________________
લક્ષ્મી અને સરસ્વતી
[ ચાલુ વાર્તા ]
–શ્રી સુકેતુ
સંસારમાં લક્ષ્મી અને સરસ્વતી આ બન્ને વચ્ચે સામાન્યરીતે વિરોધ રહ્યો છે. આ કલ્પનાને મૂર્તરૂપ આપતું અને આ બન્નેમાં “મહાન કાણ? એ પ્રશ્નની ચર્ચા કરતું એક શબ્દચિત્ર. સં૦ આગલા પ્રકરણેને સાર
વશ થયેલી વહુએ ડોશીમાને વશ કરવા વિનયયુક્ત લક્ષ્મી અને સરસ્વતી બન્નેએ વાદવિવાદ કરતાં ભાષામાં મીઠાશથી કહ્યું; “માજી! તમે શામાટે દુઃખી પોતપોતાની મહત્તા સિદ્ધ કરવા વેશપલટો કર્યો. થાવ છો! હું તમારી સેવા કરવાને તૈયાર છું. તમે શરૂઆતમાં સરસ્વતીએ બ્રાહ્મણનું રૂપ લઈ લેકને તે મારે મન માતા તુલ્ય છે અને હું તમારી પુત્રી ખૂબ આકર્ષ્યા, એટલે લક્ષ્મીએ ઘરડી ગરીબડોશીનું છું. મન, વચન અને કાયાથી યાજછવ હું તમારી રૂપ લીધું. તેણે, જ્યાં બ્રાહ્મણ કથા કરી રહ્યો છે, તે સેવા કરીશ. તમારે કાંઈ જ ચિંતા કરવી નહિ. આ શેઠના ઘરમાં પ્રવેશ કર્યો અને પાણી માંગ્યું. શેઠા- ઘરમાં તમે ખુશીથી રહો, અને ભેદભાવ વિના અમને ણીને કથા સાંભળતાં અંતરાય પડે. કંટાળીને તેણે સેવા ફરમા!' પિતાની પુત્રવધૂને કીધું કે, ડેશીને પાછું આપીને પુત્રવધૂએ સુંદર ભદ્રાસન પર ડેશીને બેસવા કાઢ. પુત્રવધુ ડોશીને પાણી આપે છે. ડોશી પ- કહ્યું. ડોશી પણ ધીમે ધીમે પગ મક તાની ઝોળીમાંથી રત્નજડિત વાસણ કાઢે છે. શેઠની લીયે મકાનના બારણામાં પડી અને નજીકમાં મૂકેલા વહુ આશ્ચર્ય પામે છે અને પૂછે છે. હવે વાંચો આગળ- સુંદર ભદ્રાસન પર શાંતિથી બેઠી. વહુ પણું ડોશીની
પ્રકરણ :૩: લક્ષ્મીના પાશમાં સપડાયા, બાજુમાં બેસી, ડોશીને “ખમા-ખમા’ કરતી દાસીની - ડોશીએ કહ્યું, “બેન! મારી પાસે આવાં રન- જેમ તેની સેવા કરવા લાગી. જડિત વાસણ ઘણુ હતાં. પૂર્વે મારો વૈભવ ઘણે હતો, પણ બની ગતિ વિચિત્ર છે. મારી અવસ્થા,
થોડીવાર પછી કંપતા સ્વરે ધીરે ધીરે ડોશીમાએ
વહુને પૂછયું, “બેન તું મને આ ઘરમાં રહેવાનું કહે થઈ, કુટુંબમાં કેઈ રહ્યું નહિ, અને પૈસે-ટકે નાશ
છે, પણ આ ઘરનું મુખ્ય માણસ કોણ છે? ઘરમાં પામ્યો, એટલે હાલે હું એકલી જ રહી છું. છતાં મારી પાસે આવાં મહામૂલ્ય રત્નજડયાં વાસણું ઘણું છે;
તારૂં જે કાંઈ ચલણ ન હોય તો પરિકા ઘરમાં હું પણ મારી સેવા કરનાર કોઈ નથી, જે મારી યાવ
રહીને કરૂં શું?' જજીવ સેવા કરે તેને આ બધું હું આપી દઉં, મારે
જવાબમાં વહુએ કહ્યું, “માજી, એ સંબંધી આપ આ કાંઇ પ્રયોજન નથી. લક્ષ્મી કોઈની સાથે ગઈ કાંઈ ચિંતા ન કરે, મારાં સાસુ-સસરા આ ઘરનાં નથી, જતી નથી એ જશે પણ નહિ. મને આ વિડિલ છે, છતાં આપની સેવા કરવામાં કોઈ કાંઈ
માંનો કાંઈ મોહ નથી'. આમ કહીને ડોશીએ વિક્ષેપ નહિ આવવા દે, મારા જેઠ, દીયર તેમજ પિતાની ઝોળી કાઢીને વહુને બતાવી.
જેઠાણી, દેરાણી બધા આપની ભાવપૂર્વક સેવા કરશે”. - વહુએ ઝોળી જોઈ, જોતાં-જોતાં વહુના આશ્ચ• ડોશીએ પિતાને કક્કો ખરો કરાવવા કરી એનું ચંનો પાર ન રહ્યો. નગરશેઠના ભર્યા ઘરમાં હજુ એજ પીંજરણું ચાલુ રાખ્યું, “ના, બેન, એમ નહિ, સુધી જે જોયું નથી, જોવામાં આવ્યું નથી. એવું તું તે નાદાન છોરૂ કહેવાય, તારા સાસુ-સસરા અને બધું એણે ડોશીની ઝોળીમાં જોયું. તે ઝોળીની જેઠ-જેઠાણી આગળ તારૂં શું ચાલે? તું ગમે તેટલો અંદર ઘણું રત્નમય વાસણ, અનેક રત્નજડિત આગ્રહ કરે, પણ જ્યાં સુધી તારા સાસુ-સસરા મને અભૂજ, અનેક મતી-હીરાના દાગીનાએ દેડોની માનપૂર્વક અહિં રહેવાને કહે નહિ, ત્યાં સુધી કીંમતના, પૃથ્વીમાં શોધ્યાં ન જડે તેવાં જોઈ-જોઈને ' હું અહિં કેમ રહું ? બેન! તું ભળી છે, ઘરમાં શેઠની વહુ તો કથા સાંભળવાનું ભૂલી ગઈ. એકના ચિત્તમાં પ્રીતિ અને એકના ચિત્તમાં અપ્રીતિ
ખરેખર લેભ એ મહાન આકર્ષણ છે. તેને હોય તો મારા જેવી ઘરડી અજાણી ડોશીની શી દશા
