________________
: ૧૧૮ : સ્વાર્થસાધુ ચાર પ્રવાસીઓ : આપ આમ ખેતરમાં બેસે તેથી મને શરમ “સાલો આપણી પડખે-પડખ આપણી થાય છે. માટે આપ પેલા ઝાડ નીચે આરામ જેમ રેફથી શેરડી ખાતે હતે શરમાયે જ કરે, અને આ રાંકના ખેતરમાં આપનું એવું નહીં માળો ! એને શિક્ષા થવી જ જોઈએ.” નાખે.” .
, બાપુ ચૂંસતા ચૂસતા બોલ્યા. | બાપુની મૂછ ટટ્ટાર થઈ, છાતી ફૂલી, “ “ સાવ મૂરખ છે મૂરખ ! ” શેઠ બોલ્યાઃ આવા રાજભક્તિનાં વેણ સાંભળી પ્રસન્ન થઈ તે કંઈ મોટા-નાના વચ્ચે ભેદ પણ સમજે તે પણ ડાંએક રાડાં લઈને ઝાડ નીચે ગયા. નહીં ને આપણી વાદે મેટાઈ કરવા ગયે. ત્યાં | પછી શેઠના પગમાં પડીને ખેડૂત કહે – તેને નાખીને તે વાણીયા પાસે આવ્ય–ને તેને “અહે, લક્ષ્મીનારાયણના અવતાર ! આપ સવા- ગળેથી પકડીને કહે: “કેમ અલ્યા મખીચૂસ! મણ રૂની ગાદીમાં બેસવાવાળા ધૂળમાં બેસે તે આ તારી કમાણીને માલ ભાળી ગયે કે આપ પણ પિલા ઝાડ નીચે જઈને આ શેરડી ચૂંસવા મંડી પડે છે? પંડિતજી અને બાપુનું આગે.”
તે ઠીક, કે એ તે અમારા દેવ ગણાય. પંડિશેઠ પણ ખભે ખેસ નાખીને હાથમાં ચાર- તજીના આશીર્વાદ હોય તો સ્વર્ગ મળે ને બાપુની પાંચ રાડાં લઈને ઝાડ નીચે બેસી ગયા. મહેરબાની હોય તે આ ધરતી પર રહેવાય.
હવે રહ્યા ચઉટરામ નાઈ. તે પણ, હવે પણ તું શું આપી દેવાને હતે? આજ તને ખેડૂત પિતાના પગમાં પડશે એવી ગણતરીએ, નહીં છોડું.” આગળથી પગ લંબાવીને બેઠો હતે. પણ એને હજામની જેમ જ આ શેઠ ઉપર ખેડૂત તેના પગને બદલે તેની ચોટલી પકડી : “નીચ, તૂટી પડયા. પેલા બંને મિત્ર, શેરડી ખાતા કજાત! તું છે કેણુ? વગર પૂછયે અહીં ખાતા આ જોઈ રહ્યા હતા. બેઉ અંદરોઅંદર આવીને શેરડી દાબવા માંડે છે તે તારા બાપનું કહેતા હતા. ખેડૂત બિચારો ખોટું નથી કહેતે ખેતર હશે? પેલા તે ઠીક કે-એક ભૂદેવ છે, હ ! વાણીયા પણ આપણે જેમ ફાટી જાય તે બીજા બાપુ છે, તે તે રાજના ધણી કહેવાય. પછી દુનિયામાં ચાલે કેમ? અને શેઠ તે લાખોના આસામી કહેવાય. પણ વાણિયાને અધમૂઓ કરીને તેને પણ હજાતું કોણ? તું કઈ વાડીને મૂળે?” આમ મને રસ્તો બતાવી દીધા પછી એ જ જુસ્સાથી કહીને તે તે વાળંદ પર તૂટી પડયે. ગડદા, તેણે જંગીસિંહને પકડયા, ને તેના પર તે ચડી પાટુ અને વચ્ચે વચ્ચે તેના જ હાથમાંથી બેઠેર “ કેમ અલ્યા ઠાકરડા, જંગલી! આ આંચકીને શેરડીના સાંઠાથી તેને ઠીક ઠીક કૃણે જમીન તારા બાપદાદાઓની હશે, કેમ? ઉભે
તેના સાથીઓ સા નીચે રહી ચૂસતાં મોલ ચરવા નીકળી પડયા છે ભૂંડની જેમ, તે ચૂસતાં તેમના આ વાળંદ મિત્રની દશા જોઈને શરમાતા નથી? બ્રાહ્મણ તે ઠીક કે દાન દીધા હસતા હતા. પંડિત કહે, “પીટવા દે–એજ યોગ્ય છે, પણ તારા જેવાની તે સાન ઠેકાણે લાગને છે. વાળંદ કંઈ અમથા કહેવાતા હશે! લાવી દઈશ ! ” એ કંઈ આપણું જેમાં બ્રાહ્મણ-વાણીયા ડાં ઠાકોર સાહેબને પડતે માર ભૂદેવ પ્રસન્ન છે. ?
ચિત્તે જઈ રહ્યા હતા. તેને ખાત્રી થઈ કે-હવે
