________________
Shri Mahavir Jain Aradhana Kendra
www.kobatirth.org
Acharya Shri Kailassagarsuri Gyanmandir
તી કરવા છે ને, બાપા ! આપણામાં પાણી ભરે તે ને ... કાંઈ ફિકઈ નહિ, બાપા!. લાકડું લાકડાને ભારે ભાંગી જશે...” ને પછી માથે ઓઢણું ઠીક કરતાં મે: “હવે ધરપત રાખજે, બાપા ! જે ડી તમારી માણેકમાં પાણી મર્યાને અણસારોય આવે તે દી ફટથ કે'જો...” દીકરીની હિંમત ઉપર બાપ ઓળઘોળ થઈ રહ્યો.
એક દિવસ અમાસની કાળી રાત્રિ માંડવા ગામ પર ઝળુંબી રહી હતી. રાત્રિને બીજો ગજર ભો હશે ત્યારે મૂળુની ડેલીની માદ્ર-મેડીની ચેકટમાં એક માણસ દાખલ થયા. એણે માથા પર શેફાળિયું બાંધ્યું હતું. એક હાથમાં કડિયાળી ડાંગ હતા. ઓખાઈ પગરખાંના અવાજથી મૂળુભા ચમક
એલા કોણ ?” • એ તો હું ગમે. ” * આવ... આવ્ય... ત્યા! ... હું તને જ સંભારતે તે” . “ બાપા ! હુકમ કરો”
મૂછ આમળતા મૂળુભાએ ગેમાને કહ્યું: “તું એ ઘડની દીકરીને તે ઓળખ છે ને “ હા બાપા ” “ ઈ માણેકને એક દિવસ ડેલીએ...”
પણ બાપા,...!” છે એલા ! મને ખરા ?”
બાપા ! ઈ સિંહણને છંછેડવા જેવું નથ, હે ?..” “ અરે, એવી કેટલીયે સિંહણે મૂળુભાના પગ ચાટતી આવી છે.” છે ઈ બધી તે બકરિયુ હસે, બાપા !' પછી ઉમેર્યું : બાપા ! આ કામ એટલે મોતને નોતરું દેવું...”
ગે ! આવાં વેણ સાંભળવા તને નથી લાગે. ને પછી દઢતાથી મુળુભાએ કહ્યું : & આવતી બીજે રાત્રિએ હું એારડે માણેકની રાહ જોઈ...”
પણ, બાપા! મારું કાંઈ...?” કે જેઈ ગેમાએ સેગડી બાવી. ખડખડ ખડ... હસીને બાપાએ કહ્યું : “ હું ગણર ન, હે? તારુંય થઈ જામે...” ને હવસના કીડા-સમો એ જુવાન મૂળમા માણેકનાં રૂપનાં દિવાસ્વપ્ન જેવા લાગે.
પુરુષની સામે ઘણીની નજરથી જોતી માણેક નદીકાંઠે બેસી પાણીનું બેડું માં જતી હતી. આજ લગએણે પરણવાને વિચાર અળગે રાખ્યો હતો. એ વિચારતી કે શું ધણ વગર એકલાં ન જીવી શકાય? પણ આજે એનું અંતર સમૂળગું જ બદલાઈ ગયું. એની નજર સામે પોતાની પડોશમાં રહેતા વેજનું પડછંદ શરીર તરી આવ્યું. એણે કંઈ દિવસ એકેય આડે શબ્દ ઉચ્ચાર્યું ન હતું. બસ, દરથી જ માણેકનાં રૂપના કટોરા અખથી પીધા કર્તા હતા. એ જવાનની પરણેતર બનવાના કોડ માણેક અંતરમાં પહેલી જ વાર ફૂટી નીકળ્યા.
પાણીનું બેડું ભરીને માણેક ઘેર ગઈ. એવા સૂનમૂન થઈ ઓસરીની કોરે બેઠો હતે.
“ બેટા માણેક !” પાણીનું બેડું ઉતારતી દીકરીને એ ઘડે કહ્યું : “હવે આ ગામમાં રે'વામાં માતમ ના. ઈ કાળમુખે સુ નું શું કરી બેસે છે કેવળે નહિં. મારી હંસલી જેવી દીકરીને હું કાગડાના હાથે ચૂંથાવા ન દઉં...” પથિક-દીપેસવાંક-વૃતિ ડિસેમ્બર/૧૯૯૧
૧૭
For Private and Personal Use Only
