________________
શિબિની 1 સુવાસ
–નાનાભાઈ ઘણાં ઘણાં વર્ષો પૂર્વે શિબિ નામનો એક
અહીં ખડી કરું; તુ કહે તે તારી પાસે દુનિયામાં રાજા હતો. શિબિ એકવાર પિતાની યજ્ઞશાળામાં
થતા બધા ળાલે હાજર કરું, પણ આ હેલો બેઠો હતો. ત્યાં તેના ખોળામાં એકાએક એક હોલો
તને નહિ જ આપું. બાજ! તમ લેકમાં દયાને આવી પડ્યો. હલાના શરીરે ચાંચના જખ્ય હતા,
છોટે સરખે પણ હોય તો તમે આવા ગરીબ તેની પાંખો વિખરાયેલી જેવી હતી, તેની આંખો પ્રાણીઓને ન મારે.” ભયથી વિવલ હતી, તેનું આખું શરીર હાંફતુ હતું, _શિબિના આવા વચને સાંભળીને બાજ હસતો તેના પગ ટટ્ટાર થઈ શક્તા ન હતા. હોલો ચીસ
હસતો બોલ્યો : પાડીને ખોળામાં પડ્યો કે તરત જ રાજાએ તેને
મહારાજ! પૃથપતિ થઈને આવું કેમ લઈ લીધે, તેના પર ઠંડુ પાણી રેડ્યું અને પછી બેલે છે? જે માનવીઓ પોતાના ઉદરનિર્વાહ તેની પાંખ પર હાથ ફેરવીને તેને ચૂમીઓ લેવા લાગ્યો. જેટલું મળ્યા પછી પણ કારણ વિના શિકાર કર્યા
એટલામાં સામેથી અવાજ આવ્યોઃ “રાજન ! જ કરે છે, તે માનવીઓ પોતાની જીભ પર આવા આ હેલો મારે છે. તું મને એ સેંપી દે.” રાજા દયા જેવા શબ્દો શા માટે લાવતા હશે? રાજન ! અાંખ ઊંચી કરીને જુએ છે તો સામે એક ટોડલા પ્રાણી માત્ર પોતાનું પેટ ભરાય પછી જ દયાની પર બાજ ખેઠેલા. બાજની આંખમાં ફરતા હતી. અને ધર્મની વાતો કરી શકે છે. તું ધરાયેલ પિટ તેના અવાજમાં કર્કશતા હતી. પોતાને શિકાર આ જે બેલે તે મારે ખાલી પેટે શી રીતે સાંભળવું ? પ્રમાણે છટકી ગયો તેથી તે ચિડાયે લાગતો હતો. માટે તું આ હેલે મને આપ; હું પેટ ભરી લઉં આ બાજના વચન સાંભળીને હાલો રાજાના ખોળામાં
પછી તારું ધર્મપ્રવચન સાંભળવા આવીશ.” વધારે ઊડે ભરાયે. રાજ બોલ્યો “પંખીરાજ!
રાજાને આવા મર્મવચનોથી સહેજ જાગૃતિ મારા ખોળામાં આવ્યા પહેલાં આ હોલે તારો
આવી હોય એમ તે દ્વાર થઈને બોલ્યો : “પંખીહતો. મારા ખોળામાં આવ્યા પછી તે મારો થયો
રાજ ! હું ક્ષત્રિય બચ્યો છું. આડે દિવસે તું આવા છે. મારે ખોળે છોડીને ઊડી જશે એટલે તે પોતે
કેટલાયે હલાને મારી ખાતો હોઈશ. ત્યાં હું તને સ્વતંત્ર થશે.”
રિકવા નથી આવતો. પણ આજે આ હોલો ભારે • બાજથી આ સહન ન થયું. તે તરત જ બોલ્યો : “રાજન ! યજ્ઞશાળામાં બેઠે બેઠે તું આવું
શરણે આવ્યો છે એટલે હું તને સોંપવાને નથી. અધર્મ વચન કેમ બોલે છે ? હાલે તો અમ બાજેનો
શરણે આવેલા પ્રાણીને બચાવવા માટે જરૂર પડતા સ્વાભાવિક ખોરાક છે. ઈશ્વરે અમારા માટે એવું
પ્રાણ સુધાંયે પાથરવા એ અમારો ક્ષત્રિયોને અણુનિર્માણ કર્યું છે. આ હોલ તું મને નહિ આપે તે લખ્યો ધર્મ. શિબિ આ ધમનો ત્યાગ કરે તો હું અને મારે છોકો ભૂખે મરીશું તેનું પાપ તને ? શિબિનું જીવતર ધૂળધાણી થઈ જાય. ત્યારે તો શિબિ લાગશે. એક હોલાને બચાવીને તું બીજા કેટલાને જીવતે મૂઆ જેવો બને !” ભારશે તેને તે વિચાર કર?”
બાજે ચાલાકીથી સંભળાવ્યું: “મહારાજ ! રાજ શાંતિથી બોલ્યો: “જે, આ હોલો તો છે શિબિ ક્ષત્રિય અવતર્યો એ બાજ અને તેના હજીયે તારી બીકથી હાંફે છે. હેલે તમ કેને બચ્ચાંઓનો ગુનો? શિબિને જે ક્ષત્રિયવટ જાળવવી ખોરાક છે એ હું સમજું છું; પણ આ હોલા સિવાય જ હોય તો મને અને મારા બચ્ચાંને મારીને શા મારા મહેલમાં ખાવાના અનેક પદાથો પડ્યા છે. માટે જાળવે છે? તું મારા માટે બધા કઠારો ખુલ્લા તે તારા માટે ખુલ્લા છે. તું માગે તે તારા માટે મૂકવા તૈયાર છે તો એ કે ઠારો તારી ગરીબડી પ્રજા અને તારા બચ્ચાં માટે તને દેશ પરદેશના અનાજે માટે ખુલ્લા મૂકી દે એટલે ક્ષત્રિયવટની હદ આવી આપું; તું માગે તો દેશદેશાવરના મીઠા મેવા તારી જાય. બે પાંખવાળા નાનકડા શા હાલાને પકડી રાખપાસે ધર: તું કહે તો આખી દુનિયાના શાકભાજી વામાં શી ક્ષત્રિયવટ છે?”
