________________
પ્રબુદ્ધ જીવન
જુલાઈ, ૨૦૧૬
XXX
અપમાનોથી ટેવાઈ જવું પડે.” તેવો તર્ક ત્યાં રહેતા સૌ હિન્દીઓનો સિપાઈ આવ્યો, તેણે હાથ પકડ્યો ને મને ધક્કો મારીને નીચે હતો. કોર્ટની ઘટના પછી એકાદ અઠવાડિયામાં જ તેમને દાદા ઉતાર્યો. મારો સામાન ઊતારી લીધો. મેં બીજા ડબામાં જવાની ના અબ્દુલ્લાના વકીલને મળવા પ્રિટોરિયા જવાનું થયું, કારણ કે તેઓ પાડી. ટ્રેન રવાના થઈ. હું વેઈટીંગ રૂમમાં બેઠો. મારું હાથપાકીટ જે કેસ માટે આવ્યા હતા તે કેસ પ્રિટોરિયાની કોર્ટમાં ચાલતો હતો સાથે રાખ્યું. બાકી સામાનને હું ન અડક્યો. રેલવેવાળાએ સામાન અને અંગ્રેજ વકીલ પણ ત્યાં રહેતા હતા. દક્ષિણ આફ્રિકામાં તેમની ક્યાંક મૂક્યો. આ મોસમ શિયાળાની હતી. દક્ષિણ આફ્રિકાનો આ પ્રથમ જ મુસાફરી હતી. એ વખતે ડરબનથી પ્રિટોરિયા સીધી શિયાળો ઊંચાણના ભાગોમાં બહુ સખત હોય છે. મેરિત્સબર્ગ ઊંચા ટ્રેન નહોતી. ડરબનથી ચાર્લ્સટાઉન ટ્રેનમાં, ત્યાંથી જોહાનિસબર્સ પ્રદેશમાં હતું તેથી ટાઢ ખૂબ લાગી. મારો ઓવરકોટ મારા સામાનમાં ઘોડાગાડીમાં અને વળી ત્યાંથી ટ્રેનમાં પ્રિટોરિયા, એમ હતું. હતો. સામાન માગવાની હિંમત ન ચાલી. ફરી અપમાન થાય તો?
ટાઢે થથર્યો...મેં મારો ધર્મ વિચાર્યો. “કાં તો અપમાનો થાય તે દાદા અબ્દુલ્લાએ આ નવા બેરિસ્ટર માટે પ્રથમ વર્ગની ટિકિટ સહન કરવાં ને પ્રિટોરિયા પહોંચવું અને કેસ પૂરો કરીને દેશ જવું. કઢાવી હતી. પથારી-પાગરણ પોતાની પાસે હોવાથી દાદા કેસ પડતો મૂકીને ભાગવું એ તો નામર્દી ગણાય. મારા ઉપર દુ:ખ અબ્દુલ્લાના આગ્રહ છતાં પથારી માટેની વિશેષ જુદી ટિકિટ ન લીધી. પડ્યું તે તો ઉપરચોટિયું દરદ હતું, ઊંડે રહેલા એક મહારોગનું તે અલબત્ત દાદાએ તો સલાહ આપી જ: ‘જોજો, આ મુલક જુદો છે, લક્ષણ હતું. આ મહારોગ તે રંગદ્વેષ. આ ઊંડો રોગ નાબૂદ કરવાની હિંદુસ્તાન નથી. ખુદાની મહેરબાની છે, તમે પૈસાની કંજૂસાઈ ન શક્તિ હોય તો તે શક્તિનો ઉપયોગ કરવો. તેમ કરતાં જાત ઉપર કરજો.' (આત્મકથા, પૃષ્ઠ : ૧૦૩). આમ, ડરબનથી રેલવેના પ્રથમ દુ:ખ પડે તે બધાં સહન કરવાં...આવો નિશ્ચય કરી બીજી ટ્રેનમાં વર્ગના ડબામાં જઈને મોહનદાસ બેઠા. અન્ય કોઈ મુસાફર તે ગમે તે રીતે આગળ જવું જ એમ નિશ્ચય કર્યો.' (આત્મકથા, પૃષ્ઠ : કમ્પાર્ટમેન્ટમાં નહોતા. રાતના નવ વાગ્યે ટ્રેન નાતાલની રાજધાની ૧૦૩-૧૦૪). પીટરમેરિત્સબર્ગ પહોંચી, ત્યારે ત્યાંથી એક અંગ્રેજ મુસાફર ચડ્યો. તેણે આ ‘કાળા’ ‘કુલી’ને જોઈને મોં મચકોડ્યું અને રેલવેના એક-બે આ જ પ્રસંગને “આત્મકથા' (૧૯૨૭)થી પહેલાં લખાયેલ અને અમલદારને બોલાવી લાવ્યો. કોઈ હિન્દી ત્યાં પ્રથમ વર્ગમાં મુસાફરી પ્રગટ થયેલ ‘દક્ષિણ આફ્રિકાના સત્યાગ્રહનો ઇતિહાસ' (૧૯૨૫)માં ભાગ્યે જ કરે અને કરે તો આ રીતે અંગ્રેજ ચડે ત્યારે ડબો બદલવો પણ ખૂબ સંક્ષેપમાં વર્ણવ્યો છે. “આત્મકથા’ અને ‘દક્ષિણ આફ્રિકાના પડે. મોહનદાસ પાસે પહેલા વર્ગની ટિકિટ હતી જ અને રેલવેની સત્યાગ્રહનો ઇતિહાસ’ મૂળતઃ બંને હપ્તાવાર પ્રગટ થયેલાં. મુસાફરીનો પ્રથમ જ પ્રસંગ હતો. થોડીવારે રેલવેના જ બીજા ગાંધીજીની મહત્ત્વની વિશેષતા એ છે કે પોતાની વાત સદાય અમલદાર આવ્યા અને તેણે મોહનદાસને આ ડબામાંથી ઊતરી છેલ્લા “અલ્પોક્તિમાં, પોતાની મોટાઈ કે સામર્થ્ય-હોય તો પણ-દર્શાવ્યા ડબામાં જવા હુકમ કર્યો. મોહનદાસ ન માન્યા. હવે એ આખોય સિવાય, તટસ્થ રીતે, છતાં જાતની મર્યાદાઓ છતી કરતાં લખી છે. પ્રસંગ સંક્ષેપમાં ગાંધીજીના શબ્દોમાં જ જોઇએ: ‘(ડરબન પહોંચ્યા આત્મકથામાં તેમણે લખેલું: “મારે તો જ્યાં ત્યાંથી હિંદુસ્તાન છોડવું હતું.” પછી) સાતમે કે આઠમે દિવસે હું ડરબનથી રવાના થયો. મારે સારુ (પૃષ્ઠ-૯૫) અને દક્ષિણ આફ્રિકા પહોંચ્યા. તેઓ લખે છે: પહેલા વર્ગની ટિકિટ કઢાવી. નાતાલની રાજધાની મેરિત્સબર્ગ ટ્રેન ‘નાતાલ (ડરબન)માં ઊતર્યા પછી પંદર દિવસની અંદર જ નવેક વાગે (રાત્રે) પહોંચી. એક ઉતારુ આવ્યો. તેણે મારી સામે કોરટોમાં થયેલો મારો કડવો અનુભવ, ટ્રેનની અંદર પડતી મુશ્કેલીઓ, જોયું. મને ભાતીગર જોઈ મૂંઝાયો. બહાર નીકળ્યો. એક-બે રસ્તામાં ખાધેલા માર, હોટેલોમાં રહેવાની મુસીબત-લગભગ અમલદારોને લઈ આવ્યો. કોઈએ મને કંઈ ન કહ્યું. છેવટે એક અમલદાર અશક્યતા-વગેરેના વર્ણનમાં હું નહીં ઊતરું. પણ એટલું જ કહીશ આવ્યો. તેણે કહ્યું: ‘તમારે છેલ્લા ડબામાં જવાનું છે.”
કે આ બધા અનુભવો મારા હાડમાં પેસી ગયેલ. હું તો માત્ર એક જ મેં કહ્યું : “મારી પાસે પહેલા વર્ગની ટિકિટ છે.’
કેસને અર્થે ગયેલો, સ્વાર્થ અને કુતૂહલની દૃષ્ટિથી. એટલે એ વર્ષ એણે જવાબ આપ્યો: ‘તેની ફિકર નહીં, હું તમને કહું છું કે તમારે દરમ્યાન તો હું કેવળ આવા દુ:ખોનો સાક્ષી અને અનુભવનાર રહ્યો. છેલ્લા ડબામાં જવાનું છે.'
મારા ધર્મનો અમલ ત્યાંથી જ શરૂ થયો. મેં જોયું કે સ્વાર્થ દૃષ્ટિએ ‘કહું છું કે, મને આ ડબામાં ડરબનથી બેસાડવામાં આવ્યો છે દક્ષિણ આફ્રિકા મારે સારુ નકામો મુલક હતો. જ્યાં અપમાન થાય ને હું તેમાં જ જવા ધારું છું.”
ત્યાં પૈસા કમાવાનો કે મુસાફરી કરવાનો મને જરાયે લોભ ન હતો. અમલદાર બોલ્યો: ‘એમ નહીં બને, તમારે ઉતરવું પડશે. ને એટલું જ નહીં પણ અત્યંત અણગમો હતો. મારી સામે ધર્મસંકટ નહીં ઉતરો તો સિપાઈ ઉતારશે.”
આવ્યું. એક તરફથી હું નહોતો જાણી શકતો એવી સ્થિતિ જાણવાથી મેં કહ્યું: ‘ત્યારે ભલે સિપાઈ ઉતારે, હું મારી મેળે નહીં ઊતરું.” શેઠ દાદા અબ્દુલ્લા સાથે કરેલા કરારમાંથી મુક્તિ મેળવી નાસી
