________________
૩૬
વિશ્વશાંતિ
ખાસ ધજા ફક્ર તથા રાજસેવકે આવીને ભેરી વગાડે આથી વધારે રૂડુ ખીજું શું હોઈ શકે? એટલે તેમણે ચાપન ક્રાડ બીજા મેળવવાના નિશ્ચય કર્યાં.
લક્ષ્મીને વધારવાના મુખ્ય ઉપાય વ્યાપાર છે, એટલે તેમણે વ્યાપારમાં ખૂબ વધારા કર્યાં અને પુણ્ય પહેાંચતું હતું તેથી તેમાં નફા પણ સારી રીતે થવા લાગ્યુંા. મીજી માજી શેઠે ખર્ચમાં કાપકૂપ કરવા માંડી કે જેથી પેાતાના છપ્પન ક્રાઢ રૂપિયા ભેગા કરવાના સંકલ્પ જલ્દી પાર પડે. આ રીતે કેટલાંક વર્ષો વ્યતીત થયા પછી ધનપાળ શેઠ પાસે પચાવન ક્રડ રૂપિયા થઇ ગયા અને માત્ર એક *ડ રૂપિયા કમાવવાના જ બાકી રહ્યા ! એ તે હમણાં કમાઈ લઈશ ઃ એવા શેઠને દૃઢ વિશ્વાસ હતા, પણ તેમનું છેલ્લું સાહસ નિષ્ફળ નીવડ્યું. અને એ કાડ રૂપિયા ઓછા થયા ! પરંતુ શેઠ હિંમત હારે તેવા ન હતા. તેમણે ફરી માંયા ચડાવી, એક બીજો દાવ નાખ્યા અને તેથી ગયેલાં એ ક્રાડ પાછા મેળવી લીધા.
6
શેઠને છપ્પન ક્રાડની પૂરી લગની લાગી હતી, એટલે સૂતાં, ઉઠતાં, બેસતાં એ જ વિચાર આવતા અને એમાં જ તે આખા. દિવસ રચ્યાપચ્યા રહેતા, પણ જે એક કાઢ ભુટતા હતા, તે પૂરા થયા નહિ. પંચાવનના ચાપન થાય, ત્રેપન થાય, ખાવન થાય ને વળી પાછા પંચાવન થાય, પણ સરવાળા છપ્પન સુધી પહેાંચે નહિ. આથી શેઠનાં મનમાં ભારે ચિંતા પેઠી.
રાજ ભાતભાતનાં ભાજન તૈયાર થાય અને શેઠાણી
