________________
૫૬ : સૌભાગ્ય કંકણ? આવ્યાં અને ત્યાં કેમ અજિત....હજી જાગે છે ? વચ્ચે ચંદ્રવદન છૂપાવીને ઉભેલી પત્નીને જોતાં જ
એક મિત્રે ઉભા થઈને કહ્યું: “આ મા, તેના બધા તરંગે જાયે વાયુના કોઈ વંટોળ અમે જરા વાત કરીએ છીએ.'
વચ્ચે સપડાઈને વેરાઈ ગયા. તમારી વાત તો કદી યે અંત નહિં તે પત્ની સામે મુગ્ધ નજરે જોઈ રહ્યો...લજજાના આવે અને પ્રવાસનો શ્રમ હોવાથી સહુએ આ કારણે વદન ૫ર સાડીનું આવરણ આવી ગયું રામ લેવો જરૂરી છે. માતાએ આડકતરૂં હતું. પણ આ આવરણ અત્યારે વધારે આકર્ષક સૂચન કર્યું.
લાગતું હતું. પ્રિયાનું વદન નિહાળવાની તમન્નાને તરત મિત્રો પણ ઉભા થયા અને માની
જાગૃત કરનારું આ આવરણ જાયે ગ ૨ હાજરી હોવાને કારણે વિવેદ-વ્યંગને મનમાં રાખી
શાસ્ત્રનું જ એક અંગ હોય એમ દેખાતું હતું. - વિદાય લઇને ચાલતા થયા.
થોડી પળાના મૌન પછી અજિતસેન કોઈનવું અજિતસેન પણ ઉભો થયો અને મિત્રોને
સંબધને યાદ કરી શકયો નહિં એટલે મૃદુ સ્વરે દ્વાર સુધી વોળાવી કોઈ ન જાણે એ રીતે ધીરે
માત્ર એટલું જ બોલ્યો: ‘શિલ..' ધીરે મેડી પર જવા પાન શ્રેણી ચડવા
ઉત્તરમાં શિલવતી કશું બોલી નહિં પણ માંડ્યો.
નજીક આવી સ્વામીના ચરણમાં નમી પડી. શ્રીદેવી અન્યત્ર ચાલ્યાં ગયાં. એમના મનમાં
તરત અજિતસેને કંઈક ધ્રુજારી અનુભવતાં પુત્રને કંઈક કહેવાની ભાવના થઈ હતી પરંતુ પત્નીના બંને હાથ પકડી લીધા અને તેને ઉભી તેઓ કશું બોલ્યાં નહિં....કારણ કે તેઓને એક કરતાં કહ્યું: “પ્રિયે, તારું હૃદય-મનથી સ્વાગત વાતને વિશ્વાસ હતું કે પિતાને પુત્ર શાંત, વિનયી કરું છું.' અને સમજદાર છે !
શિલવતી ૫ ડિતા હતી. પક્ષીઓની ભાષા અને - શયનખંડના દાર અટકાવેલાં હતાં. અંદર તિર્યંચના કેટલાક પ્રાણિઓની ભાષા પણ જાણતી એકલી શિલવતી બેઠી હતી.....પરિચારિકાઓ વિદાય હતી. આમ છતાં લજજાવશ તે કશું બોલી થઈ ગઈ હતી અને નૂતન જીવનના મંગલાચરણ શકી નહિ. કેવાં થશે જેમને કદી જોયા નથી એવા સ્વામીને તેની સખીઓએ તે ઘણું ઘણું વાત કરી
સ્વભાવ કેવો હશે...વગેરે અનેક વિચારો વચ્ચે હતી અને પોતે પણ મનથી ઘણી વાતે ગોઠવી શિલવતી એક ગાદી પર બેઠી હતી.
રાખી હતી...પરતુ એ સમયે તેને કલ્પના નહોતી અજિતસેને આસ્તેથી ધાર ઉઘાડયું રાહ જોઈ આવી કે પ્રથમ મિલનની મધુરતાને લજજાનું રહેલી શિલવતીએ તરત જ રત્નકિનારવાળી સાડીને આવરણ રમાડવા આવતું હોય છે ! ધુમટે ખેંચ્યો.”
અજિતસેને અંબરની લાજ ઉંચી કરતાં કહ્યું? અને અજિતસેન જેવો ખંડમાં દાખલ થયો “તારું સુંદર વદન નિહાળીને જ મને ધન્ય અને તેણે શયનગૃહનું દ્વાર અંદરથી બંધ ક"... બનવા દે...” કે તરત શિલવતી ગાદી પરથી ઉભી થઈ ગઈ. શિલવતીએ સહજ ભાવે જરા મુખ ફેરવ્યું...
અજિતસેને પ્રવાસના સમયમાં અને અહીં પરંતુ તે પહેલાં જ અંબર ખસી ગયું હતું અને આવ્યા પછી પત્ની સાથે અનેક વાતો કરવાના
પોતે સ્વામીના જબંધમાં સમાઈ ગઈ હતી. તરંગે વિચાર્યા હતા.ઉત્તમોત્તમ સંબધને પણ પ્રિયાના અધર પર અધર ચાંપીને અજિતકંઠસ્થ કરી રાખ્યાં હતાં. પરંતુ ખંડમા ધુમ્મટ સેને કહ્યું : “પ્રિયે, આપણે બંને એકબીજાથી સાવ
