________________
જૂન ૧૯૬૯ ] સૌન્દર્યના માર્ગ
[૩૧ નહાવા ગયેલી. નાહી ધોઈને પાછા ફરતાં જુએ કેવું ઍડનું ચોડ થઈ ગયું હતું, કેવું ઊંધું વેતરાઈ તો પિતાના હીરાના કા૫ ન મળે ! વાઢે તો લેહી ગયું હતું, તેની વાત પિતાજીને કરી. ભાવિક હૃદયના ન નીકળે એવી તેની સ્થિતિ થઈ રહી. એક તો એ અને ઓછાબોલા પિતાજી લડ્યા. દિલગીર થઈ કાપ કીમતી તો હતા જ, ઉપરાંત પોતાના લગ્નમાં તેઓએ પેતાની વાતતો ખુલાસો કરતાં કહ્યું, “આજે પિતાએ ખાસ લઈ આપેલા હોવાથી શૃંગારિકાને ભારે ચેકસીની દુકાને જવાનું હતું. ત્યાં મેં શૃંગાખાસ પ્રિય પણ હતા.
રિકાનાં વસ્ત્રો ત્યાં પડેલાં હતાં અને અ યના આગળ આખા ઘરમાં ધમાલ થઈ પડી. સૌની નજર
તેના કાપ પડેલા હતા. મારે પેઢીનું મોડું થતું બીજા જ રૂમમાં કચરો કાઢતી સમજુ પર પડી.
હતું એટલે કે ઈને કહેવા કાર્યો નહોતો. ઉપરાંત એક વાર ચોરી કરતાં તો તે પકડાઈ પણ હતી !
ચેકસી આવતે અઠવાડિયે તો પૅરિસ જવાના છે,
એટલે મને તેમણે ઝટ એ કા૫ પહોંચાડવા કહેવડાવ્યું બા, બીજા ને કરચાકરો અને શૃંગારિકાએ સમજની ધૂળ કાઢી નાખી. સમજુની માતા ચંચળને
હતું. બિચારી છોકરી નકામી દિપાઈ ગઈ! પ્રભુ!
પ્રભુ !” પણ બે લાવવામાં આવી. પ્રમાણિકતાની મૂર્તિ જેવી
* પિતાના આ શબ્દો બા અને શૃંગારિકાએ ચંચળને આ પ્રસંગથી ખૂબ જ લાગી આવ્યું,
સાંભળ્યા ત્યારે એ બંનેનાં મેં સિવાઈ ગયાં. ગંગાતેને પિતાની આ “ચેરિટી' દીકરી-સમજુ પર ખૂબ
રિકા તે સાવ છે.ભાલી પડી ગઈ તે તે પિતાજીનું ખૂબ ગુસે ચડ્યો. દીકરીને તે એટલું પૂછવા પણ
પૂરું કથન પણ ન સાંભળતાં પોતાની રૂમમાં બેભાન ન રહી કે એણે ખરેખર હીરાના કા૫ ૯ીધા છે કે
પડેલી સમજુ પાસે દોડી ગઈ, અને તેનું માથું નહીં ! અરે, પોતાની માતાની ધાકથી પોતે હી ના
પોતાના ખોળામાં લીધું. પછી તો પોતે જાતે તેના કાપ લીધા છે એવું પણ બેત્રણ વાર નાનકડી
દવાદારૂનું ધ્યાન રાખ્યું અને તેને સારી કરી. સમજુ એ કબૂલ કરી લીધું !
ત્યારથી, એ પળથી જ શૃંગારિકાના હૃદયમાં બસ! એ દિવસે અને એ જ વખતે ચંચળે
ઘેર મને મંથન ચાયું. તેને થયું; સમજુને ઢોરમાર માર્યો ! ચંચળનો કેધ ખૂબ
“મૂઓ મારાં ઘરેણું! મૂઓ મારો ખરાબ હતો. ભારથી સમજુ બેભાન બની ગઈ. એ શૃંગારશેખ!” તે શૃંગારિકાને એ ગભરુ છોકરીની કંઈક દયા આવી ત્યારથી તેને ઘરેણુ કે વસ્ત્રોને શોખ સાવ અને એ વચમાં પડી, નહિતર એ દિવસે પોતાની
ઊતરી ગયું અને મારી સાદાઈની વાત તેને સાંભરવા માના–મંચળના હાથે સમજુનો ટેટો પિસાઈ જાત! લાગી. સાદાઈને તેણે બીજે જ દિવસથી અપનાવી. એટલામાં બાર વાગ્યે મારા પિતા પેઢીએથી
એ પછી શૃંગારિકાએ તેના જીવનમાં શૃંગાર આવ્યા. અને પોતાના ખંડમાં જતાં પહેલાં મારી પાછળ બિલકુલ લય આપ્યું નથી. અને ખરે. તેની માતાને કહ્યું, “શૃંગીના હીરાના કાપ આજે હું અત્યારની સાદાઈમ જ તેનું કુદરતી–સાચું સૌદર્ય મેતીચંદ ચોકસીને આપી આવ્યો છું.” ત્યાં જ બાએ પૂર્ણપણે ખીલી ઊઠયું છે.
જેમ તલમાંથી તેલ નીકળવા માટે એને પિસાવું જરૂરી હોય છે, તેમ જીવનમાં પ્રકાશ, બુદ્ધિ અથવા અધિક ચેતનતા પ્રકટ થવા માટે એને કઠિન તથા બારીક પરિસ્થિતિમાંથી પસાર થવું જરૂરી હોય છે.
માણસની પાસે ધન, વિદ્યા વગેરે હોય અને સાથે તેને ગર્વ પણ હોય તે સમજવું કે તે બેવડા ભારથી લદાયેલું છે. તેના કરતાં તેમાંનું એકે તેની પાસે ન હેત તે તે વધુ શાન્ત, પ્રસન્ન, માનસિક નીરાગિતાવાળે અને વાસ્તવિક સમજણવાળે હેત.
