________________
કલ્યાણઃ ડીસેમ્બર, ૧૯૬૪ ઃ ૯૭૧ અંજલિની દષ્ટિ તેના પર પડી. તેણે શંબલને દીધી અને બાણુ પર તીર ચડાવ્યું. સરરર.. હાક મારી:
કરતું તીર છુટયું ને સામે કારમી ચીસ સંભશુંબલ આ તારા સાથીદારનું શું ?
ળાઈ. વીરદેવે બીજું તીર ચઢાવ્યું ત્યાં સામેથી તેને પડયો રહેવા દો અહીં જ !” વીરદેવે વીસ-પચીસ સુભટો નીકળી આવ્યા. વીરદેવ અને * ઉપેક્ષા કરતાં કહ્યું.
અંજલિ એ તીરને મારો ચલાવ્યો. જ્યારે સાથેના ના, તે આપણને ખતરનાક નિવડી શકે. સુભટ નગ્ન ખડગે સાથે તૂટી પડયા. શંબલે અંજલિએ કહ્યું.
પણ પિતાનું ખમીર બતાવવા માંડયું. તેણે શત્રુતેને પણ આપણે સાથે જ લઈ ચાલીએ...' સુભટોમાંથી બેને યમસદનમાં પહોંચાડી દીધા, શંબલે કહ્યું. વીરદેવને શંબલની વાત ઠીક લાગી. જયારે શત્રુ-સુભટોએ પણ વીરદેવના ચાર સુભટને શુંબલે તેનાં બંધન ખોલી નાંખ્યો અને તેને સાથે જમીન પર ઢાળી દીધા. વીરદેવ અશ્વ પરથી નીચે લીધે. વીરદેવે તેના પાસે કોઈ પણ શસ્ત્ર ન રાખ્યું. કૂદી પડ્યો અને બે હાથમાં બે તલવાર લઈ શંબલને શસ્ત્રસજજ કરી લીધો હતો.
શત્રુઓ પર તૂટી પડ્યો. ચાર પાંચને જોતસાત અશ્વારોહી અને પાંચ પદાતીને કાફલો જોતામાં કાપી નાંખ્યા. તે છતાં શત્રુઓ પ્રબળ મધ્યરાત્રીએ રાજગૃહી તરફ રવાના થયો. શુંબલ વેગથી વીરદેવ અને એના સુભટ સાથે લડી રહ્યા સહુથી આગળ ઝડપથી ચાલી રહ્યો હતો. તેની હતા અંજલિ વીરદેવના અશ્વને લઈને દૂર એક પાછળ વીરદેવ અને અંજલિના અશ્વો ચાલી રહ્યા સુરક્ષિત સ્થાને ઉભી હતી અને ત્યાંથી તીરેને હતા. તેમની પાછળ ચાર પદાતી અને તેમના ભારે ચલાવી રહી હતી. શંબલ અંજલિ પાસે પાછળ પાંચ અશ્વારોહી હતા.
દોડી ગયો અને કહ્યું : રાતભર પ્રયાણ ચાલુ રહ્યું. સૂર્યોદય થયું. દેવી. શત્રુઓની સંખ્યા મોટી લાગે છે હજુ થંબલે એક સ્થાને પડાવ નાંખવાનું કહ્યું. આજે તેઓ ઝાડીમાંથી આવી રહ્યા છે. આપણે અહીંથી દિવસ ત્યાં વ્યતીત કરી પુનઃ રાત્રીમાં પ્રયાણ છટકી જવું જોઈએ.” ભારંગ્યું...પ્રમાણમાં કોઈ વિદન ન નડયું. પરંતુ શુંબલ વાત કરે છે ત્યાં તે વીરદેવની ચીસ શ્રેબલે વીરદેવને કહ્યું હતું કે રાજગૃહીના નિકટના સંભળાઈ. તેની પીઠમાં એક તીર ખુ પી ગયું પ્રદેશમાં વિદન આવી શકે.
હતું. અને તે ચારેકોરથી ઘેરાઈ ગયો હતો. ત્રીજી રાત્રીનું પ્રયાણ શરૂ થયું. આજે વીરદેવ અંજલિને ત્યાં જ રાખી શંબલ બે તલવાર સાથે અને અંજલિ ચકોરતા રાખતાં આગળ વધી દોડયો... શત્રુઓ વીરદેવને છેડી શંકલ તરફ વળ્યાં. રહ્યાં હતાં, સંબલ પણ પુરી સાવધાનીથી માગને વીરદેવના શરીર પર ઘણા ઘા પડી ચૂકયા હતા. દિગદર્શન કરતો હતો. રાત્રીના બે પ્રહર તો સુખ. તે જમીન પર પડી ગયા. અંજલિએ એ દશ્ય રૂ૫ નિકળી ગયા.
જોયું. તે વિજળી વેગે દોડી અને વોદેવને ઉઠાવ્યો. ત્રીજા પ્રહરને પ્રારંભ થશે ત્યાં છે. દર ઉઠાવીને તેણે ઘોડા પર નાંખ્યો અને પોતે પણ ઝાડીમાં પગરવ સંભળા, બઢે
ઘોડા પર ચઢી ગઈ.ઘોડા દોડાવી મૂક્યા, વીરદેવે અશ્વને થ ભાવી દીધો અને મ્યાનમાંથી શંબલે શત્રુઓ સાથે સંતાકુકડી રમવા માંડી. તલવાર ખેંચી કાઢી. અંજલીએ પણ પોતાની રાત્રીના અંધકાર તેને સારે સહયોગ આપી રહ્યો કટારી સંભાળી લીધી. ત્યાં તે સામેથી સરરર... હતો. તેને ખ્યાલ હતું કે અંજલિ વીરદેવને લઈને કરતું એક તીર આવ્યું...વીરદેવના કાન પાસેથી ભાગી છૂટી છે. શંબલ તેમને મળી જવા માંગતા પસાર થઈ ગયું. વીરદેવે તલવારને કમરે લટકાવી (અનુસંધાન માટે જુઓ, પાન ૯૭૬મું).
