________________
૬૨૮ - રામાયણની રત્નપ્રભા
એને રાજર્ષિ પર ટૅપ કરાવ્યો “આમને જોઈને છે. સહદેવી ચિત્રમાલાને પરિવાર સાથે સંકેશલ પુત્ર પણ ચારિત્ર લઈ લેશે....પછી મારું કોણ ?' પાસે જવાનું કહી. પોતે પોતાના આવાસમાં પહોંચી ખરેખર ગુનેગાર તે વાસના હતી. સહદેવીને મહામંત્રીજી, આપે બધી વાત જાણી તે આત્મા તે નિમિત્ત માત્ર હતો.
હશે જ.” રાજમહેલમાં કોલાહલ મચી ગયો. દાસદાસીઓ દ્વારા વાત આખા મહેલમાં વ્યાપક બની ગઈ. “આપે શું વિચાર્યું ?' ' સહદેવી પર છૂપી રીતે સહુ તિરસ્કાર વરસાવવા
“મને તો લાગે છે કે મહારાજા રાજર્ષિ લાગ્યાં પરંતુ રાજમાતાને કહી કોણ શકે ? પાસેથી પાછા નહિ આવે.” સહદેવીને પણ ખબર પડી ગઈ કે મુકેશલને
“હે?” સહદેવીની આંખમાંથી આંસુ ટપકી રાજર્ષિના આગમનની જાણ થઈ ગઈ છે અને
૫ડયાં. તુરત તે અધારુઢ બનીને ગામ બહાર દોડી ગયો
' “માતાજી, આપ ચિંતા ન કરે. છે ક ન કરે. છે. તે હાંફળી ફાંફળી બની ગઈ. તેણે તુરત જ
અયોધ્યાના રાજકુળની આ તે અસંખ્યકાળથી મંત્રીગણને બોલાવ્યો, અને પોતે સુકેશલની પત્ની
ચાલી આવતી રીતિ છે !” ચિત્રમાલા પાસે દોડી ગઈ.
“પરંતુ, રાજયસિંહાસન ખાલી પડે તેનું શું?' ચિત્રમાલા એક સાત્વિક અને પતિવ્રતા સારી
બસ, તેમને રોકવા માટે આ એક જ હતી. સુકોશલના અધ્યાત્મવાદી આત્માથી તે સર્ષ ઉપાય છે. તેમની સામે આ પ્રશ્ન મૂકીએ અને રિચિત હતી, પરંતુ એથી એના હૈયામાં આનદ શેકાઈ જાય તે જુદી વાત.' હતે કારણ કે એ પણ એમ જ માનતી હતી કે તે પછી આપ સહુ તુરત જ જાઓ અને આ જીવનમાં જે પુરુષાર્થ કરવા જેવો હોય તે સમજાવી.’ આત્મકલ્યાણ માટે જ કરવા જેવો છે. પરંતુ હાલ
મહામંત્રી રાજ્યના મુખ્ય મુખ્ય અધિકારીઓને તે ગર્ભવંતી બનેલી હતી.
લઈને રાજર્ષિ કીતિ ધરની પાસે પહોંચ્યા. તેમની ‘ચિત્રમાલા, ગજબ થઈ ગયો. તને ખબર પાછળ અયોધ્યાના હજારો સ્ત્રી-પુરુષો પોતાના પડી?” સહદેવીએ શયનગૃહમાં પેસતાં જ કહ્યું.
પ્રિય રાજર્ષિના દર્શન કરવા દેડી ગયા.
'' “ના માતાજી. ચિત્રમાલાએ ઉભા થઈને સહુ ગયા સહદેવી ન ગઈ. એનું ચિત્ત . રાજમાતાને પ્રણામ કર્યા.
ષની જ્વાલાઓથી સળગી ઉઠયું હતું. રાજર્ષિ રાજર્ષિ અયોધ્યામાં પધાર્યા છે. સારા શલને કીતિધર પર તેણે મનોમન ભારે રોષ ઠાલવ્યો. ખબર પડી..એ રાજર્ષિ પાસે દોડી ગયા છે. પરંતુ એ રેષને અગ્નિ કીતિધરને કંઈ જ ન હવે...'
કરી શક્યો. બલકે સહદેવીની સમતા-સમાધિને માતાજી આપ ચિંતા ન કર. હું હમણાં ભરખી ગયો. જ જાઉં છું...તેમને વિનવીશ.”
શું કરું ! રાજષિને તે મેં નગર બહાર કરાવી “ પણ નહિ માને તે...” સહદેવી જાણે ભવિ. મૂક્યાપરંતુ છોકરે જ બુદ્ધિ વિનાને, હેય.. ષ્યને જોઈ રહી હતી.
કૃતન હોય. તેનું શું થાય ? એ મૂખને મારે - “તો એમના પર અમારો અધિકાર ક્યાં છે? વિચાર પણ આવતો નથી. મેં એને ઉછેરીને મોટો એમને અમારા પર અધિકાર છે !' ' કર્યો... રાજકારભારમાં મેં એને સહાય કરી. એને
સહદેવી ચિત્રમાલાને જોઈ રહી. ત્યાં દાસી સારામાં સારી કન્યા શોધીને પરણાવ્યો.આ બધા આવીને કહી ગઈ કે મહામંત્રી વગેરે આવી ગયા ઉપકારે એ ભૂલી ગયા અને સાધુ બની જવા
