________________
આદર્શને આખા નિશાળની શિક્ષિકા લિન્ડા બિરટિશ વિદ્યાર્થીઓમાં પુષ્કળ ચાહના ધરાવતી હતી. અઠ્ઠાવીસ વર્ષની લિન્ડા બિરટિશને એકાએક માથામાં સખત દુઃખાવો ઊપડ્યો. લાંબા પરીક્ષણને અંતે ડૉક્ટરોએ એના મગજમાં ઘણી ટ્યુમર (ગાંઠ) હોવાનું નિદાન કર્યું. સાથોસાથ એમ પણ કહ્યું કે એનું ઓપરેશન કરવું મુશ્કેલ છે. ઓપરેશનમાં બચવાની આશા માત્ર બે ટકા જ છે, આથી છ મહિના સુધી રાહ જોવાનું નક્કી કર્યું.
આ છ મહિના દરમિયાન લિન્ડા અતિ ઉત્સાહથી આનંદભેર કાવ્યરચના કરતી હતી અને મનગમતા વિષય પર ચિત્રો દોરતી હતી. એના વિપુલ સર્જનમાંથી માત્ર એક જ કવિતા સામયિકમાં પ્રગટ થઈ અને એનું માત્ર એક જ ચિત્ર આર્ટ ગૅલરીમાં વેચાયું, પણ તેથી શું ?
લિન્ડાની સ્થિતિ દિન-પ્રતિદિન કથળતી ગઈ. કૅન્સર ફેલાવા લાગ્યું. આખરે ઓપરેશન કરવાનું નક્કી કર્યું. ઓપરેશન પૂર્વે લિન્ડાએ પોતાના વસિયતનામામાં દેહદાન કર્યું. કમનસીબે લિન્ડાનું ઓપરેશન નિષ્ફળ ગયું અને એ મૃત્યુ પામી. લિન્ડાની આંખો એક અઠ્ઠાવીસ વર્ષના અંધ યુવાનને મળી. એ યુવાનના જીવનમાં અજવાળું ફેલાયું. પોતાને રોશની આપનાર વ્યક્તિનાં કુટુંબીજનોનો આભાર માનવા માટે આઈ બેંકમાંથી સરનામું મેળવીને એ યુવાન લિન્ડાના ઘેર પહોંચ્યો.
એણે “સગી’ આંખે જોયું તો મૃત લિન્ડા ગ્રીસના વિચારક પ્લેટોનાં પુસ્તકો વાંચતી હતી. એણે પણ બ્રેઇલમાં પ્લેટોનાં પુસ્તકો વાંચ્યાં હતાં. લિન્ડા જર્મન તત્ત્વજ્ઞાની હેગલનાં પુસ્તકો વાંચતી હતી. એણે પણ બ્રેઇલ લિપિમાં હેગલ વાંચ્યો હતો.
લિન્ડાની માતાએ આ યુવકને જોઈને કહ્યું કે તમને ક્યાંક જોયા હોય તેવું લાગે છે.
ક્યાં જોયા હશે, તે અંગે ખૂબ વિચાર કર્યો. એકાએક યાદ આવ્યું. લિન્ડાનાં માતા એકાએક કોઈ છે
દાદર ચડીને લિન્ડાના ખંડમાં ગયાં અને લિન્ડાએ દોરેલું આદર્શ માનવીનું પોર્ટેટ લઈ મંત્ર માનવતાનો.
આવ્યાં. આ પોર્ટેટ બરાબર લિન્ડાની આંખ જેને મળી હતી તે યુવાનના જેવું હતું. 126
