________________
ગાંધીવાચનયાત્રા
‘મિ. ગાંધી ધ મૅન’ નાના પ્રસંગોમાંથી ઊભરતી વિરાટ છબિ
| સોનલ પરીખ મોહનદાસ કરમચંદ ગાંધી મહાત્મા બન્યા તે પહેલાની વાત. જીવતો જુએ છે. લંડનના ઇનર ટેમ્પલના બૅરિસ્ટર તરીકે તેઓ જોહનિસબર્ગમાં ‘મિ. ગાંધી ધ મૅન'નું ગુજરાતી ભાષાંતર મહાદેવભાઇ કરે તેવી વકીલાત કરતા હતા અને શહેરના એક સારા વિસ્તારમાં બે માળાના પોલાક દંપતીની ઇચ્છા હતી, પણ મહાદેવભાઇ અકાળે ચાલ્યા ને આઠ ઓરડાવાળા બંગલામાં રહેતા હતા. આસપાસ બગીચોને ગયા અને લેખિકાની પરવાનગીથી અનુવાદનું કામ ચંદ્રશંકર પ્રાણશંકર સામે નાની હરિયાળી ટેકરી. આ ઘરમાં ગાંધીજી, કસ્તૂરબા, છથી શુક્લએ ઊપાડ્યું. ચંદ્રશંકર પ્રાણશંકર શુક્લ વિશે આપણી પેઢી અગિયાર વર્ષની ઉંમરના મણિલાલ, રામદાસ અને દેવદાસ, ઓછું જાણતી હોય તેમ બને. ચંદ્રશંકર મૂળ તો કાકાસાહેબના તારખાતામાં નોકરી કરતો એક યુવાન અંગ્રેજ, એક હિન્દી છોકરો વિદ્યાર્થી. ગાંધીજી સાથે ખાસ્સે રહેલા. મહાદેવભાઈ બીજે રોકાયેલા અને ગાંધીજીની પાસે વકીલાત કરતા ને અંગત મિત્ર બની ગયેલા હોય તેવા વખતે તેઓ ગાંધીજીના મંત્રી તરીકેની જવાબદારી સંભાળી હેનરી પોલાક રહેતાં હતાં.
લેતા, નવજીવન, હરિજન વગેરે પત્રોમાં પણ કામ કરતા ને ૧૯૦૫ના ડિસેમ્બરની ૩૦મી તારીખે હેનરી પોલાકનાં ભાવિ ભાષાઓ પર સારો કાબૂ ધરાવતા. ગાંધીજી પર લખાયેલાં અનેક પત્ની મિલિ પોલાક ઈંગ્લેન્ડથી ત્યાં આવી પહોંચ્યાં. ગાંધીજીએ પુસ્તકોના એમણે સુંદર અનુવાદો આપ્યાં છે અને ટૉલ્સટૉયનાં બંનેને પરણાવ્યાં. ૧૯૦૫થી ૧૯૧૪ સુધી પોલાક દંપતી પુસ્તકોનાં અનુવાદ પણ કર્યા છે. ‘મિ. ગાંધી ધ મૅન'નો એમણે ગાંધી પરિવારનો હિસ્સો બની રહ્યું અને ગાંધીજીના અંગત અને કરેલો ગુજરાતી અનુવાદ ૧૯૪૪માં પ્રગટ થયો. તેની બીજી આવૃત્તિ જાહેર જીવનમાં થતાં જતાં ફેરફારોનું સાક્ષી પણ બન્યું. મિલિ અક્ષરભારતી પ્રકાશને ૨૦૧૨માં પ્રગટ કરી. જેમને ગાંધીજીના પોલાક અને ગાંધીજીનો સંબંધ નાની બહેન અને મોટા ભાઈ વચ્ચે નિત્યપરિવર્તનશીલ, વિકાસશીલ અને પ્રયોગશીલ વ્યક્તિત્વમાં રસ હોય તેવા વત્સલ સ્નેહનો હતો. આ મિલિ પોલાકે ગાંધીજી સાથેની છે, તેમને માટે આ પુસ્તકનું વાંચન તૃપ્તિદાયક નીવડે તેમ છે. પોતાની સ્મૃતિઓ ‘મિ. ગાંધી ધ મૅન’ પુસ્તકમાં વાગોળી છે. અનુવાદ એટલો જીવંત અને સ્વાભાવિક છે કે મિલિ પોલાકે જાણે
જોકે પુસ્તક લખાયું છેક ૧૯૩૧માં. ત્યાં સુધીમાં અનેક ગુજરાતીમાં લખ્યું હોય તેમ લાગે. વ્યક્તિઓએ ગાંધીજી વિશે, એમની સાથે વાતો કરી હતી અને એક અંગ્રેજ પત્રકારે લખ્યું છે, ‘ગાંધી જ્યારે બોલવા માંડે છે એમને પોતાનાં સ્મરણો લખવા કહ્યું હતું, પણ મિલિ પોલાક એમ ત્યારે તેમનો સાધારણ દેખાવ ને જરા વિચિત્ર પહેરવેશ અલોપ થઈ કરતા અચકાતાં હતાં કારણ કે એ સ્મૃતિઓ અંગત હતી. જાહેરમાં જાય છે ને પલકારામાં માણસ પામી જાય છે કે પોતે જગતના એક મૂક્વાથી તેની પવિત્રતા જોખમાઇ જાય તો? દરમિયાન ગાંધીજીની મહાપુરુષની પાસે બેઠો છે. તેઓ ધીરેથી, શાંતિથી અને કોઇ આત્મકથા “સત્યના પ્રયોગો' પ્રગટ થઇ. ગાંધીજીએ તેમાં પોતાના કડવાશ વગર બોલે છે, પણ તેમના શબ્દોનો પ્રભાવ સામા માણસના અનુભવો જે નિખાલસતાથી વર્ણવ્યા હતા, તે જોઇ મિલિ પોલાકે મન પર સંમોહનાસ્ત્ર જેવું કામ કરે છે.' પ્રસ્તાવનામાં આ વાત પોતાની સ્મૃતિઓને શબ્દરૂપ આપ્યું.
નોંધતા લેખક પ્રસિદ્ધ ગ્રીક ચરિત્રકાર લુટાર્કને પણ ટાંકે છે, આપણે જે ગાંધીજીને ઓળખીએ છીએ તેના કરતાં આ “માણસના સૌથી વિખ્યાત થયેલા કામોમાં એમના સદ્ગુણોનું શ્રેષ્ઠ પુસ્તકમાંથી ઉપસતા ગાંધીજી જુદા છે. આ ગાંધીજી ધીકતી કમાણી પ્રતિબિંબ હંમેશાં નથી મળતું, ઘણી વાર કોઇ નાનું સરખું કામ, કરતા, યુરોપિયન ઢબનો પોષાક પહેરતા ને મોટા મકાનમાં રહેતા વિનોદ કે ટૂંકા વાક્યમાં એમનો ખરો સ્વભાવ વધારે સારી રીતે ગાંધીજી છે. યુવાન, તેજસ્વી, ખુલ્લા મનના, સત્યને શોધતા, પ્રગટ થાય છે.' આ પુસ્તકમાં રોજબરોજના નજીવા પ્રસંગોના અન્યાય સામે લડતા, સંયમ અને સેવા તરફ ઢળતા જતા, એમ સાદાં છતાં રસપૂર્ણ વર્ણનમાંથી ગાંધીજીનાં અનેક પાસાંઓ આપણી કરતા જીવનશૈલીમાં ફેરફારો કરતા જતા - દક્ષિણ આફ્રિકાના સમક્ષ ઊઘડતા જાય છે. જાહેર જીવનમાં ઓતપ્રોત થતા ગાંધી અને એ સમયના પ્રસંગો, એક ઉદાહરણ લઇએ : એક ખ્રિસ્તી બહેને મિલિ પોલાકને સંવેદનો, વિવિધ વિષય પરની ઊંડાણભરી ચર્ચાઓ, વાતો આ બધું પૂછયું, ‘મિ. ગાંધી ખ્રિસ્તી ધર્મમાં વિધિપૂર્વક દાખલ થયેલા છે?” આ પુસ્તકમાંથી એટલી સજજતાથી, સ્વાભાવિકતાથી સરળતાથી ‘ના.' અને રસપ્રદ રીતે ઉપસે છે કે વાચક એ સમયને જાણે પોતાનામાં
તો પછી તેઓ ઇસુ અને ખ્રિસ્તી ધર્મ વિશે આટલું જ્ઞાન,
નવેમ્બર- ૨૦૧૮
પ્રqદ્ધજીવન
૩૩
