________________
૯૭૦ : રામાયણની રત્નપ્રભા
પાંચ સુરાને લઈ સહુ બહાર આવ્યા. પેલા મુક્ત કરેલા માગધ સૈનિકને વીરદેવે પૂછ્યું: મિત્ર, તારૂ નામ?’
સબલ -
હવે તારે અમારૂં એક કામ કરવાનું છે,' એક નહીં' અનેક.’
કરીશ ?
જરૂર.'
તા વીરદેવ તારૂ ચાગ્ય સ્વાગત કરશે.' નાયકના ઉપકાર.’
ધમ શાળામાં સુભટાને બેસાડી વીરદેવ, અંજલિ અને સબલ એક વૃક્ષ નીચે જને ખેઢાં, ‘સબલ રાજગૃહીના ટૂંકા ભાગ પકડવા છે. સેવક બતાવશે.’
કાલે સવારે અહીંથી નિકળીએ ? ’ ટૂંકા રસ્તે દિવસ કરતાં રાત્રીના સમય જ અનુકૂળ રહેશે.'
તો આજે મધ્ય રાત્રીએ નિકળી જએ.’ અરાબર છે. પરંતુ સાવધાની ખુબ રાખવી
પડશે,’
સાવધાની...મારી તલવાર રાખશે! વીરદેવે રક્તર ગિત તલવારને ઉંચી કરી.
રસ્તામાં મગધ સૈનિકા ઠેર ઠેર ગોઠવાઈ ગયા છે. તે છતાં આપણે એવા રસ્તે. લઈશું કે જેથી વચ્ચે વિશેષ વિધ્ન ન આવે.’
ઠીક છે. તે હવે એ કલાક આરામ કરી લએ.' વીરદેવે અંજલિ સામે જોયુ,
અત્યારે આરામ કરવા ઠીક નથી.' જ લિએ કહ્યું.
‘તા ?’
આજની રાત જાગતા જ રહેવુ` પડશે.’ ભલે !'
પશ્ચિમને શિતળ વાયુ વહી રહ્યો હતા. વન્ય પશુઓના સ્વ. અવાર-નવાર સંભળાઇ રહ્યા હતા. સબલ થાઉં દૂર જઈ આડા પડયો. અ'જલિએ વીરદેવને કહ્યું. પેલા કેદી સુભાને મળીને જાણવા યેાગ્ય માહિતી મેળવી લઈએ.
થાયા.
ખતે ઉઠીને ધમશાળામાં આવ્યાં. સાથેના પાંચ સુભટાને ધમશાળાની ચારે ઘર કરતા રહે. વાનું સૂચન કરી, વીરદેવ અને અંજલિ કેદી સુભટા પાસે ગયાં.
મહામાયના કોઈ સમાચાર છે?'
હાજી, મગધ સમ્રાટે મહામાત્ય શ્રષણુ પર ચાંપતી દૃષ્ટિ રાખવા માંડી છે. તેમને ગંધ આવી ગઈ છે કે શ્રાષણ કાઇ નવી ચાલ રમી રહ્યા છે.’ તમને કાઈ સૂચન મળ્યું છે? :
હા, એ સૂચનાનુસાર તે। અમે અહીં આવેલા...પરંતુ અમારા પહેલાં મગધ-સૈનિક અહીં આવી ગયેલા....’
શું સૂચન હતું? '
વીરદેવ આવતાંની સાથે મહામાત્યને સમાચાર પહોંચાડવાના હતા.’
તા .તમે કેવી રીતે સમાયાર્ પહેાંચાડશે ? ’ વીરદેવે પૂછ્યું.
પાંચમાંથી એક સુભટ વીરદેવની નિકટ આવ્યો, તે તેના કાનમાં વાત કરી.
તા હવે વિના વિલંબે તમે તમારૂં કામ કરી.’ અપ? '
અમે આજથી ત્રીજા દિવસે રાજગૃહીમાં આવી જઇશુ’
પાંચમાંથી એ સુભટા પુનઃ ધર્મશાળાના એ ઓરડામાં ગયા, એરડામાં ડાબી ખાજુના ખુણામાં જઈ એક પથ્થર પર પગ દાન્યેા. પાસેની ભીંત ખસવા લાગી. એક દરવાજો પ્રગટ થયા એ સુભટાએ તેમાં પ્રવેશ કર્યાં અને પુન: ભીંત ખસવા લાગી. તટસ્થ બની ગઈ.
આ બાજુ સબલે આવીને વીરદેવને પ્રયાણુ માટે તૈયાર થવા કહ્યું. સહુ તૈયાર થઈ ગયા. પૂર્વના ત્રણ સુભટો પણ સાથે જોડાયા. તેમણે જરૂરી શસ્ત્રો સાથે લઇ લીધા હતાં.
ધમ શાળામાં એક માત્ર મગધ સૈનિક બધ નમાં જકડાયેલે પાયેા હતો. ચાલતાં ચાલતાં
