________________
૧૦૧૬ઃ રામાયણની રત્નપ્રભા
તેણે મનુષ્યમાંસની તૈયાર કરેલ વાનગી પીરસી, તું ડર નહિ. હું તને આખી યોજના સમસોદાસે જ્યાં બે–ચાર કળીયા ખાધા, તેને આજે જાવી દઉં છું. એ મુજબ તું તારે કામ કરે જા. કોઈ અપૂર્વ રસને અનુભવ થયો. આજનું ભેજન બાકીનું બધું હું સંભાળી લઈશ.” તેને ખૂબ જ પ્રિય લાગ્યું. તેણે રસોઇયાને પૂછયું: “એ વાત બરાબર. પછી મારે ડરવાની
આજનું ભજન તો કમાલ છે ! આવું જ જરૂર નથી. " ભજન જ તૈયાર કરે છે કે આનંદ આવે?
આનંદે રસોઇયાને બાળકે પકડવાની કળા એ તે કહે, આ માંસ ક્યા પશુનું છે ?'
સમજાવી દીધી- રસોઈયાને પણ યોજના ગમી ગઈ. “મહારાજા, પશુનું માંસ તે અયોધ્યામાં ક્યાંય
તે આનંદને નમસ્કાર કરી રવાના થયા. આનંદ ન મળ્યું. આ તે મેં ઘણી મહેનતના અંતે મનુ
13 મનુષ્યમાંસના ભજનની કલ્પનાને રસાસ્વાદ માણતા નું માંસ મેળવ્યું છે !'
નિદ્રાધીન થયો. ગમે તેનું હાય, હવેથી રોજ તારે આ જ
બીજા દિવસે સવારે, આનંદની યોજના મુજબ, માંસનું ભોજન તૈ કરવું..સમજે ?
રસોઇયાએ મીઠાઈને એક ટોપલો ભર્યો અને જેવી મહારાજાની આજ્ઞા,
ટોપલો ઉપાડી તે અયોધ્યાની એક નિજન ગલીના રસોઈઓ તો હજારોની કિંમતને હાર જોઈ
નાકે જઈને ઉભો રહ્યો. આ રસ્તે થઈને ગામના જોઈ ખૂશી થઈ રહ્યો હતે. એનું તે અંદગીનું
ગરીબ વર્ગનાં બાળકે શાળામાં અભ્યાસાર્થે જતાં દારિદ્રય દૂર થઈ ગયું હતું. તેણે જ મનુષ્યનું
હતાં. શેરીના બીજા નાકે ઉપાધ્યાયની શાળા હતી. માંસ લાવવાનું કબૂલ તે કરી લીધું. પરંતુ પછીથી
શેરીને રસ્તે બાળકોની અવરજવર, સિવાય નિર્જન તે મુંઝાય રોજ ને રોજ મનુષ્યનું માંસ ક્યાંથી
હતે. નિત્યક્રમ મુજબ બાળકે એ ગેથી શાળા લાવવું ? તેમાં પણ બાળકનું માંસ ! તેણે આનં.
જવા લાગ્યાં. રસોઈયાએ દરેક બાળકને મીઠાઈ દની સલાહ લેવાનો વિચાર કર્યો. સાંજના ભજન
આપવા માંડી. બાળકો ખૂશ ખુશ થઈ ગયાં. કાર્યથી પરવારી તે આનંદના મકાને પહોંચ્યો. બે
બીજા દિવસે પણ એ મુજબ મીઠાઈ આ પીત્રીજા દિવસથી તબિયત અસ્વસ્થ હોવાના કારણે આનંદ
દિવસે પણ આપી...ત્રીજા દિવસે એક પછી એક રાજમહેલમાં આવતું ન હતું. - રસોઈયાને આવેલો જાણી આનંદના મનમાં
બાળક મીઠાઈ લઈને જવા માંડયું, એમ કરતાં
કરતાં છેલ્લું એક બાળક આવ્યું, તેણે પણ અનેક શંકા-કુશંકાઓ જાગી. રસોઈયાએ તબિ.
મીઠાઈ લેવા હાથ લંબાવ્યો. રસોઇયાએ એનો હાથ યતના સમાચાર પૂછી મૂળ વાત આનંદની સમક્ષ
પકડી તેના નાકે એક દવા સુંઘાડી દીધી. બાળક મૂકી:
મહારાજ, હું તે મુંઝાઈ ગયો છું; હવે તુરત જ બેભાન થઈ ગયું. રસોઇયાએ મીઠાઈના આપ બતાવો કે મારે શું કરવું ?”
ખાલી ટોપલામાં તેને નાંખી, ટોપલો માથે મૂકી. એમાં ચિંતા શા માટે કરે છે? મહારાજા ત્યાંથી ચલતી પકડી. ઝડપથી તે રાજમહેલમાં ખુદની ઈચ્છા છે તે પછી તારે ડરવાનું શું કારણ ? આવ્યો. રસોઈઘરની નીચે ભોંયરું હતું, સીધે ગામમાં ઘણું નાનાં બાળકો છે. રોજ એકને...' ભોંયરામાં પહોંચી ગયો..ટોપલો નીચે ઉતારી, કામ ઘણું ભયભરેલું છે.'
છરીથી તૂરત એ કોમળ બાળકની હત્યા કરી નાંખી... ડરપેક મનુષ્ય રાજાની સેવા ન કરી શકે, ધનનો લોભી મનુષ્ય કયું પાપ નથી આચરતે ? સમજ્યો ?”
રસોઈયાને રાજા તરફથી ને આનંદ તરફથી જેમ મહારાજ, હું તો એક ગરીબ બ્રાહ્મણને જેમ બક્ષિસો મળતી ગઈ તેમ તેમ એ બ્રાહ્મણને પુત્ર, નથી ને પકડાઈ ગયે તે..”
લભ વધતો ગયો, અને રાજા તથા આનંદની
