ-ચારસોમાં શું આલાપી ઊઠતા–“શ્યામા મેરે અવગુણ ચિત્ત ન થાય? ઘરેણાં-કડી, લેવડદેવડ, મીઠાઈ, ફરસાણ... ધર”—અને નિશ્ચિત બની જતા. સર્વશક્તિમાન લગ્નમાં શું ન જોઈએ? ઢીંગલા-ઢીંગલીના લગ્નમાં પરમાત્માએ એમના બધા ગુના માફ કરી દીધા છે પણ સો વ્યવસ્થા છે કરવી પડે છે, ત્યારે આ તો એવી જાણે એમને ખાતરી થઈ જતી.
સ્ત્રી-પુરુષનાં લગ્ન હતાં. મા વિચાર કરતી કે જે આવું બધું તો હતું, પણ જે ગાડીનાં બંને આ વખતે પણ લગ્ન નહિ થઈ શકે તે શું થશે? પૈડાં બગડી જાય તો ગાડી ચાલી જ કેમ શકે? બાપ બધી આશાઓ પર પાણી ફરી વળશે. ત્યારે એને પિતાની ફરજ ભૂલી બેઠો હતો, પણ મા તેને યથાશક્તિ પંડિતજીના વર્તન પર દુઃખ થતું. પરંતુ એ તો જૂના અદા કરી રહી હતી. આવું હેવાથી જ બધું કામ વિચારની હિન્દુ ધી હતી, ફરિયાદને એક શબ્દ
શિક્ષણ એટલે અક્ષરજ્ઞાન નહિ, પરંતુ ચારિત્ર્યની ખીલવા, સટ્ટણી જીવન.
