________________
પરર ? રામાયણની રત્નપ્રભા
સુખ આવતું જ નથી? સુખ પછી જે દુઃખ આવ્યું આજે બાવીસ બાવીસ વરસનાં છાણાં વાયાં છતાં છે તો દખ પછી સુખ આવશે જ...' અંજનાના ૯ પાપિણી હજુ જીવી રહી છું...” માથા પર હાથ પંપાળતી વસંતાએ પુન: આશ્વાસન પ્રહસિતે પિતાની આંખને વસ્ત્રના છેડાથી લૂંછી. ' આપતાં કહ્યું.
દ્વાર આગળ ઉભેલા પવનંજયની આંખમાંથી ધાર અંજનાનું રૂદન અટકી ગયું. શૂન્યમનસ્ક બનીને... આંસુ વરસવા લાગ્યાં. વસંતાએ મેળામાં માથું ભીંત સામે રક્ષ દૃષ્ટિ માંડીને તે પડી રહી. દાબીને રડી લીધું છે.
પ્રહસિતનું હૈયું દ્રવી ઉઠયું. તેણે ધાર ઉઘાડીને પવનંજયે ઝડપથી આવાસમાં પ્રવેશ કર્યો. એારડામાં પ્રવેશ કર્યો. તરત જ ભીંત પર એનો પ્રહસિતની આગળ ઉભા રહી ગદગદ સ્વરે તે
બાલ્યા: પડછાયે પ .પુરુષની આકૃતિ જોઈ અંજના ચકી ઉઠી, અચાનક કોઈ અંતરની જેમ કોણ
દેવીનું નિર્દોષ છે. નિષ્કલંક છે...મેં
અભિમાનીએ...અજ્ઞાનીએ તારા પર આરોપ મૂકી તારે આવી ચઢયું?” ભયની એક છૂપી કંપારી તેના
ત્યાગ કર્યો. મારા પાપે તું આવી મોતના મુખમાં શરીરમાંથી પસાર થઈ ગઈ પરંતુ તુરત જ બીજી
ફેંકાઈ જવા જેવી ઘોર કર્થના પામી છે.' ક્ષણે તેણે દૌર્ય ધારણ કરી લીધું; અને એ વીરાં
સાચેસાચ જ પવનંજયને આવેલી જાણી ગનાએ ત્રાડ પાડી.
લજ્જાથી તુરત જ તે પલંગની ઇસ પકડીને ઉભી કેણ છે તું? નિકળી જા બહાર, પરસ્ત્રીના
થઈ ગઈ અને નત મસ્તકે તેણે પવનંજયને પ્રણામ આવાસમાં એક ક્ષણવાર પણ ન ઉભો રહીશ
કેય. અરે વસન્તા, આ ધૃષ્ટના બાવડાં પકોને અને પવનજયે અંજનાને પલંગ પર બેસાડી પોતે ફેંકી દે, એનું મેં પણ જોવા હું રાજી નથી..તું શું બાજુમાં બેઠો. જોઇ રહી છે? મારા મકાનમાં પવનંજય શિવાય
દેવી..મારે અપરાધ ક્ષમા કર. મારી બુદ્ધિ કોઈને ય પ્રવેશવાનો અધિકાર નથી...'
ઘણી શુદ્ર છે. તું નિરપરાધી હોવા છતાં મેં તને પ્રહસિત એ મહાસતીને વંદના કરીને કહ્યું; દુઃખી દુઃખી કરી દીધી છે. પવનંજયે અંજનાના
સ્વામિની ! આપનું કુશળ હે...હું પવન. નિર્દોષ નયનમાં પોતાની આંખો મીલાવી પોતાના જયને મિત્ર પ્રહસિત છું અને પવનંજયની સાથે અપરાધની ક્ષમાયાચના કરી. હું અહીં આવ્યો છું. આપને પવન જયના શુભ અંજનાએ પવનંજયના મુખ આગળ પિતાને આગમનના સમાચાર આપું છું...”
હાથ ધરી દીધું અને કહ્યું : “સ્વામીનાથ! આવું ન ભીંત સામે જ દષ્ટિ રાખી...અનિમેષ નયને બેલે, આવું બેલીને મને દુઃખી ન કરે. હું તે અને દુખિત સ્વરે અંજના બેલી:
આપની સદૈવ દાસી છુંએક ચરણની રજ સમાન
દાસીની આગળ ક્ષમાયાચન ન હાય નાથ.” * પ્રહસિત...આ સમય શું મારી હાંસી કરવાને
આવાસમાં મૌન પથરાયું. છે ? કમેએ તે મારી ક્રર હાંસી કરી છે.તું પણ શું મારી હાંસી કરવા આવ્યો છે? પરંતુ એમાં
પ્રહસિત અને વસંતતિલકા આવાસની બહાર
નીકળી ગયાં. તારો ય દોષ નથી. મારાં પૂર્વકમ જ એવાં નિય અને ફૂર છે..નહિતર ભલા કુલીન....ગુણવંત,
દુઃખની કાજળશ્યામ રાતડી વીતી ગઈ, સુખનું એવા એ મારો ત્યાગ કરે ખરા ?...
ખૂશનુમા પ્રભાત પ્રગટી ગયું. અંજનાનું હૃદય
પ્રકૃલિત બની ગયું. બાવીસ બાવીસ વર્ષ સુધી કોરી આંખોમાં ઉનાં ઉનાં આંસુ ઉભરાયાં
સીતમ પર શીતમ સહન કરીને ભગ્ન-ખંડિયેર બની છે લગ્નના દિવસથી જ તેમણે મારે ત્યાગ કર્યો. ગયેલી તેની કાયાને પુનઃ નવસર્જનની પળ લાધી ગઈ.
