________________
: ૧૭૬ : લક્ષ્મીનું વશીકરણ
મેં ઉપર કહે એ લોકો જુદા. આ સહુ પીઠ એણે બીજે દિવસે જોયું તો સહુ કોઈ વહેલાં પાછળ બબડવા લાગ્યા. કે નગરશેઠને પાકો મમ્મીચૂસ ઊઠયાં હતાં. નાનાં કે મોટાં બધાંએ પથારી છોડી છે, વેવાઈ મળે!
ને પથારી યોગ્ય સ્થળે મૂકી દીધી છે. સુંદર શેઠ પોતે નવી વહુ ઘરમાં આવી. લોકોએ એને ખૂબ પણ કામે લાગ્યા છે. કોઈ પરશાળ વાળે છે, કઈ ચૂલો ભરમાવી દીધેલી, સહિયરોએ કંઇ અવળું-સવળું કુકે છે, કોઈ ગાય દોરે છે, નાનાં મોટાં સહુ ભરાવેલુ, વહુએ ઘરના આંગણાંમાં પગ મૂકો કે વહેંચીને કામ કરે છે. સુંદર ટીલાળી ગાય ખીલે બાંધેલી જોઈ. સરખી સહિયરો કહે: “અરેરે ! જોજે ને, તને છાણ વાશીદામાંથી ઊંચી આવવા દે છે !'
નવી વહુ કહેઃ “હશે, ચોખાં ઘી-દૂધ તે સુરજ ઊગતાં તે સફાઇનાં કામ પતી ગયાં.
વાસી કામ ઊકલી ગયાં. સુંદર કહે: “વહેલાં ઊઠવું ખાવા મળશે ને !'
- એ કામ કરવાનો મંત્ર છે.” આંગણું જોયું તે ચોખ્ખું ફૂલ. રસોડું જોયું
સહુ નાહી-ધોઈ શિરાવવા બેઠાં. ગામનાં ઘરોમાં તે દીવા જેવું. ઘર જોયું તે ભારે વ્યવસ્થાવાળું,
રિવાજ એ વહુને છાશ ને દીકરાને દૂધ. એક કપડું રઝળતું નહી, એક ઠામ આડુંઅવળું નહિ. કાગળ-કચ કે એઠવાડ ક્યાંય જોવા ન મળે.
લખમી વહુએ તે છાશની દેણે હાથમાં લીધી,
ત્યાં સુંદર શેઠના વહુ બોલ્યાં “લખમી વહુ ! મારે આટલી ઘરમાં સફાઈ, આટલી સુવ્યવસ્થા તોય
માધુ લાખને છે, તે મારા માધુની વહુ સવા ઘરમાં નોકર-ચાકર એકે ન મળે!
લાખની છે. તમથી અમ સુખ પામશું. વહુ બેટા ! - સખીઓ કહે: “લખમી, આખો દહાડો તારે
વગર તેયાં તમે આવ્યાં નથી. દૂધ લે. રોટલા પર વૈતરું કૂટવું પડશે.” - વહુ હતી ડાહી. એણે કહ્યું : “બહેને! ઘરના
તાજું માખણ લે. કામ કરે એને ખાવા તે
જોઈએ ને !' કામમાં શરમ કેવી ! નેકર તે માંદા માણસોને ત્યાં
લખમી શરમાઈ ગઈ ! એને લાગ્યું કે મારો હોય જુઓને અમારે ઘેર કેટલા નોકર છે ને છતાં
સસરો ને સાસુ લાખેણું માણસ છે. સાચાં શ્રીમંત કેટલી અવ્યવસ્થા છે! મૂકી ચીજ માગી મળે જ નહિ, ઘાંટાઘાટ થાય, હેહા થાય, ગાળાગાળ થાય,
આ છે. એમનું મન ભર્યું છે. જેનું મન ભર્યું ભર્યું
એના કોઠાર ભર્યા ભર્યા ! એની દુનિયા ભરી ભરી ! ત્યારે કામ થાય. ઘરનાં બાળકો પર કેવા સંસ્કાર પડે! બહેન, હૈયું બાળવું એના કરતાં હાથ
બાકી શ્રીમંત ગરીબને તે આજે ક્યાં તેટો છે! બાળવા સારા.'
રૂપિયાના ઢગ પર બેઠા છે, પણ સુખનું નામ કેવું ? માધુની વહુ મેટા મનની હતી, નામ પ્રમાણે
છતાં લોક એને આડું અવળું ભરમાવ્યા કરે. લખમી હતી.
સંસારમાં પગ નીચેનું બળતું જોનારા ઓછા હોય
