________________
: ૯૮ : પ્રતિબિંબ :
લુગડું તેણે લાજને ઢાંકવા અધાવસ્ર તરીકે પહેર્યુ છે, પાણીથી ચેમેર ભીજાઇ રહેલા તે દીન, કૃશ તથા દરિદ્ર માનવ પાણીના વહી રહેલા એ ઉંડા ધરામાં પડતુ મેલી રહ્યો છે.
મગધેશ્વરીનાં હૈયામાં આ દ્રશ્ય કોઇ નવા જ પ્રકાશ આપ્યા. તેમણે મહારાજા શ્રેણિકને આ દશ્ય બતાવ્યું, ક્ષણે ક્ષણે ઝબૂકી જતી વિજળીના તેજસ્વી પ્રકાશમાં મહારાજાની ષ્ટિ તે દ્દીન, દરિદ્ર માનવીની યાતનાને નિહાળી શકી.
મહારાણીએ મગધશ્વરને કહ્યું. ‘સ્વામી. ! આ ધ્યે મારા હૈયાને હચમચાવી મૂકયુ છે. આવી મેઘલી રાત્રે એ માણસ પાણીમાં શા માટે પડતું મૂકે છે? એના અંગ ઉપર શરીરને ઢાંકવા એકે વસ્ત્ર નથી. આ માણસ આર્ટઆટલી યાતના ભોગવી રહ્યો છે, એ આપણાં રાજ્યની શૈાભા નથી, રાજ્યના એક પણ પ્રજાજન વિટંબણા કે વેદનામાં નિરાધારપણે શેકાતા હાય, અને આપણે આવી ભવ્ય મહેલાતામાં અમન-ચમન ભગવીએ એ ખરેખર આપણા માટે શરમાવા જેવું છે.'
એવી મગધની મહારાણી તમે તમારા એક પ્રજાજનની વેદનાના ભારથી વ્યથિત અની, મને મારાં કન્યની પ્રેરણા આપવા સજ્જ બન્યા છે. તમે નિશ્ચિંત રહેજો, મગધનાં ઐશ્વના ભાર જેમ મે’ઉપાડયા છે, તેમ મગધના પ્રત્યેક પ્રજાજનનાં સુખ-દુઃખની ચિંતાને ભાર મે મારા માથા પર સતત રાખ્યા છે. મારે એક પણ પ્રજાજન, મારી ઉદાસીનતાના કારણે દુઃખપીડિત બનીને મૂંઝાઇ રહ્યો છે, એવું જ્યારે જાણીશ, ત્યારે હું કદ ઠરીઠામ બનીને નહિ જ એસી શકુ, એ હકીકત તમારે સમજી લેવી. આજે ને અત્યારે એ પ્રજાજનની યાતનાનાં નિવારને માટે મારા સેવકને હું રવાના કરૂ છું, અને તેના સમાચાર મેળવીને પછી જ હું શયનમાં સુખપૂર્વક નિદ્રા લઇશ.'
મહારાજા શ્રેણિક પોતાની પટ્ટરાણી ચિલ્લણાની આ વાત સાંભળી વિષાદ ભારથી ભારે બન્યા. પ્રસન્ન પણ કાંઈક પ્લાનિયુક્ત સ્વરે તેમણે જવાબ આપતાં કહ્યું; દેવી! તમે જે કહ્યુ તે ખરાબર છે. મારાં રાજ્યના એક પણ પ્રજાજન જો મારી ઉપેક્ષાના કારણે, ખેતરકારીના કારણે નિરાધારપણે યાતના ભોગવતા હાય, તે
પોતાના સ્વામીનાથનાં ગૌરવભર્યા વદનની સ્પામે દષ્ટિક્ષેપ કરતાં મહારાણી ચિલ્લાદેવીએ સ્વસ્થતાપૂર્વક આ વચના સાંભળ્યા. ને તેટલી જ ગંભીરતાથી તેમણે કહ્યું; નાથ ! મને એ ખાત્રી છે, મારૂ હૃદય એ શ્રદ્ધા ધરાવે છે, કે શ્રમણ ભગવાન શ્રી મહાવીરદેવના પરમ ભક્ત મગધેશ્વર પૂર્વ પુણ્યાઇથી પ્રાપ્ત થયેલી સત્તાને કદિ કલંકિત નહિ કરે, આજે તમારાં હૈયાની ઉદારતા, દુઃખપીડિત માનવ માટેની સમભાવના જાણીને હું ખરેખર કૃતાર્થ બની છું. સત્તા કે સંપત્તિ; તેનું સાચું ફુલ સદુપયોગમાં જ રહેલુ છે, ભગવાન શ્રી મહાવીરદેવના ધર્મને પામેલા તમે આજે જે રીતે મગધનાં ભવ્ય અને
મારૂં આ વિશાલ સામ્રાજ્ય કે મગધેશ્વરપણાના શોભાવનારૂ સત્ત્વ પ્રાપ્ત કરી ચૂકયા છે, એ મારા માટે ખૂબ જ ગોરવરૂપ છે.’
ગૌરવભર્યા વભવ મારા માટે ભારરૂપ છે. સત્તાનું એ કલંક છે, મારા આત્મા દેવી ! આજે ધન્યતા અનુભવે છે. કે મગધેશ્વરીનાં અનન્ય અશ્વ, ભાગ-વિલાસા જેનાં ચરણે આળેટી રહ્ય છે,
ત્યારબાદ મહારાજા શ્રેણિકે તરત જ પોતાના સેવકને ખેલાવી, ધોધમાર વરસાદમાં વૈભારિંગપરની બાજુમાં પાણીમાં પડતું મેલનાર પેલા
