________________
ES
TADIUQICIES
માટે ખાસ અવસર
Rીચલાવાતી
હાક:રાજશ્રીમોહનલાલ ગુલાલ શામી
વ પરિચય : વંકચૂલ છેલ્લે એક મટી જારી કરવા માટે માલવદેશની રાજધાની ઉજ્જયિનીમાં આવેલ છે. ઉજયિનીના રાજાના રાજમહેલમાં મહારાણીના ભવનમાં તે આવ્યો છે. મહારાણીનાં મહામૂલ્ય રત્નાલંકારને લઈ જવાની તેની ધારણા છે. ચોરી-છૂપીથી મહારાણીના પલંગ નીચે તે પાયે , અચાનક અવાજ થતાં મહારાણી
જાગી જાય છે. હવે વાચા આગળ :
પ્રકરણ ૨૪ મું:
હા મહાદેવી...હું માલવપતિ મહારાજ વીર
સેનના અંતઃપુરમાં આવ્યો છું.” અતૃપ્તિની આગ! '
- “તારા સાહસને દાદ આપવી જોઈએ...” કહી ભાલવદેશની મહારાણી મદનિકાને સફાળી રાણીએ પોતાની કાયા પર રજાઈ વીંટી લીધી. બેઠી થયેલી જોતાં જ વંકચૂલ એમને એમ ઉમે ત્યાર પછી કહ્યું ” તું દુઃખી કે નિર્ધન છે ? તારા રહી ગયો. તેના દેહમાં એક કંપારી છૂટી ગઈ... ચહેરા ઉપર એવા કોઈ લક્ષણ દેખાતાં નથી... અને તે રાણી સામે જોવા માંડ્યો.
તારી જાતિ ?' હૈયે ફાળ પડી હોવાથી રાણી એટલી હેબતાઈ “ક્ષત્રિય ? - ગઈ હતી કે કશું બોલી શકી નહિ કે ચીસ પણ “ક્ષત્રિય ! તું શું સત્ય કહે છે ?” પાડી શકી નહિ.
હા મહાદેવી.. અસત્ય નથી બોલતે...” વંકચૂલે જોયું, રાણીનું ઉત્તરીય પલંગના એક
“વાહ! તું તો મારા આશ્ચર્યમાં વધારે કરી છેડે પડયું છે. કંચુકીબંધ પણ છૂટીને એક તરફ
રહ્યાં છે ક્ષત્રિય શું આ રીતે ચોરી કરે?' પડયો છે....ઓઢેલી રેશમી રજાઈ નીચે પડી ગયેલી
મહાદેવી ક્ષત્રિયે શું નથી કરતા ? લૂંટ ચલાવે હોવાથી રાણીના ઉન્નત ઉરેજ યૌવનના ભારથી
છે, એક બીજાના રાજ પડાવી લેવા મહાન સંહાર
કરે છે, અનેક નારીઓના નિશ્વાસ પર પોતાનું પુષ્ટ લાગતાં કંઈક થડકી રહ્યાં છે
સિંહાસન સ્થાપે છે...હું તો કેવળ મારા પિતાના રાણી પણ હેબતભરી નજરે વચૂલની ફાટફાટ
બાહુબળ પર જીવનારે ચોર છુંમૂઠીમાં મોત . જુવાની ભરી સુંદર અને બલિષ્ટ કાયા તરફ જોઈ
રાખીને સાહસ ખેડનાર એક સાહસિક જુવાન છું...' રહી હતી...
વંકચૂલે છટાથી છતાં નમ્રતા પૂર્વક કહ્યું. વંકચૂલે મનમાં વિચાર્યું, સંમૂછનીનું ચૂર્ણ “તને અહીં આવતા ભય ન લાગે ?” કાઢીને છાંટું..પણ તે પહેલાં જ રાણી કંઈક “સાહસને ભય શેભે નહિ.” અચકાતા છતાં મધુર સ્વરે બોલી. “તું કોણ છે ?' “વાહ હું હમણાં જ બુમ મારીને તને પકડાવી
મહારાણી, હું એક ચોર છું.' , દઉં તે ? ' ચાર ?
તે તો આપે ક્યારની બૂમ મારી હોત. “હા મહાદેવી..
મને વિશ્વાસ છે કે આપ એવું નહિ કરે.” “તારો ચહેરે તે અતિ તેજસ્વી છે, એર “એટલે તું એમ માને છે કે હું તને ચોરી જે ક્રૂર અને ભયાનક નથી. તું કોના ભવનમાં કરવા દઈશ ?' આવ્યો છે તે તું જાણે છે ?”
મહાદેવ મારા જીવનની આ છેલ્લી ચેરી
