________________
નવેમ્બર, ૨૦૧૫
પ્રબુદ્ધ જીવન
૧૫
ગાંધી વાચનયાત્રા
‘બિલવેડ બાપુ’ એક અનન્ય મૈત્રી-મહાત્મા અને મીરા
luસોનલ પરીખ
(૨)
મહાત્માની મીરા (ઑક્ટોબર ૨૦૧૨ના અંકથી આગળ)
પામે છે માટે હું અહીં છું.' આશ્રમના એક ખૂણે મિસ સ્લેડ માટે એક ઝૂંપડી તૈયાર કરવામાં બે અઠવાડિયા થયાં. સાબરમતી આશ્રમમાંથી રોમા રોલાં પર આવી હતી. એક ઓરડો, વરંડો, બાથરૂમ. ઓરડામાં ખુરશી-ટેબલ બે પત્રો ગયા. એક મેડલિનનો હતોઃ “બાપુ દેવદૂત સમા છે. તેમની અને પલંગ. “આ બધાની જરૂર નથી.' મિસ સ્લેડે કહ્યું, “મેં જમીન શિષ્યા થવા જેવું કોઈ સુખ નથી.' બીજો મહાત્મા ગાંધીએ લખ્યો પર સૂવાબેસવાની ટેવ પાડી છે.”
હતો: ‘મેડલિનના રૂપમાં તમે મને બહુ મોટી ભેટ આપી છે. એ ખુરશી-ટેબલ વગેરે પાછું મોકલાવી દીધું. એક ઢાળિયું, બે ચટાઈ છોકરીએ મારામાં પિતૃત્વ જગાડ્યું છે.' અને એક ગાદલું આટલું રાખ્યું. બાપુએ તકલી અને પૂણી આપ્યાં
XXX હતાં. “કાંતતા શીખી જજે.” તેને માટે અને હિન્દી શીખવા માટે આશ્રમજીવન ધાર્યા કરતા જુદું હતું, અઘરું હતું. જાતજાતના શિક્ષકો રખાયા. છેલ્લે પાયખાના સફાઈ શીખવવા માટે શાંતિ જિદ્દી વૈરાગીઓથી માંડી સંસારી કુટુંબો આશ્રમમાં રહેતાં. સ્ત્રીઓ નામના યુવાનને સૂચના આપી. ઊઠવાનો, પ્રાર્થનાનો, કામનો, મોટેભાગે પતિની પાછળ આવેલી હતી. પુરુષો ગાંધીજીથી જુદાં સૂવાનો, સમય સમજાવ્યો.
જુદાં કારણોથી આકર્ષાયા હતા. આશ્રમ એટલે દુનિયાના રોજિંદા પહેલે દિવસે ચાર વાગ્યે નિત્યક્રમ શરૂ થયો. પ્રાર્થના પતાવીને ખેલનો જાણે નાનો નમૂનો. આ તખતા પર ગાંધીજીના વિચારોના ઊઠ્યાં ત્યાં શાંતિ આવ્યો, “ચાલો, બહેન.” પહેલા પહોંચેલી ટુકડી અખતરા ચાલતા. કડક નિયમો હતા. નૈતિક ધોરણનું મોટું મહત્ત્વ જાજરૂના ડબ્બા એક ખાડામાં ખાલી કરી માટી વાળતી હતી. મેડલિન હતું. હાથે કાંતેલી ને વણેલી ખાદી જ પહેરવાની. ખાવાપીવાની અને શાંતિએ સાવરણાથી જમીન ધોઈ નાખી.
ખૂબ સાદાઈ. આ બધાને લીધે વાતાવરણ તંગ રહેતું. માત્ર બાપુ સવારથી રાત સુધી કામ ચાલ્યા કરતું. મેડલિન ઉત્સાહથી બધું શાંત રહેતા. થોડાં જ અઠવાડિયામાં મેડલિનને જાતજાતના શીખતી, કરતી; પણ મન ઝંખતું બાપુના સાન્નિધ્ય માટે. એવો અનુભવ થયા. ભાષા અને આચારવિચારની મુશ્કેલીને લીધે મેડલિન સમય ઓછો જ મળતો. રાત્રે બાપુ આંગણામાં ખુલ્લા આકાશ ખાસ હળીભળતી નહીં. આમ પણ સવારની પ્રાર્થનાથી માંડી નીચે પોતાના ખાટલામાં આડા પડે, બા માથે તેલ ઘસી આપતાં સાંજની પ્રાર્થના વચ્ચેનો સમય પૂણીઓ બનાવવી, કાંતવું, હિંદી હોય ત્યારે મેડલિન તેમની બાજુમાં જમીન પર બેસે. મોન શીખવું, અંગ્રેજી શીખવવું, પાયખાના સફાઈ, દર્દી હોય તો તેની સાનિધ્યમાં મેડલિનનો દિવસભરનો થાક ઓગળતો જાય. સારવાર ઉપરાંત પોતાનું રાંધવું, સફાઈ, કપડાં ધોવાં, ખાવું-આ
આમ મેડલિન ગોઠવાવા લાગી. થોડા દિવસ થયા ત્યાં ખબર બધામાં ઝડપથી સમય ચાલ્યો જતો. સાંજે થોડી મિનિટો બાપુ આવ્યા કે લંડનના “સનડે ક્રોનિકલ્સ'માં તેના વિશે ઘસાતું છપાયું પાસે વીતતી. બધું આકરું લાગતું, પણ બાપુ પ્રત્યેની ભક્તિને છે. આ જ લેખ ફરી પાછો “ઈન્ડિયન ડેઈલી મેલ'માં પણ છપાયો કારણે સહી શકાતું. મેડલીન મનને કહેતી, “બધું સારું છે. મને ત્યારે મેડલિને જાહેર નિવેદન કર્યું: “મારા પર મિત્રો, સગાસંબંધીઓ કે ગમે છે.” મન માનતું નહીં. આબોહવા પણ સદતી ન હતી. થોડા ધર્મ છોડવાનું કોઈ દબાણ થયું નથી. આ નિર્ણય મારો પોતાનો થોડા દિવસે મેડલિન બિમાર પડી જતી. છે. મેં સ્વેચ્છાએ પુસ્તકો સિવાયની મિલકત છોડી છે. ગાંધીજીએ મેડલિન ઇંગ્લેન્ડથી સિવડાવીને લઈ આવેલી તે ખાદીનાં વસ્ત્રો મને ભારતમાં આવવાનું આમંત્રણ કે ઉત્તેજન આપ્યું નથી. તેમણે પહેરતી. અનસૂયા સારાભાઈએ તેને સાડી પહેરતા શીખવ્યું. મેડલિન તો મને ઉતાવળ ન કરવા અને રાહ જોવા કહ્યું હતું. નિર્ણય લીધા ઉત્સાહથી કોરવાળી ખાદીની સાડી પહેરી બાપુ પાસે ગઈ. બાપુનો પછી મને કોઈ સોગંદથી બાંધવામાં
પ્રતિભાવ ઠંડો હતો. “બહુ મન થતું I‘મારો આત્મા અહીંશાંતિ પામે છે માટે હું અહીં છું.'T આવી નથી. મારો આત્મા અહીં શાંતિ
હોય તો ખાદીની સાડી પહેરવી. પણ
