________________
: ૪૪૬ : ભૂતનું તૂત;
હવે એનું કારણ શોધવાનું બાકી રહ્યું. ઝીણ- બે-ચાર વખત આમ થવાથી ડોશીને વહેમ વટથી તપાસ કરતાં માલુમ પડયું કે, સીધા સૂઈ પાક બન્યો. અમે બંને મિત્રને જગાડ્યા. ને વિગત રહેવામાં આવતું હતું ત્યારે કમર નીચેના પંઇના જણાવી. ભાગ ઉપર વાયુના પ્રકોપથી કંઠના ભાગનો થડે બનેએ અગાઉથી કરેલા સંકેત મુજબ જણાવ્યું ભાગ બાકી રહેતાં મોટા ભાગ ઉછાળા મારતું હતું કે, તમારી શકય જ હશે. તે તમારે ખાટલો ઉધે પાડી તેથી તેટલા ભાગને ખાટલાને ભાગ ૫ણુ ઉછ- દે તે પહેલાં તમે ૧ રૂપીયાની મિઠાઈની માનતા ળ હતે.
ભાવે નહિ તે પછી તમે જાણે. - આ એક સીધી-સાદી બાબત હતી છતાં જે એકે પ્રસ્તાવ મૂકો, બીજાએ એનું સમર્થન તેનું બારીકીથી નિરિક્ષણ ન કર્યું હોત તે ભૂતનું કયું ને ડોશીએ સ્વીકાર કર્યો, પછી તે ખાટલો તૂત મગજમાં વસી જતાં વાર ન લાગત.
કૂદતે બંધ થાય જ ને ? બને જીવતા ભૂતને નૈવેધ આ ઉપરથી મને લાગ્યું, કે મકાન માલીકણું મળી જવાની પાકી ખાત્રી હતી. બાઈ પણ આવાજ કોઈ વહેમથી, શયના ભૂત - સવારે ડોશીએ તરત જ અમને મિઠાઈ લઈ થવાની વાત કરતી હશે, આ વાત મેં અંબાલાલને આવવા પૈસા આપ્યા ને અમારી સલાહ માટે સમજાવી એટલે અનુભવે એને પણ મારી વાત આભાર માન્ય સાચી લાગી.
પછી તે શું બન્યું એ કહેવાની જરૂર રહે
તી જ નથી. - ભૂતના તૂતના બીજા હપ્તામાં બનેલા બનાવથી
ભૂતના તૂતમાં ફસાયેલા ઘણું માણસ તે કેવળ મને અને અંબાલાલને એક તુક્કો સૂઝ.
વહેમને જ ભોગ બનેલા હોય છે. ત્યારે તે અમે ધર્મને જાણેલો નહિ ને જરા તેહાની પણ ખરા. ઉંમર માત્ર ૧૭ વર્ષની. એ આ બનાવને વખતે હું જે ખડકીમાં રહેતા ઉંમરના છોકરાઓની પરાક્રમ ગાથાઓની તે ઘણાને હતે. એમાં પ્રવેશવા માટેના પ્રવેશદ્વારથી મારા ખબર છે.
મકાન નજીક આવતાં વચ્ચે ઘેડો ભાગ બીનવસ્તીને મેં અને અંબાલાલે મકાન માલીક બાઈના અંધારાધેર જે રહેતે, તે વટાવ્યા પછી મારા વહેમી સ્વભાવને લાભ લેવાનું નક્કી કર્યું. તે દિવસે મકાનમાં જવાતું ને ત્યાંથી આગળ વધીને જતાં ભારે મકાનમાં હું અને અંબાલાલ બે જ હતા. એક બીજા મકાન માલીકની ખડકી આવતી, તેમાં
અંબાલાલ ચેકમાં ખાટલા ઉપર સુઈ ગયે. હું ઘણા ભાડુઆતે રહેતા. તે ખાસ કરીને પરશાળમાં જ હતે. મકાન એ અંદરની ખડકીમાં ચરોતરને એક યુવાન માસીકણ વાંચી બાઈ ૫ડાળીમાં ખાટલા ઉપર સૂઈ અને ભૂતથી નહિ કરનાર પાટીદાર યુવક રહેતે હતે. રહ્યાં હતાં.
પ્રસંગેપાત ભૂતથી નિડરપણની વાત એ ખડકીના - રાતના નવ વાગ્યા હું ધીમેથી ઉઠા, બહાર યુવાન મિત્રોમાં કહેતે હતે. જઇને માલીકણું ડોશીના ખાટલા નીચે હાથ ઘાલી
એક વખત તે પાટીદાર યુવક સિનેમા જોવા જવાને બે-ચાર ધીમેથી ગદા મારી સૂઈ ગયે.
છે, માટે મોડે આવશે એવી સૂચના પાડોશીને આપી ડોશીએ નીચે તપાસ કરી કાંઈ ન દેખાયું. ચાલતે થયે. આ વાત બળદેવ નામના રાજપુત
કરી. બીજી વખત પરશાળની શાખ આડે છૂપા મોટર ડાઇવરે સાંભળી ને તેને મશ્કરી કરવાને તુક્કો ઈને હાથ લાંબો કરી બે-ચાર ધીમા ગેદા મારી સૂઝ. સૂઈ ગયે.
હું ઉપર જણાવી છે તે અંધારી જગ્યામાં ડોશી બબડવા લાગ્યાં. આ શું થાય છે ? ને તે છૂપાઈ રહ્યો લગભગ ૧૨-૧૨ વાગે છેલ્લા મન પાસેથી જ જવાબ મેળવે કે, મારી શાશ્વ જ હશે. ખેલમાંથી છૂટીને પેલો યુવક જે અંધારી જગ્યામાં
