________________
કલ્યાણ : ફેબ્રુઆરી, ૧૯૬૪ઃ ૯૧
શોધી શકતા નથી. પરંતુ તારા જેવા આદર્શ “જી....” કહીને વંકચૂલે મસ્તક નમાવ્યું. અને હિંમતવાન મિત્રો સાથ માગું છું. કહે માલવપતિ વંકચૂલને ખભે થાબડીને ચાલ્યા મારી વાત રાખીશ ?'
ગયાં. આપ મને આજ્ઞા કરે.”
મહાપ્રતિહાર સાથે વંકબૂલ પણ અતિથિવાસ “આજ્ઞા નહિ હું પ્રાર્થના કરું છું કે, હવેથી તરફ વિદાય થયો. તારે અહીં જ રહેવું...મારા અંગત મિત્ર તરીકે. મહારાજ અંતઃપુરમાંનાં પિતાના શયનગૃહમાં તારી છેલ્લી ચેરી નિષ્ફળ નથી ગઈ. પણ મહાન પહોંચ્યા ત્યારે પણ ત્યાં મદનિકા સાથે બીજી બની ગઈ છે...તેં રત્નનાં ટુકડાઓને બદલે મારું રાણી વાતો કરી રહી હતી. દિલ ચોરી લીધું છે, અને મને ધન્ય બનાવ્યો છે. મહારાજના આગમનની ખબર પડતાં જ મદહવે તારે અહીં જ મારાં ભવનમાં રહેવાનું છે... નિકા ઉભી થઈ અને મહારાજના શયનગૃહમાં ગઈ.. તું ઇચ્છીશ તે હું તારા પિતાશ્રીને...'
મહારાજાએ તરત પ્રશ્ન કર્યો : “કેમ પ્રિયે, નહિ મહારાજ, મારા પિતાશ્રીને મોઢું બતા. હજી તારૂં મન સ્વસ્થ નથી થયું ?' વવા જેટલી લાયકાત પ્રાપ્ત કર્યા પહેલાં હું...” “એ દુષ્ટનું આપે શું થયું ?”
અત્યારે કંઇ નહિ.પણ તારે મને અહીં : “આવતી કાલે તું કહીશ તે રીતે જ તેને સજા રહેવાનું વચન આપવું પડશે.....તારી બહેનની કરવામાં આવશે, કારણ કે, એણે તારૂં ભયંકર ચિંતા તારે કસ્વાની નથી. તું જ્યાં ઈચ્છીશ ત્યાં ' અપમાન કર્યું છે...તું ઈચ્છીશ તે શૂળીએ ચડાતેના લગ્નનો પ્રબંધ થઈ જશે.'
વીશ. તુ ઇચ્છીશ તે હાથીના પગ તળે ચગદાવી મહારાજ...' કહી વંકચૂલ ઉઠીને માલવપતિનાં નાખીશ...' ચરણમાં નમવા ગયો...પણ માલવપતિએ ઉભા “મહારાજ એ દુષ્ટને હાથીના પગ તળે જ ચગથઈ તેને નમવા ન દીધું અને હૈયા સરસે લઈ દાવી નાખજે..” મદનિકાએ મહારાજને એક લીધે. અને કહ્યું: “તારૂ વચન મને મળી ગયું. હાથ પંપાળતા કહ્યું.
ત્યાર પછી માલવપતિએ દ્વાર પાસે જઈને મહારાજાએ કહ્યું : “તારી ઇચ્છા મુજબ જ મહાપ્રતિહારને બુમ મારી. થોડી જ પળમાં મહા- થશે...એ દુષ્ટને મેં ઘણો સમજાવ્યો પણ બોલો જ પ્રતિહાર આવી ગયો, અને મહારાજાને નમસ્કાર નહિ.એ કોણ છે? ક્યાંથી આવ્યો છે? એ કશું કરીને ઉમે રહ્યો.
કહ્યું નહિ...ભારે વિચિત્ર પ્રકૃતિને લાગે છે... " માલવપતિએ કહ્યું : “આ મારા મિત્ર છે અને પણ પ્રિયે, એ દુષ્ટ તારી કાયાને સ્પર્શત નહેતે બંધન મુક્ત છે...તેમને અત્યારે જ અતિથિગ્રહમાં કર્યો ને ?' લઈ જા...સવારે સ્નાનાદિથી નિવૃત્ત થાય એટલે
“સ્વામી, એ દુષ્ટ મારે હાથ પકડી લીધો હતો.” એમને ઉત્તમ વસ્ત્રો આપીને મારા ખંડમાં લઈ
તો તે એના બંને હાથ કપાવી નાખવા આવજે.”
પડશે..પછી તેણે તને શું કહ્યું હતું ?' મહાપ્રતિહાર અવાફ બનીને વંકચૂલ સામે “તે એક અજાણ્યા પુરૂષને જોઇને હેબતાઈ જોઈ રહ્યો.
ગઈ હતી...એ નીચે મારા શિયળનો નાશ કરવાની મહારાજાએ વંકચૂલ તરફ જોઈને કહ્યું: “કાલ ઈચ્છા દર્શાવી.” સવારે મારે એક મહત્વનો વિચાર કરવાને છે. “ઓહ! એની જીભ પણ કાપવી પડશે...પ્રિયે, આ કિસ્સે મારો અંગત હોવાથી હું જ એને તારા કોઈ અંગને ઇજા તે નથી થઇને ?” ઉકેલ શેધી કાઢીશ. તું કોઈ પણ પ્રકારના સંકોચ “ના મહારાજ... હું આપની પ્રિયતમા છું વગર મહાપ્રતિહાર સાથે આવજે.”
હાથ છોડાવીને તરત મેં બૂમો મારવી શરૂ કરી
